Пожалуй, к героям моей книги в полной мере подошли бы мудрые слова Плутарха из знаменитого «Сравнительного жизнеописания». «Занимаясь историческими исследованиями, — говорил мудрец, — мы удерживаем душой память о лучших и самых признанных характерах, и это позволяет нам решительно отвергать все скверное, безнравственное и пошлое, с чем сталкивает неизбежно общение с окружающим миром, и обращать умиротворенный и успокоительный взор и мысль только на образцовое».

Правители Кубани…

Порой произнесешь эти значительные слова и будто шелест времени пронесется над неоглядной кубанской степью: послышатся шум древнего ковыля и конский топот, покажутся в сиреневом мареве войсковые и куренные знамена запорожского войска, атаманская булава и перначи… В чистом небе — гуси — лебеди — древний символ казачества.

Василий Александрович Симончик был первым председателем Краснодарского крайисполкома, занимавшим этот пост с момента образования края: с 13 сентября по 20 ноября

1937 года. По сути дела, они вместе с первым секретарем крайкома ВКП(б) Иваном Александровичем Кравцовым в одно и то же время пришли к руководству краем.

Родился он в 1894 году в Ковенской губернии, из крестьян. К 13 годам остался сиротой. Окончив церковно — приходскую школу, поступил работать на фабрику в Киеве, затем рассыльным в почтово — телеграфную контору. Экстерном окончил 4 класса гимназии. В 1915–1917 годах служил в армии. С 1917–го — участник революционных событий. Член партии большевиков с 1918 года. В 1920–е годы работал в Воронежской губернии и в Воронеже (секретарь уездного комитета ВКП(б), председатель уездного исполкома, председатель правления губернского союза потребительских обществ). В 1928–1930 годах — член правления Центросоюза в Москве. В 1931 году окончил Академию снабжения имени Сталина в Москве и до 1936 работал в аппарате ЦК ВКП(б). В 1936–1937 годах — директор Всесоюзной конторы Союзторг, с июля по сентябрь 1937 года — зав. совторготделом Азово — Черноморского крайкома ВКП(б).

Итак, опытный партаппаратчик и снабженец по образованию возглавил краевой орган исполнительной власти на Кубани, пожалуй, в самое сложное и противоречивое время. В сентябре 1937 года на собрании партактива Краснодара, где речь шла об образовании Краснодарского края, И. А. Кравцов заметил: «Почему правительство приняло решение о разделении Азово — Черноморского края? Потому что поворот в политической жизни нашей страны, предстоящие выборы в Верховный и местные органы власти, огромный подъем промышленности и сельского хозяйства, рост культуры выдвинули новые требования перед краевым руководством, требования живой практической помощи местам, районам и низовым организациям. Следовательно, разделение края целиком вытекает из исторического указания, сделанного товарищем Сталиным на февральско — мартовском Пленуме Центрального Комитета нашей партии, указания об усилении связи с массами».

Обширная территория Азово — Черноморского края затрудняла осуществление этого указания. Достаточно посмотреть, что, собственно, представлял собой бывший Азово — Черноморский край, чтобы убедиться в этом. Несколько сравнений говорило в пользу принятого решения: по территории Азово-Черноморский край был значительно больше Австрии и Венгрии, вместе взятых. Он равнялся вместе взятым Голландии, Бельгии, Швейцарии и Австрии. Был больше Чехословакии и больше Греции. По народонаселению край был больше Латвии, Эстонии и Албании, вместе взятых. Почти равен Болгарии.

Азово — Черноморский край объединял тогда 139 районов. Стоимость валовой продукции государственной промышленности края составляла два с половиной миллиарда рублей. На территории края имелось 234 совхоза, 4275 колхозов, 290 МТС, 20329 тракторов, 8253 тысячи гектаров посевных площадей, около двух с половиной миллионов крупного рогатого скота, один миллион семьсот тысяч овец и коз и более миллиона свиней. Край имел 122 вуза и техникума, 328 больниц. Его бюджет составлял 753 миллиона 400 тысяч рублей.

Партийная организация в границах бывшего Азово — Черноморского края насчитывала 73014 человек.

Огромные размеры края, его сложное и многообразное хозяйство требовало к себе повседневного и пристального внимания со стороны крайкома партии и крайисполкома. Но оно, к сожалению, не всегда уделялось районам.

«Были ли попытки найти такие формы, которые бы создали условия бесперебойного и большевистского обслуживания нужд края? — задавал вопрос Кравцов. И сам же отвечал: — Да, были. Они, эти попытки, шли по линии создания в краевых органах секторов, отделов, даже новых ведомств. Но это только запутывало дело. Нередко маленькие сельскохозяйственные районы вносили прекрасные предложения в аппарат краевых организаций, но эти разумные, ценные предложения зачастую не видели света, терялись в недрах канцелярий и многочисленных секторов. Из всего того, что я сказал, ясно, насколько правильно и своевременно ре шение Центрального Комитета нашей партии, решение правительства о разделении Азово — Черноморского края».

Находясь в Ростове в должности заведующего совторготделом Азово — Черноморского крайкома ВКП(б), В. А. Симончик отчетливо представлял гигантские размеры края, его неуправляемость, и отсюда медленные темпы его обустройства и развития. Собственно, все эти задачи по хозяйственному обустройству и социально — экономическому развитию вновь образованного Краснодарского края были возложены на плечи 43–летнего председателя крайисполкома. Образно говоря, И. А. Кравцов прежде всего занимался решением политических вопросов, а В. А. Симончик — хозяйственными делами.