— Я не знаю, кто из них нравиться мне больше, — честно призналась Анна. — Они оба вызывают во мне такие сильные чувства, что я готова на все ради секса с одним из них.

— Анна, это не любовь, это гормоны.

— А кто говорил о любви? — фыркнула брюнетка.

— Какой смысл в сексе без любви?

— Ты что и правда девственница? — захихикала Анна.

— Нет, а хотелось бы.

— Подруга, так говорят только целомудренные леди, — продолжала подсмеиваться Анна.

— А так как ты — шлюхи.

— Я не шлюха и тебе это известно, — зашипела брюнетка.

— Тогда не веди себя как девица легкого поведения.

— А что мне терять? Я ведь теперь не человек.

— Конечно же, ты человек, даже не сомневайся в этом.

Анна положила под десертницу пару баксов, и предложила пройтись по парку. Она больше не выглядела беззаботной и игривой, напротив, она еле сдерживала слезы.

— Алекс, ты только не подумай, я не жалуюсь, и быть валькирией круто, но я ужасно боюсь.

— Страх вызван чем-то конкретным?

— Нет. Меня пугает сила, неконтролируемые молнии и моя профессия.

— Профессия? — искренне удивилась я.

— Да. Я получила следующее задание.

— Как? Уже?

— Наверное, выходные в божественном графике не предусмотрены.

— В чем состоит твоя задача? — конкретно спросила я и приготовилась услышать такой же конкретный ответ.

— Я должна убить некого Крайка.

— Это все, что ты знаешь? Только имя?

— Он демон.

— Какой?

— Понятия не имею.

— А как ты получила это задание?

— Ночью открылся портал, и из него прямо на кровать выпало письмо.

— Письмо? И где же оно?

— Сгорело.

— Как это сгорело?

— Я показала его Александру, но, когда он прочитал содержимое, бумага вспыхнула и сгорела.

— С чего ты взяла, что это твое задание?

— Мне так кажется, да и Варт подтвердил.

— Какие сроки на его выполнение?

— В письме об этом не говорилось, — пожала плечами Анна.

— А что тебе сказал Лекс? — я всеми силами пыталась не показывать своего раздражения от их внезапной дружбы.

— Ничего. Вообще-то он просил ничего тебе не говорить.

— Даже так? Объяснил почему? — так-так! Чем дальше в лес — тем жирнее русалки!

— Сказал, что ведьма и валькирия сведут его с ума, — засмеялась Анна.

— Мило.

— Алекс, что ты ему такого сделала? Я не могу сказать, что он тебя ненавидит, скорее раздражается только от одного твоего имени.

— Ничего я ему не сделала ни в своем времени, ни в этом.

— А он тебе?

— Анна, не сыпь мне соль на рану.

— Вот так всегда.

Я вздохнула и повернула в сторону дома. Терпеть интрижки Лекса с незнакомыми женщинами это одно, а с единственной подругой — совершенно другое. Надеюсь, Анна поняла, что мне будет очень неприятно видеть нечто подобное, но и требовать от нее обещания не связываться с Вартом я тоже не могу. Лекс соблазнит кого угодно, а о наивной девчонке и говорить нечего. Я не хочу, чтобы Анна мучилась угрызениями совести из-за нарушенного обещания.

— Ты знаешь, куда уехал Ален? — спросила я, заходя в дом.

— Он сказал, что в Калифорнию.

— Ясно. Слушай, я ужасно устала, ты не против, если я сегодня возьму тайм-аут.

— Нет, конечно же, нет.

— Тогда до завтра?

— До завтра.

Анна вернулась в библиотеку рассматривать картинки, а я направилась в кровать. Усталость так и притягивала меня к подушке. Сейчас меня и всемирный потоп из кровати не вытянет. Забравшись под пушистое одеяло, я тут же уснула и проспала до утра самым сладким сном. В своем сне я была счастлива. Мне снился школьный выпускной балл, шелковое вечернее платье и корона королевы бала. Со мной рядом был Сэм и Джулия с Робом. Мы танцевали до упаду, а потом встречали рассвет, наблюдая за ночным небом. Такое путешествие в один из самых счастливых дней моей жизни порадовало меня, и я проснулась с улыбкой на губах. Быстро привела себя в порядок и спустилась вниз с огромным желанием найти Анну и отправиться на прогулку. День обещал быть солнечным и теплым, от этого мое настроение ползло вверх пропорционально повышающейся температуре воздуха за окнами.

— Мисс Александра, вам письмо из ателье «Роза», — Стюард вежливо протянул мне конверт.

— Благодарю.

«Уважаемая, мисс Варт.

Благодарим Вас за посещение нашего ателье и сообщаем о том, что заказ готов.

С уважением, «Роза»».

— Стюард, Анна уже спустилась?

— Да, мисс, она в библиотеке.

Поблагодарив дворецкого, я вошла в библиотеку, еще раз пробегая глазами по тексту письма из ателье, и наткнулась на Лекса.

— Доброе утро, мисс Варт.