Лицевой фасад дома Штакеншнейдера, обращенный на Миллионную улицу, заново отделали, использовав в процессе работы элементы и мотивы итальянского ренессанса первой четверти XVI века. Окна здания зодчий обрамил строгими наличниками, а поверхность стены расчленил линиями филенок и рустованными лопатками.

Простенки центрального ризалита декорировали парящими музами и аллегорическими атрибутами «трех знатнейших художеств», отражающих специфику занятий хозяина дома, ставшего к этому времени профессором Академии художеств.

Ф.М. Достоевский

В прекрасно отделанных и меблированных внутренних помещениях дома рационально разместились служебные помещения архитектурной фирмы А.И. Штакеншнейдера. Кабинеты главы предприятия, его главных специалистов, приемная, выставочный зал образцов строительных объектов и отделочных материалов.

Капитально отремонтированные флигели, находившиеся в северной части сквозного участка, превратились в доходные дома и успешно сдавались внаем. Часть жилой площади дворовых флигелей являлась служебной и предоставлялась обслуживающему персоналу (дворникам, горничным, садовникам, кучерам и иным работникам).

В поперечном четырехэтажном корпусе неподалеку от набережной Мойки (дом № 9) находились жилые апартаменты семьи А.И. и М.Ф. Штакеншнейдеров. Окна дома № 9 выходили в небольшой двор перед набережной Мойки. Со двора крыльцо вело в оранжерею – зимний сад, за ним следовала комната, названная «диванной». Изящная легкая арка отделяла ее от столовой, к которой примыкала гостиная. Литературно-художественный салон в доме Штакеншнейдеров на набережной реки Мойки считался одним из известнейших в столице, занявший достойное место в истории русской духовной культуры середины XIX столетия. Собираясь по субботам в гостиной особняка Штакеншнейдера, гости и хозяева обменивались новостями литературы и искусства, происходили споры и дискуссии. Однако пальму первенства в этих собраниях следует отдать хозяйке и душе этого художественно-литературного салона – сорокапятилетней дочери архитектора – Елене Андреевне. Инвалид с детства, «горбунья с умным лицом», как ее называл постоянный гость салона писатель Иван Александрович Гончаров, не ожесточилась из-за своего недуга, сохранила доброту к людям, приветливость, сопереживала их бедам и несчастьям. Елена Андреевна деятельно сочувствовала и революционным демократам, и студенческой молодежи, и восставшей Польше. Глубоко почитала и уважала Ф.М. Достоевского – частого гостя ее салона.

В салоне Елены Андреевны случай свел и подружил Федора Михайловича с известным адвокатом и литератором Анатолием Федоровичем Кони, позже Достоевский консультировался с ним о достоверности включенных в роман «Братья Карамазовы» сцен судебного процесса.

Его посещали живописец-маринист Иван Константинович Айвазовский, автор картин, прославляющих мужество моряков, борющихся со стихией и сражающихся в военных баталиях, Михаил Юрьевич Микешин – скульптор, автор памятника «Тысячелетие России» в Новгороде и Богдану Хмельницкому в Киеве.

Любил бывать в салоне гостеприимного дома архитектор Александр Павлович Брюллов (брат Карла Брюллова) – автор зданий Штаба гвардейского корпуса на Дворцовой площади, вблизи Мойки, и Пулковской обсерватории. Постоянным гостем салона являлся и живописец Федор Антонович Бруни, автор нашумевшей картины «Медный змий», а также бывали Иван Сергеевич Тургенев, Иван Александрович Гончаров, Алексей Феофилактович Писемский, Николай Герасимович Помяловский.

Анна Григорьевна (супруга Достоевского), бывая в салоне, часто жаловалась Елене Андреевне на их бедность и расточительность Федора Михайловича: «Первому встречному сует, что тот у него попросит. Вы не поверите, – со слезами на глазах говорила она, – на железной дороге, как войдет в вокзал, так и держит до конца открытое портмоне – все отыскивает кому бы помочь. А случись что-нибудь – по миру пойдем с детьми…»

Елена Андреевна, сокрушаясь бедам писателя, сочувствуя ему, считала Федора Михайловича глубочайшим мыслителем и гениальным писателем. «Уважительный человек, – вспоминала она позднее, – утешающий одних и раздражающий других. Все алчущие и жаждущие правды стремились за этой правдой к нему…»

Анна Павловна Философова, супруга главного военного прокурора, открыто, не страшась, крайне неучтиво высказывалась в салоне в адрес правителей России. «Я ненавижу наше теперешнее правительство, – заявляла она, – это шайка разбойников, которая губит Россию». У нее скрывалась после суда Вера Засулич, она содействовала побегу Кропоткина. О ней говорили как о человеке, обладающем талантом гражданственности. Анна Павловна поругивала Федора Михайловича за его дерзости и «фанатичную» религиозность, но всегда при этом считала его «своим нравственным духовником».

Вскоре светская красавица перестала посещать салон Штакеншнейдеров в доме на Мойке. Ее постоянные словесные эскапады надоели царю и Александр II выслал ее из России за границу. «Слишком много себе позволяет, надоели ее выходки, – заявил Александр II ее мужу, – только ради тебя я отправил ее за границу, а не в Вятку».

Безжалостное время, периодические переделки и ремонты, постепенно изменили первозданный наружный облик дома № 9 на набережной Мойки, уничтожили удивительную красоту его уютных интерьеров – результат творческих находок Андрея Ивановича Штакеншнейдера. Сохранились замечательные дневниковые воспоминания подлинной хозяйки художественно-литературного салона Елены Андреевны Штакеншнейдер.

Вот лишь небольшой отрывок из дневника Елены Андреевны: «Подъезд был с Мойки. Входили через зимний сад, и эффект был совсем очаровательный. Зимний сад обычно бывал всегда освещен, но местами листья бананов бросали гигантскую тень, и эта тень была какая-то таинственная и таинственным казался шум падающих капель…

Сама атмосфера нашего сада, какая-то особенная, приятно-теплая и растворенная запахами растений, имеет, для меня по крайней мере, неотразимую прелесть. Из сада входили в нашу любимую комнату, названную почему-то диванной; в ней всего два дивана, а то все стулья. Здесь прямо против широких дверей сада стоит театр, окаймленный легкой, грациозной аркой – предмета восхищения всех, и художников и не художников».