— Дура!.. — Вейтлинь осеклась.

Вариша вспомнила — закопчённая перчатка Харинь, разводы сажи на её лице, на стеклянной стене у неё за спиной…

И сейчас сотворённая ею слабая магия заставила практически всех автоматов с этой стороны остановиться, чтобы прочистить органы зрения.

Материализовав клинок, Вейтлинь отсекла ещё одну ногу четырёхногому, и тот повалился.

— Надо к стене!..

— Знаю!..

Вейтлинь ударила в корпус, пустив по тёмному полупрозрачному лезвию волну магии. Из элемента питания повалили искры и густой дым.

Крылья? Нет, тесно, и кто-нибудь из этих железных болванов может подсечь. Жалко выдавать, что я уже освоила глубокие модификации, но… копыта!..

Сцапав за ворот отчаянно кашлявшую и ничего не видящую в дыму соученицу, Вейтлинь припала к земле, сложив ноги, словно пружины.

И взвилась. Ноги подбросили её высоко в воздух. Девушка перемахнула автоматов, сбив одного с ног, и гигантскими скачками понеслась к стене.

— Э нет, — прозвучал голос Тьярми, и навстречу девушкам из стенной ниши шагнул ещё один автомат.

— Чтоб тебя!.. — бросив Варишу, Вейтлинь кинулась на него и ударила ногой-копытом, промяв панцирь. Автомата швырнуло обратно в нишу, он замахнулся мечом.

Вейтлинь материализовала кинжал с "улыбкой" и захватила этим сложным крюком на гарде клинок, пустила Тьму по мыщцам рук и принялась выворачивать меч из руки автомата.

Меч не выворачивался, и тёмная запоздало поняла, что вообще-то лезвие с рукой автомата представляет собой единое целое.

Вариша поднялась с пола, мотая головой. Должно быть, слишком сильно ударилась, у Вейтлинь почему-то не ноги, козлиные копыта, и она похожа на какую-то причудливую аниму. Не, я всегда знала, что она коза, но…

Вариша бросилась вперёд, схватилась за шарнир. Именно этой малости не хватало чудовищной силе Вейтлинь. Раздался скрежет рвущегося металла, и меч остался в руках девушек.

— Руки убери!.. — Вариша выхватила жезл. Вообще-то это был обычный технический инструмент, для мгновенной сварки металла…

И Вариша тут же приварила выломанный меч поперёк выхода к стальным косякам ниши. Автомат не был способен сгибать своё металлическое тулово, и оказался надёжно зафиксирован в нише.

Девушки переглянулись и обернулись к набегающим автоматам. Вейтлинь, материализовав кинжалы, метнула, выведя двух из строя, Вариша вытряхнула из кольца меч и мгновенно его лишилась — ударила первого автомата, и меч застрял в корпусе.

— Шхасса!.. Какая же ты неуклюжая, — вызвав ещё один клинок, Вейтлинь хотела перекинуть его Варише, но Лин завопила изнутри. Тёмная ругнулась, поняв, что ничем хорошим попытка передать меч соученице не закончится. Харинь, возможно, действительно могла бы взять…

Вместо этого она ударила автомата, развалив его корпус. Меч Вариши освободился, и девушка подхватила его.

В следующий момент на них набежали остальные, и началась жестокая сеча.

Бешено вращая двумя мечами, Вейтлинь отсекала конечности, ломала оружие. Вариша била магией, держась преимущественно за спиной соученицы.

Скоро железный прилив иссяк, и девушки оглядели друг друга, с усталым удивлением поняв, что живы и даже не ранены сколь-либо серьёзно.

— Ну и что это было? — поинтересовалась Вейтлинь свирепо, оглядываясь к грандам. Тьярми и Харинь так и стояли.

— Так, небольшой экзамен, — из кулака мага-оружейника свисала цепочка записывающего кристалла.

— Экзамен? Вы нас чуть не убили!.. — истерически завопила Вариша.

Тьярми перестал улыбаться.

— Ты оскорбляешь магнуса, детка.

— А?

— Ты допускаешь, что его учениц можно одолеть чем-то вроде этого? — Тьярми, подойдя, брезгливо поворошил носком сапога вывалившиеся потроха одного из автоматов. Между пижонской стальной набойкой на носке и дымящимися внутренностями с треском проскочила синяя искра.

Девушки переглянулись.

— Вы нас даже не предупредили, — буркнула Вариша сердито, но уже без крика.

— Что это за проверка, о которой предупреждают? — Харинь дёрнула рукой, и один из шевелящихся автоматов затих, обвис. — Вас застали врасплох, но вы справились, поздравляю. Сим подтверждаю — боевое испытание закончено.

Опять "высокий штиль"?

— Что там дальше по списку? — Харинь задумчиво прошлась между расколотыми корпусами автоматов. — Придумала. Эй, девочки. Ну-ка быстро собрали из всего этого хлама что-нибудь внятное.

— Что?..

— Как?.. — одновременно спросили "девочки".

— Как-нибудь и что-нибудь, — Харинь пожала плечами. — Мне всё равно. Тьярми?

— Пожалуй, сгодится, — гранд подумал, обхватив рукой подбородок, кивнул решительно. — Да. И чтоб двигалось и могло драться.