Шрифт:
– Что ты корчишь гримасы?- спросил Борька.- Ах, это…- И он, щелкнув пальцем по объективу, сбил с моего экрана серенького жучка.
– Ну, это ты уже в Эдгара По заехал, - засмеялся Борька.
– Знаем, читали. Делай, брат, разворот…
– Хватит, - сказал я, - временно у меня иссякла фантазия. Рассказывай ты…
– А чего там рассказывать?- Борька встал и прошелся перед экраном.
– Проскользнул сквозь кучевое облако, чуть не ослеп от белого блеска, чуть не оглох от грохота капель, падавших на броню…
– Звукоизоляция, забыл, - напомнил ему я.
– Ах да. Значит, вышла из строя звукоизоляция. Тут меня взмыло вверх…
– Так не говорят, - поправил я.
– Не придирайся… Взмыло вверх, прямо под ярко-зеленое небо, и я понял, что спасен. Автомат сработал баллистическую кривую с прогибом к земле. Потом я медленно спланировал на лесную поляну, но случайно напоролся на чахлый фикус с Эмпайр Стейтс высотой и рухнул в лесное озеро.
– Выкарабкался?
– Как видишь! Ну, соединяюсь с Шурри. Что-то фиолетовый континент молчит.
Мы повернулись к Шурке. Шурик сидел в своем кресле с безразличным лицом, и глаза у него были туманные, как будто он только что проснулся.
– Что? Не можешь придумать?
– спросил у него Борька.
– Нет!- коротко ответил Шурик.- Нет со мной связи! Пропала связь, поняли?
Минуту мы переваривали эту новость.
– Ага! Ну, это уже дело, - довольный, сказал Борька.
– Значит, потеряли мы дорогого и незабвенного товарища. А что нам думать?
– Думайте, что напоролся на молнию и погиб. Что корабль мой сплавился, зарядился током и унес мой труп на вечном электрическом стуле в космос.
– Но надеюсь…
– Надеюсь!- сказал с удовольствием Шурик.- В самый нужный момент я подключусь.
– Ну, привет, - сказал Борька.
– А пока, поддавшись ложной панике, почтим молчанием память героя.
Мы скорбно помолчали минуту. Меня так и подмывало спросить, что за приключение придумал Шурка. А он сидел в своем кресле, маленький, тщедушный, в Борькином костюмчике, и я подумал, что нам и в самом деле было бы тяжело его потерять.
10
– Итак, одни.
– Одни, - сказал мне Борька и отключился.
Откинувшись к спинке синтетического кресла, я попытался представить себе, что произошло с моим товарищем. Я вспомнил бледное, усталое лицо его, знакомый ершик волос и сердитые голубые глаза, вспомнил тихий голос и внезапно весь облился холодным потом ужаса: я точно снова услышал доносящийся ко мне из белой грозовой тучи последний призыв: «Серж, Серж!»
Хрипловатый голос друга еще звучал у меня в ушах, когда я, нажав белую клавишу, освободил мягко распахнувшийся люк у себя над головой, и в лицо мне хлынул теплый воздух с ароматом южных цветов, которые все, в конечном счете, пахнут табаком, а в уши - скрипучее, звенящее и стонущее пение…
– Бабочки, - подсказал Борис.
– Поющие бабочки - одно из чудес Лориали.
– Да, - кивнул головой я, - поющие черные бабочки, но сначала-то я думал, что птицы.
– Птиц на Лориали нету,- сказал вдруг Шурик.
Мы с Борькой переглянулись и замолчали.
Мы думали, что нам послышалось…
– Эй, вы, туземцы!- повторил голос Шурика.- Вы слышите, что я вам сказал?
И тут мы так и подскочили.
– Шурри!
– заорали мы оба в радиотелефон.
– Шурри, черт, где ты? Почему твой экран не горит? Что произошло, командор?
Экран открывателя планеты вдруг слабо замерцал, подернулся сиреневой поволокой, вспыхнул - и разлился голубым светом по нашим кабинам. На экране, живой и невредимый, стоял третий сопредседатель Великого Совета Лориали.
– Ну прямо невредимый!- обиженно сказал Шурка.
– Чуть плечо не поломал. Вам бы так, жалкие люди!
– Рассказывай, что случилось! Где ты?
– А дьявол его знает!- сердито проговорил Шурка.- Во всяком случае, не в приличном месте. Я же вам говорил, что вы мне всучили не континент, а какой-то террариум. Слушайте и содрогайтесь.
Шурка закинул ноги на журнальный столик и начал рассказывать:
– Сел я на Лориаль, пожалуй, одновременно с вами. Прилично приземлился, на твердое место, на сушу, не то что вы. Включил приемник - никто не отвечает.
Ну, думаю, ничего, подождем. Пять минут прошло - никакого результата. Ну да, теперь я знаю, что один из вас в это время лежал без сознания, а другой барахтался в болоте.
– Интересно, откуда же ты все это узнал?
– ехидно спросил Борька.
– По крайней мере я тебе еще ничего не говорил…