Когда она ушла, Сынок зашел в кусты, вынул из кармана окровавленный нож Исмаила и забросил его в траву.

– Поехали! – сказал он Васе, запрыгнув в кабину.

Всю дорогу до границы неугомонная Леся без умолку щебетала что-то о сестре, которая тоже где-то на стройке работает в Москве и которую она обязательно должна найти, потому что очень по ней соскучилась. А Сынок пытался придумать, как он объяснит в братстве пропажу Исмаила…

Уже под вечер Гордеев добрался до дома, в котором должен был жить Руфат. Действительно, никто на звонок не открывал. И соседи в один голос твердили – да, парень не показывался уже давно. Впрочем, Гордееву удалось продвинуться на один шаг дальше, чем следователю: он узнал адрес, по которому жили хозяева квартиры. Была надежда, что хоть они прольют свет на исчезновение парня.

Когда уже ехал по ночной Москве домой, вдруг запиликал мобильник.

Гордеев решил, что это Кобрин, и некоторое время раздумывал, отвечать ли. Боевая операция в редакции «Нового экспресса» сильно разозлила Гордеева. Он собирался высказать кое-что Кобрину, но теперь у него на это не было ни сил, ни желания. Тем не менее он нажал кнопку.

Это был Чекмачев.

– Должен обрадовать вас, Юрий Петрович, – сказал следователь так, словно действительно собирался обрадовать адвоката.

– И чем же?

– Вы оказались правы.

– В чем именно?

– Я о мотивах преступления.

– Ну видите! – действительно обрадовался Гордеев. – Какое тут умышленное убийство? Сотрудник преуспевающей фирмы, состоятельная по нынешним временам женщина загоняет здоровенного бугая в подъезд, чтобы злодейски умертвить его туфлей? Это сюжет для комикса. Не маньяк же она в самом деле?

– Конечно нет. Это – политическое убийство.

– Что-о-о?!

Гордееву показалось, что Чекмачев открыто глумится над ним. Он ожидал услышать любые, пусть даже самые идиотские варианты, но этот превосходил самые смелые ожидания.

– Убийство по политическим мотивам, – повторил Чекмачев. – Нам тут стало известно, что потерпевший был причастен к парламентским кругам.

– Каким парламентским? – опешил Гордеев. – К каким кругам?

Он даже остановил машину, потому что руки задрожали, вести дальше было небезопасно.

– Убитый Ливанов был помощником депутата Государственной думы.

– Вы просто ошеломили меня. Но, в любом случае, спасибо. Я буду учитывать эту информацию.

– Пожалуйста, если это действительно новость для вас, – недоверчиво отвечал Чекмачев.

– Да, простите, забыл уточнить. А в каком статусе находился убитый в Думе?

– Помощник депутата.

– Господи, а я уж испугался, – вздохнул Гордеев с облегчением. – Помощником депутата может быть кто угодно. Это еще не значит быть близким к парламентским кругам. Как, кстати, фамилия самого депутата?

– Его фамилия Кобрин.

Этот жилой комплекс класса «люкс» возводился в самом центре Москвы. Денег в строительство было вбухано немеряно. Но и стройка стоила того – дома вырастали красавцы, шедевры конструктивизма по самым высоким западным стандартам.

Муравейник жил, людей суетилась вокруг туча. Казалось, что вновь посетила человечество идея Вавилонской башни – каких только языков нельзя было тут услышать. На «братской» стройке работали жизнерадостные украинцы, оставившие в провинциальной глуши пухлых, румяных матрон без гривны в кармане, но полных надежд на Москву – город миллионеров; усатые угрюмые молдаване – низкорослые, держащиеся особняком от украинцев; белорусы, говорящие даже между собой исключительно на скверном русском языке в отличие от украинцев. Вся эта орава суетилась, на славу выстраивая дома со скромным расчетом получить рубли, превратить их, быть может, даже в доллары и вернуться домой. Пока же до конца стройки было далеко. Работы были в самом разгаре – созидательный труд всегда повергает человека в оптимистическое мироощущение, отчего улыбались и пели девушки-маляры, насвистывали и травили анекдоты мужики.

В вагончике прораба пахло едой и алкоголем, на столе стояла бутылка смирновской водки. Вокруг стола расположились трое. За главного был Константин Константинович. Его собеседником и собутыльником был пышущий здоровьем румяный здоровяк, которого почему-то звали Лимон.

Третьим был худой, изможденный высокий человек интеллигентного вида, в очках, который именовался Дедок. Дедок был завхозом и ответственным за распределение материальных благ внутри строительной бригады.

Три джентльмена опрокинули по стопке и крякнули. Лимон занюхал копченым салом, Константин Константинович опустил в разверстый зев половину молдавского помидора, а Дедок запил алкоголь шипучей водой «Спрайт».

– Так ты говоришь, этот Сынок, натурально?.. – обозначил тему Константин Константинович.

– Сынок как Сынок. Вроде ничего чувачок, – согласно кивнул улыбчивый Лимон, – в беде не бросит, лишнего не спросит. Проштрафился, что ли?

– Да вроде. А ты что скажешь, Михеич? – дыхнул на Дедка Константин Константинович.

– Не бузит, главное.

– Да, спокойный малый, – согласился Лимон. – Мы с ним выпивали на днях. Пьет хорошо. Дерется, кстати, классно. Тут одному ингушу так в мурло вмазал – я прям залюбовался. Лихо! Прям ногой в табло. Не жадный – всех папиросами угощает.