Пушки завывали во тьме, отдача их выстрелов

эхом прокатывалась по палубам “Археохор

та”, их бесшумные боезаряды вдрызг разно

сили черепа, но спутников оставалось еще

слишком много, и теперь они слетались со

своих орбит, словно голодные птицы-падаль

щики к свежему трупу.

Великий корабль Зеллика теперь начал рас

падаться на части, от него отрывались полос

ки раскуроченного металла, и по всему небу

проливались жидкости. Это была тщетная, высокомерная атака, которую мог предпри

нять только самый безрассудный, самый са

монадеянный командир — ну или тот, кто

жаждал смерти. Медлительные, тяжелые ору

дия на поверхности отслеживали и стреляли, стреляли и отслеживали, и каждый выпущен

ный выстрел нес заметные разрушения. Ма

ленькие, более шустрые корабли могли бы

ускользнуть, но только не “Археохорт”. Про

движение конструкции стало путанным, вы

давая панику. Сопла двигателей ярко и без

умно сияли, толкая массивное судно подаль

ше от боевой зоны, но пока они работали, к

безумному удовольствию черепов-спутников, лазерный огонь пронизывал все небо. Когда

они попадали в обшивку конструкции Меха

никус, силовые поля выгибались и увядали, позволяя терзающим выстрелам расколоть

броню и палубы под ней. Трупы задохнув

шихся в вакууме сервиторов следовали за

всем выброшенным в космос. В дрейфующих, раздутых телах киборгов продолжали бездум

но работать механические импланты.

Падая и падая, основной корпус “Археохор

та” раскрылся и взорвался. За несколько се

кунд, даже пока автономные пушки на его

массивном корпусе еще стреляли в ответ, огромная конструкция начала дергаться в

предсмертных муках. Он больше не представ

лял собой корабль, а только массу медленно

умирающих обломков размером с город. Суд

но все сильнее погружалось в гравитацион

ный колодец Дайники-5, вперед к окислен

ным океанам, которые станут ему могилой.

Глава шестая

По всей командной кафедре линии инди

каторов переключились с красного на синий, и каждое такое переключение сопровожда

лось гулким ударом звенящего вдалеке коло

кола. Эхом разносились тяжелые, размалыва

ющие удары металла о металл запечатываю

щих корпус плит. Стрелки под стеклом инди

каторов останавливались напротив секций

“активно”.

— Готовность на всех палубах, — прогудел

сервитор, не замечающий вибрацию палубы

под ногами, — судно герметизировано. In nomine Imperator, aegis Terra!

Из свисающих с низкого потолка масок

пухлых ликов херувимов, из их открытых

ртов полился потрескивающий от статики

церковный гимн. Хоровое пение из их уст бы

ло едва слышно, стоны и скрипы “Неймоса”

были более громким, кричащим и мощным

оркестром.

Взор Рафена окинул мостик судна, где каж

дый из рабов-машин покорно привязал себя

к назначенным командным постам, а актив

ная сеть ремней безопасности удерживала их

на месте. Кровавый Ангел ненадолго бросил

взгляд на схему “Неймоса” и узнал, что мостик

был одним из немногих отсеков внутри под

водного судна, прикрепленный к противо

ударному механизму. Таинственная энерго-

шунтовая технология позволяла экипажу пе

режить удары, от которых в противном случае

их тело превратилось бы во влажную кашицу.

Однако эта система не была достаточно мощ

ной, чтобы охватить все судно.

— Братья, к спусковым модулям, — прика

зал Рафен, разворачиваясь к рядам космоде

сантников поблизости, — у нас есть только

один шанс пройти это. Не ошибитесь, един

ственного промаха будет достаточно, чтобы

убить нас всех.

— Наши жизни в их руках? — Сов подбо

родком указал в сторону сервиторов, — в ру

ках осужденных за преступление слуг?

— Постарайся не беспокоиться по этому

поводу, — ответил Туркио. Пулуо язвительно

бросил взгляд на обоих Астартес и высказался