Регулус бросается к ней и неловко обнимает. Вальбурга всхлипывает, совсем не аристократично шмыгая носом и некрасиво кривя лицо. Регулус плачет беззвучно, сбивчиво повторяя какие-то пустые, ничего не значащие утешительные слова. Если ты потерял кого-то, все слова бессильны - это я знаю по себе.

Мне вдруг становится неловко от того, что я стал невольным свидетелем этой жуткой сцены. На душе какой-то смутный, неприятный осадок - то ли от тех слов, что Вальбурга сказала о моем отце, то ли оттого, что я увидел Сириуса совсем не в том свете, в каком ожидал. Муторно, противно, скверно…

Я выхожу из гостиной, оставив Регулуса и Вальбургу одних. Надо бы пойти в библиотеку, разыскать что-нибудь про хроновороты и отправляться обратно.

Но ноги почему-то сами несут меня на третий этаж, в комнату Сириуса. Дверь не закрыта. В комнате все так же, как было, то есть - как еще будет. Только обои пока не отстали от стен, и нет такого количества паутины и пыли. И еще… на полке, рядом с фотографией Регулуса - в такой же серебряной рамке фотография Сириуса на фоне хогвартского замка. Он весело улыбается, а его длинные волосы развеваются на ветру.

Бесцельно побродив по комнате, я подхожу к окну. На улице вечерние сумерки, уже начинает темнеть. Медленно, крупными хлопьями падает снег. Должно быть, сейчас время рождественских каникул - раз Сириус и Регулус не в Хогвартсе. Веселое Рождество в этом году у Блэков…

Внезапно я слышу, как за моей спиной открывается дверь. Оборачиваюсь: входит Регулус, все такой же бледный и заплаканный. Он подходит к полке, где стоят их с братом фотографии, долго вглядывается в лицо Сириуса, а затем, забрав его фотографию с собой, выходит из комнаты.

Сам не знаю почему, я иду за ним.

Рядом с дверью в комнату Сириуса - другая дверь, со знакомой табличкой: «Не входить без ясно выраженного разрешения Регулуса Арктуруса Блэка».

Войдя в свою комнату, Регулус бросается на постель, так и не выпуская фотографию Сириуса из рук. Я смотрю на него, стоя у двери: по его щекам опять текут слезы.

– Идиот! Безмозглый гриффиндорский идиот!
– с бессильной злобой в голосе шепотом произносит он.

Я снова вспоминаю о том, что надо уже разобраться с хроноворотом и наконец вернуться. Сколько можно наблюдать за чужими неприятностями? Жаль их, конечно, - и Вальбургу, и Регулуса. Но чем я могу им помочь? Ничем.

В этот момент раздается негромкий стук в окно.

Регулус вскакивает с кровати и впускает в комнату большую черную сову. Отвязав от ее лапки небольшой свиток пергамента, и быстро прочитав записку, он набрасывает на обороте ответ и отправляет сову обратно. В его глазах - тревога и беспокойство.

Что же ему там написали? Неужели еще одна плохая новость? Может быть, сочувствие к этому бледному, заплаканному мальчишке, а может быть, простое любопытство заставляет меня подумать о том, что вряд ли я вернусь обратно раньше, чем выясню, что за странное письмо получил сегодня Регулус Блэк. Что ж, подождем, что будет дальше.

Стараясь не произвести шума, я сажусь на пол у стены, недалеко от двери - так чтобы, если Регулус решит выйти, он не смог наткнуться на меня.

Но он, видимо, никуда выходить не собирается. Достав из-под кровати какую-то книгу в сером переплете, он снова ложится на кровать и начинает читать. Осторожно приблизившись к нему, я вижу название - «Темная магия для начинающих». Очень интересно… Наследнику рода темных волшебников почему-то приходится прятать книгу по темной магии под кроватью - странно это. А вот газетные вырезки из статей о Волдморте он почему-то не прячет - висят на самом виду. Тоже мне, украшение интерьера! Интересно, он уже принял Темную метку или нет? Кажется, еще пока не должен.

Так проходит достаточно долгое время - наверняка, не меньше двух часов: Регулус читает, а я сижу на полу и смотрю на него и иногда по сторонам. Мне нравится его комната, хотя я никогда не любил сочетание серебристого с зеленым, но здесь это все как-то… уместно, что ли, и чувствуется вкус, и ничего лишнего. Вот только убрать бы со стены Волдеморта…

– Регулус, спускайся к ужину!
– раздается через какое-то время из-за двери голос Вальбурги.

– Спасибо, мама, я не голоден. Я не буду есть, - отвечает Регулус, все так же не отрываясь от книги.

Шаги Вальбурги стихают внизу. Регулус смотрит на настенные часы - ровно семь. Он встает, прячет «Темную магию для начинающих» обратно под кровать, подходит к платяному шкафу и достает оттуда зимнюю мантию.

Так. Куда-то собрался. Вот сейчас аппарирует неизвестно куда, а я так ничего и не узнаю. Хотя как же он аппарирует? У него же еще, наверно, и лицензии нет.

Набросив на себя мантию, Регулус выходит из комнаты и спускается вниз по лестнице. Он старается ступать осторожно и все время озирается по сторонам. Значит, направляется куда-то тайно…