— Какова нахалка, — пробормотала Харинь.

— Да, характерец ещё тот. Зато с ней весело.

Они поднялись в покои магнуса, и разговор перешёл к обустройству захваченного замка Ордена. Железнорукая предьявила в очередной раз исправленную смету, требовала автоматов горнопроходческих и строительных, "живой" силы — троллей и анимов, ещё ей нужны были ящеры, а также столько-то живого камня и столько-то алхимической меди.

По мере прочтения свитка лицо магнуса всё больше вытягивалось.

— Хорошо, — пробурчал он наконец. — Будет тебе всё это.

— Я бы ещё от Сапфира не отказалась, — сказала Харинь.

— Да, но… — магнус покосился в сторону, где аним стоял у окна. — В последнее время он как-то странно себя ведёт. Может быть, возьмёшь Сару?

— Она странно себя ведёт всегда. Нет, спасибо, — усмехнулась Харинь.

— Мне казалось, вы сработались.

— Сработались, ага. Помнишь, как она раздолбала телепорт? И заклинания разрушала одним своим присутствием, — Харинь покачала головой. — Спасибо, не стоит. Для того, чтобы разобраться с магией замка Ордена, мне нужен спокойный и молчаливый спутник, а не злоязыкий и фонящий непонятной магией. Знаешь, твоя анима — очень странная кукла.

— Знаю, — маг самодовольно усмехнулся.

— Хотя, возможно, она мне понадобится для взлома артефактов, так что не отсылай её никуда.

— Постой… она, конечно, разносторонняя и талантливая личность, но её умения относятся лишь к сфере разрушения…

— Именно это мне и понадобится. Во время доклада я не заостряла внимание. Седьмая Северо-восток глотнула Тьмы, а ломщик Четвёртый не имел достаточного опыта. Он мог справиться с ключами, которые они нашли в сейфе, но не с самим сейфом. Детишки связались со мной и попросили инструкций.

— И ты?..

— Вспомнила, как Сара одним своим касанием разрушала магические построения, вонзив когти, выпивала силу из иллюзий, ломала арты, просто взяв их в руки. Я велела ей взломать сейф.

Магнус вопросительно вскинул брови.

— Получилось, — подтвердила Харинь. — Магия была задействована, но уничтожить то, что лежало в сейфе, не успела. Анима отключила систему самоуничтожения, перенаправив энергию в себя и поглотив её.

— Как ты сказала? Система самоуничтожения, забавно, — магнус рассмеялся.

— Это её слова, между прочим. Знаешь, а мне тут подумалось… А не отключила ли она систему самоуничтожения замка таким же образом?

— Как? Поглотив сырую магию? Но она же сказала, что лишь перерезала проволоку, формирующую маговод. Магия обратилась вспять, и Сару ударило отдачей. Бывшая с ней Третья говорила, что девушка потом светилась рубиновым… светом… — магнус замолк, соображая. Железнорукая не мешала ему. — А ведь это нетипично. Рубиновое свечение даёт огромная мощь, которая не успевает впитываться из крови и плоти в кристаллические кости.

— Сара сказала, что она разрезала стены, потолок и пол. Тогда её меч расплавился, а волна магии ударила и отхлынула.

— Тоже нетипично, — магнус закрыл глаза, восстанавливая картину разрушения. Нет, всё должно выглядеть не так. — Я её спрошу.

— Может быть, она сама не поняла, что сделала, — Харинь пожала плечами. — Спроси. И не отсылай — она мне понадобится. Но сейчас я возьму Сапфира.

— Э-э-э… — магнус заметался, стараясь выдумать предлог не отпустить крылатого анима.

— Перестань, Хаар, — Железнорукая сочувственно наблюдала за ним. — В конце концов, мы с ней дружили.

Магнус замер.

— И давно ты знаешь? — бесцветно спросил.

— Догадаться было несложно.

— Хорошо. Бери его… её… в общем… — магнус указал на Сапфира, который всё это время простоял у окна, не обращая никакого внимания на разговор.

Новое дело, вот что ему поможет. Забыться проблемой, нырнуть в неё с головой. Бросить все силы на решение новой задачи.

Автомат. Такой, что все ахнут. Напомнить искусникам, что их магнус не просто правитель, а величайший из мастеров!..

Или разобраться с шаротанком. Зря всё-таки над этой штукой перестали работать. Старательно пересмотреть конструкцию, дополнить, сохранив мощь, подумать о возможности большого производства.

Поговорить с Харинь — она давно хотела показать сооружение, которое создала из убитого Сарой ящера. Сама гранд не может наложить некоторые заклинания, нужно помочь.

Или обсудить новое оружие с Тьярми.