– Ну и что ты думаешь по этому поводу?
– не выдержал проводник.

– А ты?
– в перерыве, между затяжками спросил друг.

– Командир, когда только пришел к тебе, думал, убегает он от чего-то. А теперь даже не знаю.

– Не убегает точно. У дракона не спрячешься, и долина чужаков принимает со скрипом, сам знаешь, - выпустив колечко дыма и, проследив за тем, как его разметало дуновение ветерка, решительно добавил.
– Не хочу знать. Мальчишка прав - рисковать семьёй я не должен. Даже если он все выдумал... Хотя нет, выдумать не мог. Что я научился, так это понимать людей. Он не лгал.

За поворотом послышались веселый звонкий смех Улисса и Солимы.

– Трубка, Ас!

Мисмир таким же небрежным движением выжег оставшуюся заправку. Курительный инструмент был запрятан в карман брюк.

– Поговорили?!
– лукаво улыбнулась Кима.

– Да, спасибо, милая. Постели, пожалуйста, в гостинной для Натана. Ты как Мис?

– И мне тоже. Должен же я показать фокусы одной маленькой особе!

– Ур-ра-а!
– закричал Улис.

Глава 7. Анталэнерашимео. Чёрная небесная смерть

Принц лежал и сквозь окно наблюдал за лучами Асора, неспеша наползающими на вершины горного хребта. С такого близкого расстояния уже было видно, как снежные вихри клубятся из-за бушующего наверху ветра. "Не сегодня - завтра все решиться" - Подумал он. С самого принятия решения о путешествии он не задумывался, стоит ли свернуть с намеченного пути. Вчера слова Крина заставили посмотреть в глаза своему будущему. С горы ему есть две дороги: в Соти с драконом или в зубы этого самого дракона. Мечник запустил руки за голову и перевел взгляд на потолок. От мысли, что возможно ему последний раз доводиться лежать на мягкой постели, стало не по себе. Нет, не удобство он имел в виду, а то, что эти люди хорошо отнеслись к нему. То, что сегодня он спал спокойно, уверенный в отсутствии угрозы со стороны наемника и хозяев.

Справа у дальней стены открылась дверь и в комнату проскользнула Кима.

– Уже не спите, Натан? Доброе утро!
– прошептала она, поравнявшись с ложем принца.

– Сон ушел, - натянуто усмехнулся мечник.

– Приходи на кухню. Могу схитрить и дать блинчиков до завтрака.

– Хорошо, я подумаю.

Лежать не хотелось совсем. Потому Натан поднялся и надел все кроме штанов, они уже были на нем, и поклажи.

– Решились все-таки на преступление?!
– голос Кимы был полон задора. Она стояла около столешницы и с недюжинной скоростью вращала ложкой в чугунке.

– Сейчас немного подойдут и можно жарить!

– Кто подойдет?!
– не понял принц.

– Ха! Да вы ни разу не готовили пирожков или блинчиков!
– казалось, хозяйка даже обрадовалась этому факту.

– Нет, не доводилось. Может, я могу тебе чем-то помочь?
– растеряно полюбопытствовал Натан.

– В... Ты из аристократов Залесья?! Тебе Мис показывает наш край?

– Можно и так сказать, - ответил он на оба вопроса.
– Так как на счет помощи...

– Ой! Не волнуйся!
– беззаботно отказалась она от добровольца.
– А сколько тебе лет? Просто Улис спрашивал, а я слышала, что у вас и столетний может выглядеть как юноша...

– Это маги и некоторые жрецы. Мне же будет восемнадцать третьего января.
– Только сказав, принц понял, что взболтнул лишнего. Слишком много раскрытой информации чревато неприятностями. Несмотря на близость цели, если шпионская сеть Олафа прознаю о планах принца, то все его ожидания могут рухнуть.

– Молодой путешественник. Как только родные тебя отпустили - здесь не самые безопасные места для чужеземцев.

– Молодая кровь! Куда мне запреты...

– Ты говоришь о себе, как о другом человеке!
– засмеялась хозяйка.

Натан вдруг подумал: "А остался ли "тот" человек, которым был я?"

– Доброе утро, Мис!
– на кухню вошел наемник и сел напротив принца.

– Доброе, Ким! Чаёк мой любимый есть?!
– Натана проводник поприветствовал кивком.

– А как же! Улис тоже к твоим травкам пристрастился.

– Моя школа!

Хозяйка открыла створки внизу столешницы и начала рыться, издавая своими действиями шуршание.

– Нашла! Вот, - победно провозгласила она и набрала в чашку воды из ведра в углу. После этого поставила посуду перед проводником, а растение начала молоть ступкой в глиняной мисочке.

Когда ему в сосуд была высыпана измельченная трава, Наемник недовольно покосился на Натана и шевельнул пальцами правой руки. Над чаем начал воздыматься пар. "Все-таки маг! Почему тогда он скрывал это?!".

Проводник не успел и чай допить, когда пришел глава семейства.

– Всем доброе утро!
– поприветствовал он всех и поцеловал в щеку жену.

"Они что, всегда встают в такую рань?!" - недоумевал принц.

– Как спалось, Натан?
– спросил Крин.

– Хорошо. Я давно так не высыпался, - хозяйка поставила мечнику мисочку.