Шрифт:
– Что?
Вилли засмеялся.
– Проехали, - заявила Белка, побледнев от злости.- Ладно, братья-кролики, мне пора. Чао!
– Чао – коокаоо,- покривлялся ей в спину Вилли. Алекс и Жук сердито на него посмотрели, и Урк тут же сделал невинное лицо.
Девица быстрым шагом удалилась, но, как приметила
Соня, она пошла не в сторону своего дома, а в противоположную, туда, где белела черепичная крыша школы. С уходом Белки стало как будто легче дышать.
– Какой врединой она стала,- сказал Ник.
– Да уж,- поддакнул Вилли.- Что с ней случилось, Алекс?
– Я откуда знаю?- Алекс огорченно пожал плечами.- И хватит об этом, Урки!
– Действительно, прекратите юродствовать,- заявила Соня, прекрасно понимая, что сейчас чувствует ее друг.
– Чего прекратить?- удивился Вилли.
Соня не успела просветить его.
– Ви-и-ли! Ник!- сочный женский голос нараспев выводил имена близнецов, несся по улице, заглядывая в переулки, во дворы и даже в собачьи будки.- Где прячетесь, плуты? Ну, я вам задам.
Братья кинулись на зов своей матери. Попробовали бы не кинуться!
– Мамаша Урк могла бы петь в опере,- пошутил Жук, но тут же посерьезнел.- Соня, мы тебя проводим до дома.
– Нет,- поспешно воскликнула девочка, испугавшись чего-то.
– Даже не спорь,- отрезал Алекс.
Соня стояла на своем:
– За мной приедет отец.
– Тогда мы подождем, пока он не заберет тебя,- не растерялся Тимпов.
Ребята не заметили, что дошли почти до самой школы и остановились на дороге, по которой машины ездили раз в сто лет.
"Где же Фил?"- с тревогой подумала Соня. Ей совсем не улыбалось тащиться лесом в полном одиночестве под помрачневшим небом.
Отец запаздывал. Может быть, что-то случилось? Неужели снова сломалась машина? А может... Соне стало не по себе. А тут еще задул ветер, девочка поежилась и подняла воротник курточки.
– Если бы вы проводили меня, я была бы очень благодарна,- сказала она, краснея.
Соня не отдавала себе отчета, но рядом с Алексом она не испугалась бы даже мыши.
РУФЬ
Желтые кувшинки утонули. По черной глади озера пошли, расширяясь, тоскливые круги. Ветер трепал распущенные волосы, белые пряди взметались вверх и бессильно падали.
Глаза Руфи были полны слез. Тонкие соленые струйки стекали по щекам, преодолевая холмики морщин. Дождь поспешно смывал их, точно считая, что плакать здесь может только он.
– Керк,- прохрипела женщина.- Тельма! Лий!
Ветер бесстрастно жонглировал ее слабым голосом и, перекинув три коротких слова с одного крыла на другое, зашвырнул в небо, по-вечернему серое.
Повторяя родные имена, Руфь сошла с покрытого снежной коростой свея и вошла в воду. Сделав всего пару шагов, она погрузилась по пояс. Вода была теплой, как руки матери, несмотря на суровую льдистость зимы: Мисош заманивал, завлекал.
– Ты нужна мне,- набатом звучало в голове Руфи. Она сопротивлялась чужой воле и вдруг почувствовала в себе необыкновенную силу. Ей показалось, что каждая жилка ее тела наполнилась молодой кровью, страх навсегда покинул сердце. Собрав волю в кулак, Руфь заставила умолкнуть Мисоша, сделав то, что до сих пор не удавалось никому.
Это не прошло бесследно. Из-за туч выглянуло солнце, желтые лучи озарили озеро, оно заблестело. Мгла рассеялась.
Руфь вышла из озера и упала на заснеженном берегу. Она лежала ничком, лицом в снег, но чувствовала себя так легко и свободно, как никогда в жизни.
Сильный ветер срывал с чахлых деревьев снежный наряд, поднимал на озере высокие волны, природа бушевала, но в душе женщины был покой.
Руфь поднялась, и медленно пошла прочь, преодолевая сопротивление ветра. Ее волосы развевались, легкая одежда хлестала по ногам, а на снегу остался лежать смутный силуэт с разведенными в стороны руками.
Озеро шумело позади. Вот и кладбище: кресты сквозь снежную пелену смотрят на Руфь и подвывают, словно поняв, что все в этой женщине теперь обманчиво: и седина, и глубокие морщины, и нелепое одеяние, из-под которого торчат, как палки, худые ноги с посиневшими от холода ступнями.