— Не бойся, я буду жульничать и медленно лететь! – пропела она, игнорируя ворчание Джея. Аш выпустила в воздух новую искру, показывая, что гонка началась. Милена так плотно прижалась к телу птеродактиля, что тот чуть не прогнулся. Мало того, что ящер был вдвое меньше её, так ещё с его клюва слетела верёвка! А всё из–за буйного ветра, который нещадно бил в лицо!

Птеродактиль летел прямо за своим сородичем – ящером Вогана, который, судя по внушительным размерам, являлся в их стае вожаком.

— МА–А–А–АМА! – завопила Милена, когда её птеродактиль перевернулся и широко расправил крылья, прибавляя скорость. Его беззвучный полёт, прерываемый лишь взмахами крыльев, заставлял Милену пищать от страха и удовольствия одновременно. «Кажется, моя кожа онемела от холода!» подумала она и погладила щёку, о чём сразу пожалела. Ящер хищно заклекотал и помчался головой вниз. Милена еле успела вцепиться пальцами в его шею. Стая птеродактилей, которая всё это время спокойно парила в небе, вдруг решила присоединиться к ним и теперь неслась за Кристианом.

Точнее, за своим вожаком – крупным ящером с откушенным хвостом.

Милена с тоской опустила глаза. Наверное, они сейчас наматывали вокруг холма уже шестой круг, а ничего даже близко похожего на артефакт ещё не увидели! Так может, вся эта затея с камстри вообще напрасна?

Печальные размышления Милены прервал ихон, который внезапно вынырнул из реки. Открыв пасть, он попытался поймать её птеродактиля. Но ящер ловко увернулся. Однако ихон не успокоился и стал догонять их, громко клацая челюстями. Уловив встревоженные вопли толпы, Милена поняла, что чудище уже близко. Птеродактиль тоже это почуял и помчался быстрее, наклоняясь, то влево, то вправо. Милена опустила голову, боясь обернуться, и зажмурилась. Холод… Ветер… Скорость… Милена резко распахнула глаза, когда ощутила, что её ног коснулось что–то мягкое. Вода.

Это была река сирен. Птеродактиль так низко пронёсся над рекой, что коснулся животом воды. А затем снова вспорхнул, выписывая в воздухе крутые виражи. Милена уже облетела всех участников камстри, но испуганный ящер не хотел тормозить. Внезапно налетел мощный порыв ветра и сбил птеродактиля. Он стал стремительно проваливаться вниз прямо в пасть ихона. Милена отпустила его шею и сама начала падать.

Отчаянный крик о помощи на мгновенье заглушил даже свист ветра.

Несмотря на старания, она никак не могла взлететь: вихрь уничтожал каждую попытку.

Освободившийся птеродактиль радостно защебетал и уклонился от клыков ихона. Тогда чудище с интересом повернуло морду к Милене. Девушка уже собралась в последний раз закричать, как её дёрнули за локоть. Это был Кристиан. Он что–то сказал и улыбнулся, но его слова унёс ветер. Воган прекратил держаться за своего птеродактиля и обхватил Милену двумя руками. Понимая, что ящер не выдержит двойной вес, она уже собралась отстраниться, но тут её подхватила Мурена. Она посмотрела вниз. С такой высоты был виден не только холм, но и весь город ведьм. Кажется, они уже пролетали десятый круг.

* * * - Ну, что – заметили что–нибудь? – обратилась Милена к Кристиану и Факелу. Парни синхронно покачали головами, продолжая внимательно вглядываться вниз. Милена последовала их примеру. Они пролетели уже десять кругов над холмом, тщательно изучая каждую его деталь. Только сейчас она заметила, что от реки сирен снова исходит таинственный чёрный туман. И он не просто стелется над водой, а поднялся на насколько метров, заслоняя землю призрачными пальцами.

— Что происходит? Почему туман клубится так высоко? – удивилась Милена.

Она слизала языком снежинку, приземлившуюся прямо на губы. Снег не шёл, а буквально валил сугробами.

— Настало время второго испытания. Следуй за мной, — скомандовал Кристиан. Милена вяло кивнула, наблюдая, как туман поглощает фигуры закованных ихонов. Она подняла глаза. Небо так сильно потемнело, что казалось, сейчас не утро, а поздний вечер. Приближалась буря.

Сирены стали спускаться. Кристиан стащил с клюва птеродактиля верёвку и кинул её вниз, отпуская ящера. Сирены аккуратно поставили Милену, Факела и его секунданта на край холма, а затем приземлились сами. У Вогана же возникли проблемы с посадкой, так как его ящер просто полетел дальше, игнорируя приказы парня. Джей издал мягкий смешок, а его друг уже во весь голос хохотал. Но оба сразу умолкли, когда недовольный Кристиан опустился рядом. Как только его ноги коснулись земли, сирены взлетели и помчались в неизвестном направлении. Милена посмотрела им вслед, но их силуэты уже затерялись в тумане.

— Идём быстрее, а то наш друг–спичка уже впереди, — процедил Кристиан и повёл Милену вперёд. Девушка не сопротивлялась: туман так плотно сгустился, что она почти ничего не видела.

— Ну, что вы нашли это? – раздался сзади низкий голос Аш. Милена изумленно обернулась. Как ведьма смогла так бесшумно подкрасться, что даже чуткий Кристиан не услышал её шагов? Она перевела взгляд ниже. В ладони Вильтон пылал огненный шар, отбрасывая в темноту алые искры.

— Нет, — бросил Воган. По лицу Аш скользнула тень разочарования, которую она тут же попыталась спрятать под грустной улыбкой: