Что касается Горбачева, то он держался в стороне и даже не выступил над могилой своего «старого друга», как назвал Устинова на пресс — конференции в Эдинбурге перед своим отъездом из Великобритании. Единственное, что ему оставалось, — это наблюдать за политическим триумфом своего соперника.

Но Романов поспешил, репетируя на похоронах Устинова на Красной площади роль нового советского руководителя. Ни у того, ни у другого претендента не оказалось решающего перевеса.

Выдержанный Горбачевым экзамен в Великобритании окончательно склонил в его пользу Андрея Андреевича Громыко, для которого ввиду его иностранной профессионализации дипломатическое мастерство и умение расположить к себе иноземцев было единственным критерием оценки политического лидера.

Вопрос о новом Генеральном секретаре был решен заново и окончательно, когда в дело вмешался КГБ в лице его председателя Виктора Михайловича Чебрикова, хотя он был только кандидатом в члены Политбюро. Именно его голос решил дело в пользу Горбачева. Произошло это еще при живом, хотя и явно умирающем Черненко.

Падение Романова показало, как близок он был к кремлевскому престолу. Роковой ошибкой Романова было то, что, опираясь на маршала Огаркова, он переоценил роль армии и одновременно недооценил роль КГБ и его количественный и качественный перевес над всеми остальными центрами власти.

Горбачев был объявлен Генеральным секретарем с беспрецедентной скоростью: через четыре часа после сообщения о смерти Черненко…»

Не менее сложной, чем перипетии номенклатурной борьбы за власть, оказалась общественно — политическая обстановка в конце 90–х годов, в преддверии распада Советского Союза.

Имя Ивана Кузьмича Полозкова уже было на слуху не только у многих политиков разного уровня, но и простых людей.

В начале июля 1990 года газета «Гудок» поместила «Заметки по поводу: Именем диктатуры пролетариата», из которых можно сделать вывод о накале тогдашних политических страстей. Газета рассказывала о митинге, который был организован Объединенным фронтом трудящихся (ОФТ) и на котором прозвучали наказы XXVIII съезду КПСС, тогда же нередко упоминалось имя Полозкова:

«Лозунги, которые «украшали» митинг, были такие: «Нет антинародной рыночной реформе!», «Товарищи делегаты! Помогите уйти из КПСС антикоммунистам!», «Межрегионалы — клопы на теле партии».

Чуть в стороне от толпы расположились монархисты со своим черно — бело — золотым флагом. Они продают фотографии Николая II, значки с изображением имперского орла, брошюрки о царской династии. Другие торговцы печатью предлагают «Пульс Тушина», газетку, получившую широкую известность благодаря антисемитским выпадам и недавней подделке воспоминаний Л. Кагановича, разоблаченной «Аргументами и фактами». Тут же «экспедиторы» из Прибалтики с тиражами газеты Интерфронта «Единство». Немало среди митингующих и ребят в черных рубашках со значками Георгия Победоносца — это многокрылая «Память». Но еще больше — корреспондентов, особенно иностранных: снимают кино- и телекамерой, фотографируют, записывают.

Почему же так велик интерес к столь малочисленному митингу? Ответ, вероятно, следует искать в той недавней ошибке нашего правительства, когда вместо концепции рынка нам была предложена хорошо разработанная программа повышения цен на продукты питания и предметы первой необходимости. За этим последовал вначале ажиотажный спрос, а затем — волна недовольства, которая сейчас катится от Москвы до самых до окраин. На гребне этой волны и зазвучали в полную силу голоса многочисленных защитников «человека труда». Ну а первый защитник, как известно, — ОФТ, даже своим названием присвоивший себе право говорить от имени простого народа.

Впрочем, слово «фронт» в названии этого движения выбрано точно. С первых дней своего создания «фронтовики» ведут себя крайне агрессивно и в выражениях не стесняются. Странно только, почему на них не распространяется Закон о защите чести и достоинства граждан СССР?

Вот выступает сопредседатель ОФТ В. Якушев. Он говорит о «преступном курсе, который навязан трудящимся кучкой людей, стоящих сегодня у власти… Аганбегян, Бунич и Абалкин не терпят инакомыслия, поэтому из Академии народного хозяйства изгоняют инакомыслящих ученых…». Он предупреждает о грядущем геноциде, который «давно запланирован», и призывает население «восстать и обратиться к армии за защитой». «Наш товарищ Полозков правильно говорит о вине правительства и Президента, — вещает Якушев. — Горбачев, как разведчик в чужом тылу, и партии надо исключать таких разведчиков из своих рядов…»

Лихо, не правда ли? Впрочем, дальше — больше. Клеймят позором и навешивают ярлыки не только Президенту, но и Б. Ельцину, Г. Попову, А. Собчаку, Ю. Афанасьеву, первому секретарю МГК КПСС Ю. Прокофьеву, члену Политбюро ЦК КПСС А. Яковлеву. Вот слова председателя общества «Единство» Б. Гунько: «Это разрушители марксизма, распространители духовного СПИДа, их надо судить по 58–й статье…»

А каких эпитетов удостоились от ОФТ средства массовой информации! «Радиобрехаловка, теневидение, желтая пресса, известия буржуазных мафиози СССР»… и так далее, и тому подобное. Если кто-то из толпы был не согласен с подобными оценками политических лидеров или ситуации в стране и пытался возразить, рот ему затыкали угрозами. Одному журналисту за невинный вопрос «От лица каких трудящихся вы выступаете?» несколько разгоряченных «фронтовиков» пообещали «выдавить глаза и пообломать рога».

А с трибуны митинга тем временем звучали призывы: «Для нас слово «рабочий» — святое. Нам нужны солдаты, которые готовы вступить в открытый бой с антикоммунизмом» (депутат Моссовета В. Анпилов).

«Мы против перестройки, которая вывела нашу страну из числа сверхдержав. Необходимо сместить Горбачева и горбачевцев со всех постов, как партийных, так и государственных» (некая Т. Хабарова, представленная как «одна из самых мужественных москвичек»),

«Русские, объединяйтесь!» (беспартийный рабочий В. Алфимов).