КОГДА ИЮНЬСКИЙ ВЕТЕР РВЕТ ИХ ПАЛЬЦАМИ С ЦВЕТОВ^1

Я тянусь к руке Кая и сжимаю ее так крепко, насколько хватает сил. Так, что даже холодный ветер не сможет украсть его у меня своими цепкими пальцами, своими руками, которые отнимают жизнь не в срок, не дожидаясь расцвета.

^1Эмили Дикинсон – Поле битвы

Когда Хантер приходит на встречу, он приносит с собой фляжку с водой и моток веревок, перекинутый через плечо. Хотелось бы мне знать, что все это означает. Не успеваю я сказать и слова, как Элай подает голос.

– Она была твоей сестрой?
– он указывает на недавно положенный камень.

Хантер даже не оборачивается в сторону могилы. Слабая вспышка волнения пробегает по его лицу.
– Вы видели ее? И долго вы наблюдали?

– Достаточно долго, - отвечает Элай.
– Мы собирались заговорить с тобой, но ждали, когда ты закончишь.

– Это очень любезно с вашей стороны, - угрюмо произносит Хантер.

– Я сожалею, - говорит Элай.
– Кем бы она ни была, мне очень жаль.

– Она была моей дочерью, - объясняет Хантер. Глаза Кассии расширились. Я знаю, о чем она думает: его дочь? Но он так молод, всего двадцать два - двадцать три года.

И, конечно же, не двадцать девять – это предельно низкий возраст, в котором у тебя может быть пятилетний ребенок в пределах Общества. Но здесь не Общество.

Инди первая нарушает молчание.
– Куда мы идем?
– интересуется она у Хантера.

– В другое ущелье, - отвечает тот.
– Вы все умеете взбираться по скалам?

Когда я был маленьким, мама пыталась научить меня различать цвета.
– Голубой, - говорила она, указывая на небо. И снова «голубой», указывая во второй раз на воду. Она говорила, а я мотал головой, потому что видел – голубое небо не всегда такое же голубое, как вода.

Это заняло у меня долгое время – до тех пор, пока я не переселился в Орию – научиться применять одно слово для всех оттенков одного цвета.

Я вспоминаю об этом, пока мы шагаем через ущелье. Стены Каньона оранжево-красного цвета, но в Обществе никогда не увидишь именно такого оттенка оранжево-красного.

Любовь тоже имеет различные оттенки. Например, когда я любил Кассию, думая, что меня не любят в ответ. Или, когда я любил ее на Холме. Или та любовь, которую я испытываю к ней сейчас, когда она пришла в Каньон в поисках меня. Она другая. Более сильная. Я думал, что любил и желал ее раньше, но сейчас мы идем по ущелью вместе, и я осознаю, что это гораздо больше, чем новый оттенок. Это целый новый цвет.

Хантер останавливает впереди группы и жестом указывает на утес.
– Здесь, - говорит он.
– Это место самое удобное. Он начинает оценивать скалу, оглядываясь по сторонам.

Я поднимаю руку, защищаясь от яркого солнца, чтобы лучше видеть подъем над нашими головами. Кассия бросает на меня беглый взгляд и поступает так же.
– Это здесь мы с Инди возвращались в ущелье, - говорит она, узнавая.

Хантер кивает головой.
– Это лучшее место, чтобы взобраться наверх.

– В том другом ущелье есть одна пещера, - говорит Инди Хантеру.

– Я знаю, - отвечает он.
– Ее называют Каверной. И я хочу, чтобы ты ответила на один вопрос - что там находится внутри нее?

– Мы туда не заходили, - говорит Кассия.
– Она плотно запечатана.

Хантер трясет головой.
– Она только выглядит таковой. Но мои люди пользуются ею с тех пор, как мы впервые пришли в Каньон. После того, как ее прибрало к рукам Общество, мы нашли лазейку, как можно проникать внутрь.

Кассия выглядит озадаченной.
– Но, в таком случае, вы знаете...

Хантер перебивает ее.
– Мы знаем о том, что там хранится. Но не знаем, для чего.
– Он глядит на Кассию, и его пристальный оценивающий взгляд лишает силы воли.
– Мне кажется, ты должна знать, для чего.

– Я?
– потрясенно спрашивает она.

– Ты жила в Обществе гораздо дольше, чем все остальные, - объясняет Хантер.
– Это я могу утверждать.
– Кассия краснеет и проводит ладонью по руке, как будто хочет смахнуть какую-то заразу, перешедшую от Общества.

Хантер бросает взгляд на Элая.
– Как думаешь, у тебя получится?

Элай внимательно разглядывает утес.
– Да, - отвечает он.

– Хорошо, - говорит Хантер.
– Это восхождение не особо технически сложное. Даже члены Общества смогут подняться, если попытаются.

– Почему же они не пытались?
– интересуется Инди.

– Еще как пытались, - возражает Хантер.
– Но эта зона была одной из самых хорошо охраняемых нами. Мы убивали любого, кто пытался вскарабкаться наверх. И даже воздушный корабль невозможно загнать в это ущелье. Поскольку оно слишком узкое. Они приходили пешком, поэтому у нас было преимущество.
– Он заканчивает вязать узлы и перекидывает веревку через металлическую скобу, вделанную в стену.
– Это срабатывало много раз.