До конца дня боевые группы десанта Забайкальского фронта заняли телеграф, телефонную станцию, железнодорожный вокзал, овладели портом, на внутреннем рейде которого стояли боевые японские корабли. Разоружив сторожевую охрану порта, десантники направились на внешний рейд мимо знаменитого порт-артурского маяка, который еще в начале века указывал путь русской эскадре адмирала Макарова.

Вечером 22 августа маршал Мерецков допрашивал заместителя начальника штаба Квантунской армии генерал-майора Томокацу. Командующий 1-м Дальневосточным фронтом предложил «собеседнику» рассказать о своей военной карьере.

Генерал Томокацу рассказывал о себе с упоением:

— Сорок пять лет, из которых двадцать четыре отданы армейской службе. Окончил офицерскую школу и военную академию в Токио. С начала сорок первого до середины сорок третьего являлся начальником информационного отдела в разведуправлении Генштаба армии. С августа сорок третьего по март сорок пятого возглавлял оперативный отдел штаба Квантунской армии. В марте текущего года получил чин генерал-майора и стал заместителем начальника штаба армии. В этой должности был взят в плен 19 августа советским десантом в Чанчуне.

— Скажите, генерал Томокацу, как командование Квантунской армии готовилось к возможности вступления в войну Советского Союза? Что ему было известно о подготовке Красной Армии к вторжению в Маньчжурии? — и этот вопрос маршала Мерецкова не был неожиданным для «главного оперативника» штаба генерала Ямады.

— С мар га сорок пятого, — генерал Томокацу начал издалека, — командование Квантунской армией систематически информировалось разведорганами Генштаба об увеличении сил Красной Армии на маньчжурской границе. Но сроков возможного вступления Советского Союза в войну против Японии нам не сообщалось. Что же касается конкретной даты 8 августа, то для штаба Квантунской армии объявление войны Советским Союзом именно тогда и начало военных действий его войск с 9 августа явилось полной неожиданностью. Это стало началом трагедии Квантунской армии.

Сказав так, генерал Томокацу умолк на некоторое время. Командующий 1-м Дальневосточным фронтом вывел его из этого «заторможенного состояния», задал ему следующий «оперативный вопрос»:

— Как развивались события с началом военных действий?

— В середине дня 9 августа в штаб нашего объединения поступил приказ императорской Ставки, который потребовал вести упорную оборону в районах, занимаемых японскими войсками, и готовить военные операции большого масштаба.

— Какой смысл вкладывался в это понятие «военные действия большого масштаба»?

— Утром 10 августа был получен второй приказ императорской Ставки. Он содержал указания действовать согласно предварительному плану общих операций в случае войны с Советским Союзом.

— Когда и кем был разработан этот предварительный оперативный план?

— Предварительный оперативный план был разработан императорской Ставкой в феврале или марте текущего года. В нем предусматривалось упорное сопротивление японских войск действиям Красной Армии в пограничных районах, необходимость задержать советские войска на линии хребет Ляолинь — Бэйаньчжэнь — Мэргень и далее по восточным отрогам хребта Большой Хинган до Кайла и Жэхэ. Только в случае резкого усиления натиска Красной Армии и большого превосходства ее сил разрешалось постепенно отступить, но не далее линии Чанчунь — Тумынь и Чанчунь — Дайрэн, предохраняя территорию Кореи.

Маршал Мерецков уточнил:

— Значит, дислокация соединений Квантунской армии была осуществлена в соответствии с этим оперативным планом?

Генерал Томокацу уверенно подтвердил:

— Именно так. Поэтому основные силы Квантунской армии не были подтянуты непосредственно к границам Советского Союза. Подготовка Маньчжурского ТВД в соответствии с планом императорской Ставки, началась в конце марта, но ее не успели закончить. Проводилось оборонительное строительство в районах Яньцзы, Мулин, Саньсин, Сахалян, Бухэду и Учагоу, а также вблизи Ванемяо, Таоаня, Тунляо и Жэхэ. Предусматривалось строительство дополнительных районов обороны внутри Маньчжурии, однако к строительству этой второй очереди укреплений до начала августа так и не приступили. Линия Чанчунь — Тумынь и Чанчунь — Дайрэн предварительно для обороны не подготавливалась. По мнению Генштаба армии, в этом не было необходимости, так как местность представляла малопроходимый горно-лесистый район.

— Каков был фактический состав Квантунской армии?

— Квантунская армия состояла из 1-го, 3-го и 17-го фронтов и 4-й отдельной армии. Ее общая численность в мае текущего года достигла одного миллиона человек, в том числе имелось шестьсот тысяч японских солдат. Из них, свыше четырехсот пятидесяти тысяч дислоцировалось в Маньчжурии, а сто пятьдесят тысяч входило в 17-й фронт, соединения которого прикрывали Корею.

Маршал Мерецков посчитал уместным, выяснить и такой «деликатный», но важный вопрос:

— Из каких источников штаб Квантунской армии получал информацию о передислокации советских войск на Дальневосточный театр военных действий?

Заместитель начальника штаба Квантунской армии ответил на него предположительно:

— Полагаю, что такая информация в основном поступала к нам из Генштаба армии, а также из агентурных источников Приморского края. Ну а разведывательное управление Генштаба опиралось прежде всего на аналитические материалы нашего посольства и военного атташата в Москве. Некоторую информацию такого рода японское министерство иностранных дел получало из посольства Германии в Токио. В июне и июле прибытие новых контингентов советских войск в Приморье практически ежедневно фиксировала воздушная разведывательная служба Квантунской армии.