— Может, он их чем-то накачивал, — предположил Блейк, — вот они и не сопротивлялись.

— Нет, наркотиков не было. Токсикологический анализ исключает их во всех четырех случаях.

— Я говорил, что убийца умен, — напомнил Блейку Ричер.

— Так как же он это делает?

— Не знаю, — признался Ричер. — Но выясню.

— Каким образом?

— Элементарным. Найду убийцу и спрошу.

— Что вам нужно, чтобы его найти? — спросил Блейк.

— Компенсация.

— Вы найдите убийцу, и я переговорю с Дирфилдом, чтобы историю с Петросьяном забыли.

— И вознаграждение.

Блейк кивнул:

— Я подумаю. Харпер будет при вас, поскольку пока что история с Петросьяном не забыта.

— Мне это жить не мешает. Мне нужно, чтобы вы организовали мне встречу с Козо. Я начну с Нью-Йорка, и мне от него нужна информация.

— Я ему позвоню. Сможете встретиться с ним нынче вечером.

— Нет, завтра утром. Вечером я собираюсь встретиться с Джоди.

Полковник теперь находился в шестидесяти шести километрах от Квонтико и трех километрах от своего кабинета. На рейсовом автобусе он доехал от стоянки автомашин у Пентагона до Капитолия. Там он остановил такси и поехал назад, через реку, к главному терминалу Национального аэропорта. На плече у него висела кожаная сумка, в которой лежала форма. Он встал в очередь за билетами.

— Билет на автобус до Портленда, штат Орегон, с открытой обратной датой, — попросил он.

Кассир набрал код Портленда, и компьютер показал, что на следующий экспресс билетов полно.

— Автобус отходит через два часа, — сообщил кассир.

«Шевроле» ФБР доставило Ричера и Харпер в аэропорт округа Колумбия еще засветло. Присоединившись к юристам и журналистам, они встали в очередь к трапу. Харпер выбрала места в хвосте.

— Здесь мы сможем поговорить. Не люблю, когда чужие прислушиваются.

— О чем поговорить?

— О порезах у нее на лице. Мне нужно понять, что это означает.

Двигатели взвыли, и самолет вырулил на взлетно-посадочную полосу.

— Думаю, это доказывает мои предположения. Я считаю, что пока это единственная ценная улика.

— Почему?

— Я считаю, что убийца маскируется. Притворяется кем-то другим. На определенном этапе он анализирует сделанное, думает: «Постой-постой, я не выказываю ярости» — и в следующий раз пытается хоть как-то ее продемонстрировать. Но на самом деле он ее не испытывает, и, когда доходит до дела, результат не впечатляет.

— Но почему Элисон? Почему только на четвертый раз?

— Он постоянно обдумывает и совершенствует план.

— Это как-то выделяет Элисон?

— Пусть умники гадают. Не стоит лезть в их огород.

Харпер кивнула.

— Вероятно, мотив — деньги.

— Другого быть не должно. Тут всегда любовь или деньги. В нашем деле явно не любовь — от нее теряют рассудок, а этот тип в своем уме.

Самолет на секунду остановился, разогнался и взлетел.

— Почему он изменил интервал? — спросила Харпер.

— Может, просто смеха ради. Ничто так не выбивает ФБР из колеи, как изменения в схеме.

— Она еще будет меняться?

— Уже не важно. Женщины под охраной, и очень скоро вы его возьмете.

— Вы на самом деле хотите поймать убийцу?

— Теперь — да.

— Из-за Эми Каллен? Она ведь была вам симпатична?

— Да. А Элисон Ламар за время нашего короткого знакомства мне понравилась еще больше. Но я хочу поймать его из-за Риты Симеки.

— Вы ей тоже нравитесь. Между вами что-то было?

— Нет. Я познакомился с ней уже после того, как ее изнасиловали. Тогда ей было не до романов. И похоже, все еще не до них. Мы очень подружились, но отношения между нами были сугубо платоническими.

— А теперь убийца заставляет ее вернуться к пережитому, и вас это бесит.

Ричер кивнул:

— Я чувствую ответственность за Риту. Он досаждает ей, а значит, и мне.

— Знаете, а вы по-своему самонадеянны. Обвинитель, судья, присяжные и палач в одном лице. А как же правила?

Ричер улыбнулся:

— Это и есть мои правила.

— Мы будем действовать по моим правилам, хорошо? Найдем убийцу и арестуем.

— Я уже согласился на это. — Он зевнул и закрыл глаза: — Разбудите меня, когда прилетим.

В этот раз ее охраняют, поэтому будет очень сложно. Но все-таки выполнимо. То, что в уравнение введены охранники, делает задачу немного интереснее.

Так кто же охранники? На первый взгляд, здесь, в захолустье, будешь иметь дело с тупыми местными копами. Но здесь, в захолустье, их недостаточно, чтобы вести круглосуточное наблюдение. Они попросят о помощи, и она наверняка придет из ФБР. Ты предвидишь, что местные будут дежурить днем, а фэбээровцы — ночью.