Решающую роль в продвижении Ивана Михайловича Жиганова по линии советской работы сыграла в будущем широко известный в крае человек Анна Захаровна Копылова — председатель Краснодарского крайсовпрофа, а тогда — заместитель председателя Кущевского райисполкома. Собственно, идею о переводе Ивана Михайловича из Анапы в самую северо — восточную станицу края — Кущевскую как-то подал бывший его однокурсник по Высшей партийной школе, в ту пору заведующий отделом пропаганды райкома партии Корсаков. Он и поделился своим мнением с Анной Захаровной. Она поддержала его. С того момента и начался почти сорокалетний пугь Ивана Михайловича как советского работника. Напомню, что Жиганов по образованию никогда не был ни агрономом, ни зоотехником, ни механиком. Но он, одаренный организатор, был хорошо знаком и с режимом ухода, кормления и доения коров, способами и приемами получения высоких урожаев колосовых культур, ремонтом сельскохозяйственной техники и многими другими сельскими премудростями, включая строительное дело, о котором скажем особо.

Начало 70–х… На пост министра заготовок СССР уходил весьма постаревший, но по — прежнему решительный и волевой, если не сказать крутой по характеру, первый секретарь крайкома партии Г. С. Золотухин. Уходил с почестями и доброй славой. На смену ему заступал в будущем не менее легендарный руководитель Кубани С. Ф. Медунов. На подходе в верхние эшелоны краевой власти была и кандидатура Николая Яковлевича Голубя, в то время работавшего первым секретарем Кореновского райкома КПСС.

Г. С. Золотухин и С. Ф. Медунов часто наведывались в самый значительный по объему хлебозаготовок Кущевский район. Ведь именно там в сложных погодных условиях решалась судьба большого кубанского хлеба, в первую очередь получения особо ценных сортов пшеницы. Они, видные руководители края, ценили и особо выделяли поистине титанические усилия первых секретарей Кущевского райкома партии Героев Социалистического Труда С. Т. Куцева и И. А. Радченко и председателя райисполкома И. М. Жиганова в подъеме сельскохозяйственного производства района. Шугка сказать, ведь тогда район производил среди всех сельских районов наибольшее количество зерна — 300 тысяч тонн в год! Ивана Михайловича за высокие достижения на хлебном фронте наряду с другими тружениками представили к высшей награде страны — ордену Ленина. Пришлось поступиться: орден Ленина получил И. А. Радченко, а Иван Михайлович — по рангу другой, не менее почетный — орден Октябрьской Революции. Вот с такой положительной репутацией и высокой наградой И. М. Жиганов и перешел на ответственную работу в аппарат крайисполкома в качестве заведующего общим отделом.

Так вот о строительстве, упоминавшемся в начале нашего разговора. Пожалуй, изо всех своих предшественников на этом посту, людей заслуженных, но ярко не выделявшихся, Иван Михайлович совершил, казалось, невозможное. Самое любопытное то, что он начал активно заниматься тем, чем его, собственно, никто особо не обязывал. Первым делом он решил построить большое производственное здание с прозаическим назначением — гараж крайисполкома, а внутри его небольшую гостиницу с буфетом. Не буду описывать все перепитии этого, как понимает читатель, труднейшего дела, связанного со сносом старого жилого фонда и размещением семей, проектированием и, самое главное — качественным строительством. Главным прорабом стройки был неугомонный Иван Михайлович. Здесь надо подметить одну существенную особенность: был он весьма строг и придирчив, никому не позволял халтурить.

Бывало, идет по стройплощадке, доска не так лежит, так и доску заставит на место положить, не говоря о другом. Условия для водителей, механиков, слесарей были созданы почти идеальные. Здесь и автоматизированная мойка машин, приспособления для их ремонта, просторные сухиё и отапливаемые боксы, горячее питание. А на обслуживание гараж взял автомобили не только крайисполкома, но и всех ведомств и краевых управлений.

Начало было положено, а дальше И. М. Жиганова уже было не остановить. По его инициативе и непосредственном участии в выборе участка, проектировании и строительстве были возведены гостиница «Высокий берег» и база отдыха в Анапе, пансионаты в Геленджике и Кабардинке, гостиницы «Платан» и «Лотос» в Краснодаре, обустроена для приема гостей афипская дача.

Многие люди благодарны ему за получение жилья.

Любопытная деталь. Говорят, что дважды в одну и ту же реку не входят. Когда И. М. Жиганов в 1990 году после многолетней и плодотворной работы уходил на заслуженный отдых, уже в бытность В. Н. Дьяконова, после недолгого перерыва вновь оказался востребованным: новый глава администрации края Н. Д. Егоров предложил ему все ту же долж ность. Так и сказал: «Возвращайтесь, все нажитое вашим трудом разваливается!»

Хотелось бы отметить и то, что Жиганову довелось работать со многими краевыми руководителями высшего ранга. Все они были людьми разных характеров, особенностей, привычек и человеческих пристрастий.

Среди них Г. С. Золотухин, С. Ф. Медунов, В. И. Воротников, Г. П. Разумовский, Н. Я. Голубь, И. К. Полозков, В. Н. Щербак, Н. И. Кондратенко, А. В. Маслов, Н. И. Горовой, Н. Д. Егоров, Е. М. Харитонов, председатели правительства края В. Ф. Гладской, В. А. Мельников.

Но И. М. Жиганов обладал таким умом, трудолюбием, преданностью своему делу, умением отстоять свое мнение, выдержкой и спокойствием, что никто из правителей края не смог упрекнуть его в чем-либо.

Председатели крайисполкома в своей повседневной работе опирались на своих младших по должности коллег — председателей горрайисполкомов. В кубанской истории советского периода хранится немало имен людей, многое сделавших для благоустройства и развития населенных пунктов Кубани. Вместе с партийными работниками эти замечательные труженики тыла, как можно было бы образно назвать советских работников, без устали творили и созидали, преобразуя города и кубанские станицы. Причем делали они это, сообразуясь не только со своей должностью и опытом работы, во многих из них бурлила созидательная энергия, инженерная смекалка и превосходный художественный вкус. Именно они, окидывая взором вверенные им города и станицы, всецело были заняты первоочередными вопросами жизнеобеспечения и развития инфраструктуры, участвовали в отводе земельных участков для нового строительства, проектировании различной сложности и функционального назначения объектов: жилых домов, канализационных сооружений и водостоков, насосных и электростанций, дорог и мостов, парков и кинотеатров, словом, всего того, что составляло лицо города или района. Это были прорабы, призванные советской властью каждый на своем месте, активно менять облик и преобразовывать Кубань. Честь и слава им!

Добрый след оставили после себя председатели горрайисполкомов Я. Г. Пшеничный, В. И. Сорокин, В. Д. Артюшков, И. Ф. Бабичев, В. А. Бандурко, В. П. Кононенко,

И. М. Жиганов, Г. К. Троицкий, В. А. Бекетов, В. П. Моляренко и другие.

К сравнительно молодой генерации советских работников принадлежал председатель Геленджикского горисполкома Виктор Никифорович Огуж. Впрочем, к этой ответственной должности он пришел, получив значительный и разносторонний опыт, начиная от учащегося Кропоткинского железнодорожного училища до второго секретаря Кавказского, затем Гулькевичского райкомов партии.