Шрифт:
— Знакомые лица, — с усмешкой сказал Дональдан, подойдя к одному пареньку и присев на корточки рядом с ним. — Лерн-рекрут Соггард, если не ошибаюсь?
— Так точно…
— У меня для тебя поручение.
— Я даже догадываюсь какое.
Джерри от души рассмеялся.
— Молодец. Сейчас я займусь твоими старшими товарищами и, будь уверен, самое позднее через час я узнаю, где бункер, и сразу же направлюсь туда. Думаю, он уже тут недалеко… Твоя задача добежать до него первым и передать мое предложение лерн-генералу в точности как в прошлый раз. Ты его еще помнишь?
— Так точно…
— Тогда беги. Можешь просто сказать, что предложение Ловчего остается в силе. И еще вот возьми…
— Что это? — принял Соггард протянутую Джерри коробочку.
— Рация с защищенным эфирным каналом. Пусть свяжется, чтобы у нас с ним не возникло досадных недоразумений.
Парень недоверчиво оглянулся и одним прыжком скрылся в кустах.
— Думаешь, он свяжется?
— Это уже неважно, Динно. Если не свяжется, ему же будет хуже.
Над лесом уже барражировали «хуммингбирды», подбирая раненых и выгружая новое подкрепление с боеприпасами.
Когда транспорты улетели, в небе засекли снижающуюся точку шаттла.
— Знакомая птичка…
— А то, майор! — усмехнулся капитан Роттермил. — Тот самый челнок, на котором мы прилетели.
— Значит, ваш заказчик как-то связан с мятежниками?
— Не хотел говорить, майор, — замялся наемник, — но, кажется, он с ними спелся.
— С чего ты это взял?
— Вон те трое, — указал капитан на трупы в общей куче убитых мятежников, — мои ребятки.
— Понятно…
25
Соггард бежал со всех ног, торопясь предупредить лерн-генерала Фараха, что миротворцы с удивительной легкостью разбили отряд и теперь уже ничто не сможет их остановить от вторжения в бункер.
Когда он добрался до убежища, то понял, что об этом уже знают. Он услышал истеричный голос человека, который раньше служил для него примером для подражания:
— Где твой долбанный шаттл?! Или ты решил пообщаться с Ловчим?!
— Сейчас, лерн-генерал… Судно перемещается на орбите… Челноку требуется преодолеть большое расстояние. Он скоро будет…
— Ну-ну…
Лерн-генералу доложили о прибывшем лерн-бойце со срочной информацией, впрочем, уже устаревшего характера. Тем не менее лерн-генерал вызвал его к себе и потребовал рассказать, как все произошло. Соггард рассказал во всех подробностях.
— И ты один уцелел? Сбежал?! — закричал на него лерн-полковник.
— Нет… я до конца исполнял свой долг…
— Тогда почему же ты не со своими товарищами?
— Меня отпустили… лерн-генерал.
— Опять?!
— Так точно…
— Сам Ловчий?
— Так точно… он послал меня с поручением.
— Да ты, я смотрю, решил переквалифицироваться из лерн-бойца в почтальона, я бы даже сказал — посредника.
Соггард на эту реплику лерн-генерала Фараха ничего не ответил.
— Проваливай…
— Так точно, но…
— Что еще?
Соггард протянул рацию, переданную Ловчим.
— Что это?
— Рация с защищенным каналом для связи с ним… И еще он сказал, что его прошлое предложение еще остается в силе.
Сказав это, Соггард пулей выскочил сначала из кабинета лерн-генерала, а потом из самого бункера. Его никто не стал удерживать внутри, и он побежал прочь, заливаясь слезами от разбившихся иллюзий и надежд с ощущением обмана и раздавленности души.
Подошли к выходу и остальные, вглядываясь в небо в поиске спасительного челнока. Наконец раздался сначала рев двигателей, а потом над подготовленной для приземления площадкой стал зависать сам челнок.
Шаттл мягко приземлился на пятачке, и к нему первыми бросились лерн-полковники с ящиком.
Заскрипела рация, которую лерн-генерал так все время и держал в руке. Первую мысль разбить ее он оставил, внемля голосу разума, и предпочел ответить:
— Да…
— Не вздумай взлетать, лерн…
— Почему? — позволил себе усмешку лерн-генерал.
— Посмотри в небо.
Наттип Фарах взглянул вверх. Там, на высоте в полкилометра, взорвалась ракета. Ухмылка стала медленно сползать с его лица.
— Понял? В случае чего самолеты вызову. «Мародерам» только дай порезвиться.