— Милая, если я продолжу, случится неизбежное, а у меня, как ни печально, снова разболелась голова.

— Сейчас принесу таблетки!

Габби порывисто приподнялась, но Марк притянул ее к себе.

— Не надо. Ты — мое лучшее лекарство. Давай лучше полежим тихонько и поговорим. Мне нужно кое-что у тебя выяснить.

Габби насторожилась.

— Спрашивай.

— Этот швейцарец… он твой жених?

— Полагаю, он хотел бы так думать.

Марк искоса взглянул на нее.

— То есть он еще не делал тебе предложения?

— Нет.

— А если бы сделал, что бы ты ответила?

Габби повернула голову и посмотрела ему прямо в глаза.

— До прошлой субботы я полагала, что отвечу согласием.

— А теперь? — настойчиво спросил Марк.

Габби невесело улыбнулась.

— Теперь я бы ему отказала. И вовсе не из-за того, что произошло между нами, — быстро добавила она. — Даже если бы завтра мы с тобой расстались навеки, я все равно не смогла бы стать женой Отто.

— И не станешь! — рявкнул Марк с неожиданной злостью. — Ты что, считаешь, будто я затащил тебя в постель по старой памяти?

— Откуда мне знать? — огрызнулась она.

Марк вскочил и стремительно ушел в ванную. Вернулся он уже в халате и встал перед кроватью, скрестив руки на груди.

— Слушай меня внимательно, Габби Смолл, — сквозь зубы проговорил он. — Все эти годы я отнюдь не был обделен женским вниманием…

— То есть секса у тебя было вдоволь, — насмешливо уточнила Габби, хотя ей стало больно при одной мысли об этом.

— Вот именно, вдоволь. А ты чего ожидала? Я нормальный, холостой, не связанный никакими обязательствами мужчина, нравлюсь женщинам…

— Вернее сказать, они к тебе так и липнут!

— Может, хватит объяснять мне, что я имел в виду?! — взревел Марк и тут же поморщился, хватаясь за голову. Глаза его сверкали. — Я всего лишь хочу сказать, что, хотя в моей жизни за эти годы было достаточно женщин, ни одна из них не зацепила меня так глубоко, как ты! Близость с тобой была наслаждением, какого я больше ни с кем не испытывал… — Марк помолчал, и взгляд его слегка смягчился. — Поэтому в отличие от тебя мне и в голову не приходила мысль о законном браке. Никогда и ни с кем другим, ясно?

— Да и мне тоже, — неловко усмехнувшись, призналась Габби. — Правда, в одном я оказалась более стойкой, чем ты, Марк. Я имею в виду секс. За все эти годы я ни разу не была с мужчиной. С того самого утра и до сегодняшнего дня.

Марк застыл как громом пораженный, глаза его недоверчиво сузились.

— А как же Отто? — наконец негромко спросил он.

— Я познакомилась с ним недавно.

— До первой нашей ночи мы с тобой тоже были едва знакомы, — напомнил он.

— Это совсем другое дело.

Марк присел на край кровати.

— Почему?

— Ты и сам знаешь почему.

— Да, когда-то мне казалось, что знал. Потом ты меня бросила, и я решил, что ошибся. — Марк взял ее за руку, и по губам его скользнула слабая улыбка. — Знаешь, когда я похитил тебя с вечеринки у Пруденс, меня так и подмывало затащить тебя в постель!

— А я на это надеялась, — откровенно созналась Габби.

— Жаль, что я не знал этого раньше! Я ведь тогда весь вечер из кожи вон лез, чтобы удержаться в рамках приличия! — Марк изумленно покачал головой. — И потом всю неделю старательно держал себя за шиворот, чтобы не пойти дальше прощальных поцелуев.

— А я решила, что не очень тебе нравлюсь.

Марк улыбнулся.

— Милая, ты ведь была любимой племянницей Пруденс, а я — сыном ее босса. Кроме того…

— Что? — быстро спросила она.

— Я ведь подозревал, что ты далеко не так хладнокровна и опытна, как пыталась казаться.

— Ах вот как!

Марк привлек Габби к себе.

— Мне казалось немыслимым, что до нашей встречи ты еще не знала мужчин, но когда я обнаружил, что ты девственница… — Он осекся и глубоко, прерывисто вздохнул. — Я был потрясен до глубины души, и во мне, признаться, пробудилось первобытное чувство собственника. С той самой ночи я был твердо убежден, что ты моя — и только моя.

— Так оно и было. — Габби обвила руками его шею. — Но поставь себя на мое место и вообрази, что я испытала, когда услышала твой разговор с Пруденс! Будь на ее месте любая другая женщина, поверь, уж я бы не отказалась от тебя без борьбы! — Она потерлась щекой о его щеку. — До той злосчастной минуты ты был для меня идеалом, рыцарем в сияющих доспехах.

— Зато теперь обо мне этого никак не скажешь. Правда, ради тебя я едва не сорвался с той треклятой скалы! И сполна расплатился за свою глупость. К несчастью, Габби, я самый обычный человек…