— Вы тоже из Лондона? — засахарила Кристин.

— Да, — без запинки солгала Анна.

— В таком случае, пока вы обе не расскажите все последние сплетни лондонского света, я вас никуда и ни за что не отпущу, — засмеялась Кристин.

— Александра, какой сюрприз! — в гостиную вошел удивленный Рэд.

Мне показалось, что мой визит действительно стал сюрпризом для Кристофа. Он с таким искренним интересом смотрел мне в глаза и, похоже, был безмерно этому рад.

— Надеюсь приятный, — кокетливо улыбнулась я красивому хозяину дома.

— Я счастлив, видеть вас, — Рэд, так же как и днем коснулся губами моей руки.

— Кристоф, знакомься, леди Анна… — Кристин посмотрела на Анну в ожидании от нее фамилии, но девушка молчала.

— Анна Смит, — подхватила я.

— Смит? Не ваши ли родственники занимаются кораблестроением? — поинтересовалась Кристин.

— Нет, Анна в Портленде исключительно из-за меня. Мисс Смит поддержала меня после смерти отца и не оставляет сейчас, — я вложила в свои слова как можно больше нежных чувств и благодарности.

— Вот это, я понимаю, настоящая дружба! — восхитилась мисс Рэд.

— Спасибо, — улыбнулась я Анне.

— Леди приехали к ужину и леди останутся на ужин, — полу шутя, но без шансов на отказ объявил Рэд.

— Александра, а Варты знают, что вы у нас? — с легкой улыбкой поинтересовалась мисс Рэд, искоса глянув на заходящее солнце за окном.

— Я говорила Артуру, что, возможно, заеду к Вам, — с милой улыбкой солгала я.

Не то, чтобы я не доверяла Рэдам или чувствовала с ними некую опасность, напротив, они показались мне вполне надежными и воспитанными людьми, но лишняя осторожность не повредит. Я помню, что происходит в остросюжетных фильмах с теми, кто по неосторожности говорит: «нет, о том, что я здесь, никто не знает». Обычно умные герои говорят так: «это копия, а оригинал у надежного человека, и если со мной что-то случится — он передаст его в руки полиции!»

— Тем лучше, — улыбнулся Кристоф. — Не будите переживать о том, что вас потеряли.

— Я не сказала, что Артур разрешил мне вечерние прогулки, — хитро свернула я.

— О, бросьте! Александра, вы уже взрослая, к тому же Артур вам не отец, — засмеялась карамелька.

— Кристин, ты не права. Артур официальный опекун мисс Варт и несет за нее как моральную, так и юридическую ответственность, — приструнил кузину Рэд.

— Я абсолютно уверена, что полчаса у меня точно есть, — примирительно проговорила я.

— В таком случае, прошу за стол.

На ужин у Рэдов была утка с яблоками, печеный картофель, овощной салат и домашнее вино.

Кристоф отпустил прислугу и сам ухаживал за своими гостями и кузиной. Он ловко разлил с хрустального графина по бокалам рубиновое вино, разрезал дичь и помог разложить кусочки по тарелкам. В эти минуты Кристоф очень сильно напоминал мне папу и Кэвина. У них немало общего и во внешности и в манерах поведения. Это очевидное сходство привлекло мое внимание и заставило более тщательно присмотреться к новому знакомому. Схожесть Рэда с папой и Кэвином заключается в мелких деталях, но эти мелочи как раз те самые, что всегда были дороги моему сердцу. У Кристофа есть та же нежность во взгляде, игривость в улыбке, озорной блеск в глазах, вежливость в поведении и доброе чувства юмора. Я, откровенно говоря, любовалась этим мужчиной, попросту не сводила с него глаз. Конечно же, Рэд это заметил, но виду не подал. Он безукоризненно галантен буквально во всем.

— Александра, я ожидала вас увидеть сегодня на презентации, — обратилась ко мне Кристин.

— Меня мало интересуют подобные мероприятия, — застенчиво ответила я, припоминая какую именно презентацию имеет в виду карамелька.

Презентация! Как же я о ней забыла? Кажется, она должна была начаться в четыре и закончится в восемь.

— Да, и Александр на ней тоже не присутствовал, хотя собирался, — как бы между прочим заметил Рэд, но не нужно иметь семи пядей во лбу, чтобы понять к чему он клонит.

— Я не знаю, где был мой дядя, если вы об этом, — спокойно ответила я.

— Жаль. Я думал, что хотя бы вы приподнимите занавес страшной тайны Александра Варта, — театрально пугающе произнес Рэд.

— Ну, что вы, Кристоф, какая еще тайна, — засмеялась я.

Смотря, какую тайну он имеет в виду. Неужели Рэду что-то известно о том, кто такие Варты?

— Александр с завидной выдержкой не признается, с какой целью оставляет косметологию. Кто только не пытался выведать его дальнейшие планы, но толком ничего не добились.

— Я думаю, ему это занятие успело поднадоесть, — еще бы, всю сознательную жизнь возиться с кремами и пастами! А Лексу далеко не тридцать, как многие ошибочно думают. Обоим Вартам уже по шестьдесят пять. Естественно, к пенсионному возрасту можно устать даже от самой любимой работы. К тому же клубный бизнес намного интересней косметического, во всяком случае, я полностью в этом согласна с Лексом.

— Александра, мы вас просили просветить нас, а вы еще больше заинтриговали, — засмеялась Кристин.