Эмма не ответила ему. Она взглянула на наручные часы и с облегчением вздохнула: пора идти домой.

— Завтра, здесь же, в то же время, — сказала Эмма, подхватила свою сумку и быстро пошла к выходу.

— Эй, постой! — крикнул ей вслед Питер. — Куда ты?

Она оглянулась через плечо.

— Домой, куда же еще?

— И меня не подождешь?

— Нет, — отрезала она.

— Вот зараза, — выругался Питер, лихорадочно выключая компьютер и сгребая в кучу листы бумаги, на которых делал пометки. — Ну уж нет, так просто ты от меня не уйдешь!

Он успел перехватить Эмму у выхода из здания. Не став дожидаться лифта, Питер спустился по черной лестнице и теперь тяжело дышал, устав от непривычных физических усилий. Задыхаясь, он схватил Эмму за руку и проговорил:

— Ты… должна… меня… отвезти…

— Я тебе что-то должна? — усмехнулась она. — Сомневаюсь.

— Ты же моя начальница, — сказал Питер, все еще хватая ртом воздух. — И ты… отвечаешь за меня.

— Да, в рабочее время.

— Брось, Эмма, мы так хорошо поладили… Неужто тебе трудно подбросить меня до дома?

— Ты и правда просадил все деньги, которые у тебя были? — удивилась Эмма. — Даже на автобус не осталось?

— А ты думала, что я вру? — с раздражением спросил он. — Вчера я добирался домой автостопом.

— И вчера же я тебе сказала, что твои проблемы меня не касаются.

— Неужели в тебе нет ни капли сострадания? — Он состроил жалобную мину.

Эмма пожала плечами, с насмешкой глядя на него.

— Я безжалостная стерва. Ты этого еще не понял?

Питер недоверчиво смотрел на нее. Впервые он столкнулся с женщиной, на которую не действовали его чары.

А ведь я так старался быть душкой! — вздохнул про себя Питер, борясь с искушением высказать ей все, что он о ней думает. Я был с ней неизменно вежлив с полудня и до самого вечера. Я даже дважды ходил за кофе для нее. Однако она все равно не смягчилась. Да у нее, верно, вообще нет сердца.

— Ну пока, — с ехидной ухмылкой сказала Эмма. — Счастливого пути.

— Ладно же, — процедил Питер. — Не беспокойся, я больше ни о чем тебя не попрошу. Справлюсь сам.

— Желаю удачи.

Ей не было его жаль. Она с мстительным удовольствием представляла, как он тщетно ловит машину, а затем, отчаявшись, идет домой пешком.

Он еще выпьет из меня всю кровь, нутром чую! — подумала Эмма. Так что я имею полное право отыграться на нем, когда представляется такая возможность.

Эмма удивилась, когда на следующее утро обнаружила, что Питер снова пришел в офис раньше нее.

Ночевал он тут, что ли? — подумала она.

Питер приветствовал ее взмахом руки и бодрой улыбкой. Кажется, их вчерашний вечерний разговор никак не сказался на его настроении. Должно быть, Питер уже и думать о нем забыл. Неисправимый оптимист, он радовался новому дню и новым возможностям. И хотя Питер до смерти не хотел работать и не скрывал этого, его улыбка оставалась искренней и веселой.

— Что будем делать сегодня? — спросил он, подходя к Эмме.

— То же, что и вчера, — проворчала она.

— Каждый день — одно и то же! — восторженно произнес он. — О большем и мечтать нельзя!

— Не пытайся меня провести, — сказала Эмма, хмуро глядя на него. — Можешь хоть весь день улыбаться, я все равно не поверю, что ты смирился со своей участью.

— Я и не смирился, — доверительно сообщил он. — Просто вспомнил, что в любом, даже в самом неприятном моменте можно найти что-то хорошее.

— И что хорошего ты нашел в работе с детской литературой? — поинтересовалась Эмма.

— Не в работе, нет. Она ужасна и отвратительна. А вот в окружении моем есть кое-что — а точнее кое-кто, — делающее меня почти счастливым. — Питер послал кому-то воздушный поцелуй. — Ах, ма шер…

Эмма оглянулась и едва не подпрыгнула от удивления. Воздушный поцелуй поймала и вернула Сэнди Филипс — редактор отдела детективной литературы.

— Ты флиртуешь… с ней?! — возмущенно воскликнула Эмма, снова поворачиваясь к Питеру.

— А ты против? — Он округлил глаза. — Ой, только не говори, что она — твоя соперница! Наверное, вы обе боретесь за повышение, и она то и дело тебя обходит. Должно быть, ты ей ужасно завидуешь.

— Это Сэнди тебе сказала, да? — Эмма побледнела от ярости.

— Обмолвилась случайно. Сегодня утром, за завтраком.

— Ты переспал с ней? — Глаза Эммы сузились, а свистящий шепот, который она издала, придал ей еще большее сходство с разъяренной ядовитой змеей. — С Сэнди Филипс? С этой…