"Такова правда. Но возможно, пришло время, чтобы между нами все изменилось. С этой целью, я должен показать ему, что я

могу измениться. В любом случае, я не смогу расследовать это как следует, если каждый узнает, что я поблизости. А сейчас храни молчание,

Елена". Она открыла рот, чтобы протестовать дальше, но он утихомирил ее быстрым страстным поцелуем. Когда они

прервались, он сказал: Обещай мне немедленно, и я обещаю тебе, что как только разберусь с этим, ты сможешь

возвестить миру о моем воскрешении".

Елена кивнула с сомнением. "Если ты действительно этого хочешь, Деймон, и действительно думаешь, что это необходимо," сказала она.

"Но я не рада этому".

Дэймон встал на ноги и погладил ее по плечу. "Все теперь будет по-другому",- сказал он. Он посмотрел

на нее с серьезным лицом. "Я не такой, как был, Елена".

Елена снова кивнула, более уверенно на этот раз. "Я сохраню твой секрет, Деймон",- пообещала она.

Дэймон одарил ее скудной улыбкой, затем сделал три шага к открытому окну. И моментально исчез,

большой черный ворон вылетел в ночь.

Глава 23

На следующее утро, Елена чувствовала себя оживленной и довольной, будто держит в себе огромный, удивительный секрет.

Деймон все еще жив. Он был в ее комнате прошлой ночью.

Точно?

Она прошла через многое, она с трудом верила в это. Она поднялась с постели, замечая, что облака

на улице все еще розовые и золотые от рассвета, поэтому должно быть очень рано. Она аккуратно подошла

к окну. Она не знала точно, что искать, но она опустилась на четвереньки и

внимательно изучила пол.

Там. Крошечный кусочек грязи на скрипучей доске, упавший с чьей-то обуви. И там, на

подоконнике, длинные царапины птичьих когтей. Это было достаточным доказательством для Елены.

Она встала и сделала маленький прыжок от радости, резко хлопнула в ладоши один раз, непреодолимая

улыбка растянулась во все лицо. Деймон жив!

Потом она сделала глубокий вдох и остановилась, желая придать лицу непроницаемость. Если она действительно собирается

сохранить эту тайну - а она просто вынуждена, она обещала, в конце концов - то она должна продолжать

вести себя так, будто ничего не изменилось. И в самом деле, все по-прежнему было очень плохо, сказала она себе. Если вдуматься

в ситуацию, праздновать ей пока нечего.

Возвращение Дэймона не изменило тот факт, что что-то темное было возле Елены и ее друзей, или, что Стефан

поступил крайне неразумно и жестоко. Ее сердце немного сжалось, когда она подумала о Стефане, но все же

счастье переполняло ее. Дэймон был жив!

И, даже больше, у него была идея о том, что может произойти. Это было точно в манере Дэймона, довести до бешенства и

не дать подсмотреть свои карты, и не дать ей понять, о чем он думает, но все же, его догадка

обнадеживала больше, чем чья-то, если кто-то еще мог предложить. Возможно, забрезжил свет в конце туннеля,

в конце концов.

Камушек звонко стукнул в окно Елены.

Она выглянула и увидела Стефана, плечи сгорблены, руки в карманах, наблюдающего за ней

с газона. Елена помахала ему рукой, чтобы он оставался там, где и был, накинула джинсы, белый топ ажурной вязки, и обувь, и

спустилась вниз встретиться с ним. На траве была роса и Елена оставляла следы. Прохлада рассвета

уже сменялась ослепительной жарой солнца: будет еще один липкий летний день

в Вирджинии.

Когда она подходила к Стефану, Елена сбавила шаг. Она совсем не знала, что сказать ему. Со вчерашнего

вечера, каждый раз, когда она думала о Стефане, она невольно представляла тело Калеба, летящее по воздуху,

тошнотворный хруст, когда оно врезалось в мраморный памятник. И она не могла перестать видеть дикую злость Стефана,

когда он напал на него, хотя Деймон уверен, что для этого была причина. Деймон.

Как она все время будет держать Стефана в неведении о его брате?

Боль на лице Стефана давала понять, что он чувствовал ее опасения. Он протянул руку.

"Я знаю, ты не понимаешь, почему я вчера сделал то, что сделал", сказал он, "но есть что-то, что ты должна увидеть".

Елена остановилась, и не притронулась к его протянутой руке. Он немного опустил лицо. "Скажи, куда мы