Шрифт:
— Что ты хочешь?!
— Я же уже говорил… Но могу повторить еще раз. Оставь деньги и своих непосредственных помощников. Надеюсь, денежные средства ты еще не уничтожил?
— Н-нет.
— Хорошо. Сколько их там, кстати?
— Миллионов семь.
— Ну-у…нормально, — ответил Дональдан, решая, стоит ли рисковать из-за такой суммы.
— И ты меня отпустишь?
— Конечно отпущу. Можешь даже убраться куда-нибудь в сторону… пока я буду все проверять. Но не дальше десяти километров, и не взлетай выше ста метров. Несоблюдение хоть одного из этих параметров, и я вызываю огневую поддержку.
— Но что тебе помешает сбить челнок и тем самым получить все призы?!
— А откуда я узнаю, что ты все еще в челноке? Так что решай сам. Бежать на нем или скрываться в джунглях на своих двоих. Одному сделать это гораздо легче, если, конечно, уметь…
«Тоже верно! — подумал лерн-генерал. — Одного человека очень трудно выследить».
— Ну, какое твое слово?
— Я согласен! — принял решение лерн-генерал и взял на прицел двух своих помощников, выглянувших из шаттла посмотреть, чего это их командир задерживается.
Он понял, что требовать какие-то дополнительные гарантии у Ловчего — значит попусту терять время. Нужно действовать немедленно. Шаттл показал, где находится бункер, и сейчас миротворцы идут к нему с максимальной скоростью.
— Руки вверх!
— Лерн-генерал! — хором вскрикнули они.
— Вверх, я сказал!
Лерн-полковники подчинились, в один момент обо всем догадавшись. Один из них рванулся рукой к кобуре, но лерн-генерал оказался точнее, и прыткий помощник свалился на землю, скатившись по трапу с простреленным плечом.
— Евнух… свяжи их! Быстрее! Скоро миротворцы будут здесь!
Лейтенант Бернон, дернувшись от оскорбления, как от удара, тем не менее стал вязать помощников лерн-генерала Фараха.
— Выгружай ящик!
Ящик, только что занесенный лерн-полковниками в шаттл, оказался снаружи.
— А теперь сваливаем!
Часть III
МЯТЕЖНИК
1
За прошедшее время с момента катастрофы «Кольца» полковник Маар Амброй осунулся, посерел лицом, стал раздражительным настолько, что сотрудники старались скрыться с его глаз долой, только завидев начальство. В итоге полковник почти всегда ходил по пустым коридорам, а если нет, то подчиненные пролетали мимо него серыми мышками.
Впрочем, Маар Амброй почти не выбирался из своего кабинета, благо уборная у него под боком, как и небольшой закуток спальни с удобным диваном. Поскольку полковник даже ночевал на работе. Ему даже еду приносили в кабинет.
Второе строящееся «Кольцо» съедало все его последние деньги, выискиваемые из всех возможных источников. Не спасало даже полулегальное финансирование генералом Рензом. Тем печальнее и болезненнее было осознавать, что и это изделие, скорее всего, потерпит крах. Ведь ошибку все еще не нашли, а «Кольцо»-2 строится по прежнему проекту без каких либо конструктивных изменений.
В том, что ошибку не обнаружили более чем за месяц, не было ничего удивительного. «Кольцо» состоит из нескольких тысяч жизненно важных компонентов, и по каждому из них требовалось проверить сотни, а то и тысячи параметров работы. На это требовалось время, много времени.
В углу монитора полковничьего терминала каждый час обновлялась цифра проведенного объема работ. Спустя месяц с начала проверки параметров она достигла всего двенадцати и пяти десятых процента. И ничего… пока ничего не говорило о том, в чем именно заключалась причина катастрофы. Все снятые и обработанные параметры находились в пределах допустимого отклонения.
Оставалось только удивляться, как молодому варвару удалось этого достичь. Ладно — внес какие-то погрешности, но как он заставил изменить выходные параметры?!
Как ни пытался Маар Амброй ускорить темп работы по проверке записей, цифра менялась очень медленно. Бывало, что прибавлялась всего одна сотая в день. Это угнетало полковника, доводя чуть ли не до самоубийства.
«С таким темпом работы я не справлюсь и за два года», — уронив голову на руки, думал он.
А запускать «Кольцо» во второй раз, не зная, в чем причина неудачи, да еще в присутствии самого императора, очень не хотелось.
Некоторым признаком победы, которого хватило бы для задабривания Его Величества Торпея Третьего в случае второго провала, могло послужить появление тестового корабля, ушедшего в прыжок в точке выхода.
«Точно!» — оживился полковник и засел за аппарат связи.
— Генерала Ренза, срочно!
— Одну минуту, господин полковник…
— Что у тебя, Маар? Ты нашел причину взрыва? — проявил живейший интерес Ваарак Ренз.
— Никак нет…
— Зачем тогда отрываешь меня от дел?