Иногда Юкико приносит им в гости свою семейную пару: у неё в террариуме живёт Дюймовочка и Мальчик-с-Пальчик. Их подселили совсем недавно.

Я медленно развернул хрустящую бумагу и поставил Биг Бен рядом с домиком. Стрелка, щёлкнув, стала ровно пополудни. Из глубины готической мини-башни донёсся утробный звон.

– - Динь-дон, динь-дон!

– - Ух ты, -- завопили эллилы, гурьбой выбежав на комод.
– - Спасибо, хозяин, спасибо!

Крошечные девы сделали реверанс, а парни сдержанно поклонились.

– - Вы самый лучший в мире Хозяин!

– - Да ладно, чего там, -- пробормотал я, и оставил им на десерт немного толчёного миндаля, арахиса, тростникового сахара и шоколада.

Когда я выходил из комнаты, мне на плечо уселась крошечная фея с прозрачными слюдяными крылышками. Как у стрекозы.

– - Ты хороший хозяин, -- тоненько сказала она, весело болтая ножками.
– - Быть может... мы сделаем тебе на Новый Год подарок! Быть может!

– - Кгм, -- удивился я.
– - Как мило.

Это и вправду меня поразило. Феи редко разговаривают с простыми смертными. Но порой выполняют невероятные пожелания. Надеюсь, я не найду утром под подушкой шоколадку. Растаявший шоколад - не так уж мило.

Для трёхголового начальства я приобрёл здоровенный талмуд "Социодинамика культуры: мифы и правда Древней Греции", для Клавдиуса - билеты на игру "Бешеные Козлы", Аманде - хентайный комикс с пришельцами и невинными астронавтками.

Осталось три самых важных подарка.

И над ними следовало подумать особо.

***

Поразмыслив, я прикупил Джули портативную тату-машинку, запаковал в противный розовенький пакетик и договорился с Брадопулосом Аристофаном, что тот подсунет его под подушку, тридцать первого вечером.

Заказал новую бархоточку для Юбиби - с блестящим колокольчиком. Зашёл в магазин "Нежные объятия" и купил подарок для Юки. И затем, наконец, отправился в кондитерскую "Лопни на месте" и приобрёл здоровенную кучу конфет.

***

Я нажал кнопку звонка.

– - А ты готов мне кровь отдать до дна? В пучину тёмной страсти погрузиться?
– - заунывно пропел звонок.
– - Поверь, тебе я буду отдана... коль ты готов, дурак, в меня влюбиться!

Какая-то рок-группа гоблинов. Одушевлённые звонки популярны. Позволяют записывать мелодии любимых песен.

Двери распахнулись. На пороге стояла Сэмми. Она была нагой, как всегда - только золотисто-алые гетры и шляпа, похожая на трухлявый пень. С неё на тонкой цепочке спускался серебряный паук. Вокруг сосочков у неё были нарисованы миниатюрные пентаграммы, а под левым глазом - паутина.

– - Алекс мой любимый пришёл, -- нежно сказала она и заключила меня в объятья.

Комната Сэмми уютная, хотя и несколько экстравагантная. Обои - чёрные в белые черепушки; шторы - кроваво-красные; кровать - болотного цвета с антрацитовым балдахином. В общем-то, симпатично, главное - привыкнуть. Есть даже камин - над ним Самаэлла нарисовала два громадных, багровых глаза, и он стал похож на пасть пышущего огнём чудовища. Над каминной полкой висели белые выстиранные носочки. Выглядело это эклектично.

А на кровати вылизывался тот самый, лоскутный кот, которого мы нашли в ночь Хеллоуина. На его голове была латаная-перелатаная шляпа.

– - Привет, кот Франкенштейна, -- весело поприветствовал я его.
– - Выглядишь паршиво, как всегда.

Я внимательно пригляделся.

– - Да ты какой-то зеленоватый стал, что ли.

Кот лениво облизал лапу.

– -Теперь я сырный кот с плесенью. Это я, мурмяу, приманиваю мышей. Зачем же мне за мышами охотится, когда они сами ко мне, мурмяу, приходить будут? К мяуне! Все мыши будут мяу-мои!

– - Хм, ну ладно, -- улыбнулся я.
– - Тебе видней. А я принёс тебе подарок.

И протянул ему коробку с диском "Киттокэт Интерактив" - "Слови мышь!" Глаза у Джеральда заблестели. Здоровенный котяра скользнул за компьютер и принялся щёлкать мышью и тарабанить по клавиатуре.

Оттуда только и слышалось:

– - Ага, мяу-мелкая паскуда! Твой смертный час уже близок! Во имя великого Кота в Сапогах!

Сэмми поцеловала меня в уголок рта:

– - Спасибо, Алекс.

Я прижал её жаркое тело к себе.