– Знаете, мне почему-то кажется, что в связи с отсутствием хорошей практики в магическом искусстве, не говоря уж о боевом, я и Шерлина для вас что-то вроде обузы.

– Намекаешь на то, чтобы мы дальше пошли вдвоем?
– осведомился вмиг посерьезневший Винсон.

– Нет, конечно!
– ужаснулась я, само собой никогда бы так не поступила.
– Просто подумала, может быть, вы немного просветите нас, хотя бы в тактике ведения боя. Ну или хотя бы объясните, что первым делом стоит делать, когда рядом существа с недобрыми намерениями на наш счет.

– Дело не в тактике, а в самоконтроле и прогнозировании действий, как врага, так и своих. А в этом вам никто не сможет помочь, к тому же все было достаточно неплохо, вы делали, что могли. Ты прекрасно видела, что волк хочет напасть на девочку, но вместо того чтобы воспользоваться своей сильной стороной, испугалась и сделала то, что сделала. В следующий раз прогнозируй дальше, не только действия нападающего, но и свои возможные, - Дэмион замолчал и повернулся в сторону дороги.
– Мы действуем по обстоятельствам, все зависит от представителя враждующей стороны. Нет смысла учить вас чему-то серьезному, да и нет времени.

– И на этом спасибо, - коротко ответила я и встала.

Бодрой походкой к нам приближался новый знакомый. Интересно, как вообще понял, где мы?!

– Приветствую вас снова. Новости не утешительные, вас ожидают два мага, три наемника и странная дама, - заявил он улыбаясь.

– Как ты узнал, до города еще топать и топать?
– удивилась Шерри, но ответа так и не получила, маг только загадочно улыбнулся.

– Ты уверен, что им нужны именно мы?
– задала я глупый вопрос.

– Само собой, - ответил Дариан, выделив интонацией каждое слово.
– Пойдемте, путь не близкий. Вот за этим холмом начинается лес, - показал рукой, - он уходит к подножью Соколиной сопки, нам нужно углубиться в его юго-западную часть. Тропка еле видна, старайтесь не отставать и не останавливаться. Не так далеко кладбище, можно и на упыря наткнуться. И еще, в пещере "нулевое поле", так что, пока она не перейдет в рукотворные тоннели, а это будет ближе к выходу, магия будет не доступна.

Я застыла на месте.

– Адель идем же, - позвала Шерлина.

– Как это нулевое? Что, совсем нет магии? То есть, вообще нету?

– Ну да, - пожал плечами Поверин.

– И кольцо не будет действовать?
– поинтересовалась я.

– Само собой, ваше высочество. В чем проблема?

"Адель, мы теряем время!" - раздался голос Дэма в голове.

"Да, но как я буду передвигаться по этой пещере?"

"Ногами. Там нет магии, соответственно Лагорэ не смогут воздействовать."

"Это я уже поняла!"

"Что тогда тебя не устраивает?"

"Переломы. Они еще не срослись, соответственно в пещере я почувствую полный букет недавнего столкновения с волком"

"Потерпишь, два месяца терпела - не жаловалась, а сейчас разнежилась..."

Что же, он прав, но так не хочется опять все это чувствовать...

– Вы долго будете сверлить друг друга глазами?
– не выдержала Шерри.

Делать нечего, я пошла вперед.

Мы поднялись на холм. Вдалеке стала видна Соколиная сопка, на вершине которой светился огнями город Выборг, как пирог со свечками ко дню рождения. Но до него еще достаточно крутой спуск и огромный лес, который окружает сопку и простирается дальше, до горизонта.

Спускались мы долго, пару раз я поскальзывалась на мокрой от росы траве и падала на пятую точку, отчего она ощутимо позеленела.

– Неуклюжая принцесска, - прокомментировал в конечном итоге Винсон, и точно так же поскользнулся, но равновесие удержал.

Лес встретил нас темной стеной, непроглядной совершенно.

"Дэмион, а ты хорошо в темноте видишь?"

"В родной ипостаси, как днем, сейчас немного лучше вас, но это можно компенсировать магией, до пещеры, и тебе советую"

"Спасибо, воспользуюсь"

Правильно говорят, что к хорошему быстро привыкаешь. Рядом с Дэмионом я чувствовала себя как за каменной стеной, а он в свою очередь, как бы не относился к людям, потакает этому чувству, сам того не зная. С ним легче принимать решения и можно не бояться за результат, поможет если что. И своей отчужденностью он притягивает меня как магнит, а его скрытность и загадочность действует, как красная тряпка на быка, на которой большими буквами написано: "Я самая интересная загадка! Разгадай!" Не знаю, с чем связана эта тяга ко всему неизвестному, она была у меня всегда. С такими как он, вначале очень тяжело общаться, тяжело понять, не знаешь как лучше спросить и подбираешь фразы, стыдишься за свои действия, и уважаешь, сам того не понимая, хотя возможно и не за что. Дариан из той же породы, но слегка иного поведения, он улыбается и шутит, что позволяет скрыть от глаз посторонних намного больше, чем можно предположить в начале. С ним легче общаться, но трудно доверять, еще труднее понять кто он - враг или друг. А еще меня напрягают его холодные глаза, которые остаются серьезными даже в комичных ситуациях. Надеюсь, мой спортивный интерес по познаванию окружающих удовлетворится до того, как меня убьют, а что это рано или поздно произойдет, я почти уверена...