Поучаствовал в веселье и я — по всем документам и видеозаписям кадавр вместе со своей клеткой на планету таки действительно прибыл, а потом (по данным тех же документов и видеозаписей) попросту испарился. Вместе с клеткой. Ситуация вызывала нервный хохот — не из-за самого факта бесследной пропажи, как это сделать технически могу сходу выдать пару-тройку рекомендаций, ничего в этом сложного нет, вселило понимание сути вопроса — безопаснее украсть атомную бомбу. Искать ее будут так же настойчиво, но она хоть сама не рванет. А кадавр прекрасно чувствует местоположение хозяина и рассчитывать, что его сможет удержать какая-то клетка мог только самый незнакомый с вопросом человек.

Словом, я успокоился и стал ждать развития событий. Если похитители не были идиотами — то должно было последовать предложение из серии «верну за вознаграждение», если были достаточно умными, что впрочем, не соответствовало их поступку, то они привезли бы зверюшку перевязанную ленточкой сами и самыми искренними извинениями. Но похитители таки оказались идиотами, и кадавр явился на третий день сам. Пригрёб со стороны моря цепляясь за какую-то деревяшку — видимо все что осталось от посудины на которой его держали.

Расчет похитителей на то, что значительное водное пространство отобьет у зверушки чутье, был понятен, но он не оправдался — милашка понял, что везут его не в сторону хозяина и «заволновался». Жаль, что я так и не понял — какая именно посудина пропала безвести его стараниями — ребята были достойны Дарвиновской премии. Посмертно.

Появление у «журналистов» кадавра разрешило все вопросы — уж очень занимательный был экземпляр. Все указывало на четкую специализацию — лапы с перепонками, прекрасно видящие в воде и слабом освещении глаза, пушистая шерсть, к тому же «водонепроницаемая» как у тюленей. И вообще — плавать он очень любил, однако это не значило, что на суше кадавр был менее эффективен, просто набор атрибутов явно указывал на то, что к нам пожаловала группа из флотской разведки. Блин, не планета, а какой-то Ноев ковчег, или наоборот? — Титаник. Там тоже кого только не было…

Набор атрибутов, особенно перепонки, меня, к слову, напряг. Дело в том, что для получения кадавра помимо генов человека нужны еще и гены соответствующего животного, а где они такое чудо подыскали? Что-то я не помню ни одного земного животного с такими признаками.

Чуть не сломал голову — что они тут забыли? Каких либо значимых морских объектов для флотского спецназа тут нет. Разве что собрались обкатывать новый вид бойца и нового оборудования, так сказать — испытания в боевых условиях. Тогда ситуация еще хреновее чем я думаю. Вот ведь зараза — похоже, все вокруг знают о происходящем гораздо больше меня.

Отправил все свои выводы в Центр, особо подчеркнув «непонятность» кадавра. Получил от туда очередной нагоняй за самодеятельность, плюс категорический приказ — держаться от группы как можно дальше. А наши аналитики, злопамятные твари, не забыли видать историю с «летающими тарелками» и, радостно взвизгивая, по мне потоптались. Если верить их заключению, то — «на основании экстерьера, можно судить, что для создания данного экземпляра были использованы гены росомахи (имеет перепонки, покрытие шерстью, хорошо плавает и весьма сообразительна)». Тут меня кольнуло какое-то предчувствие, но вспомнить ничего не удалось, и пришлось читать дальше — «или утконоса (то же перепонки плюс земноводный образ жизни), в последнем случае когти, скорее всего, имеют железы для секреции яда. Вступать в рукопашную схватку с данным экземпляром настоятельно не рекомендуется».

Вот ведь умники, да с любым кадавром лучше в рукопашную не сходится — порвет как тузик грелку и даже тяжелая экзоброня не защитит. Так что отравленные когти ему не для людей, а для обороны от всяческой морской живности, что впрочем, не делает их менее опасными. Одним словом — оставил я этих ребят в покое, не до того стало, будем надеяться, что наши пути не пересекутся (мне жить тоже хочется), хотя мир тесен, а вселенная, как известно, имеет форму чемодана и один из его углов похоже именно здесь, на Прерии.

События между тем принимали все более загадочный оборот. Удивили аборигены, вдруг затеявшие великую индустриализацию. Они, или слишком хорошо чувствуют ситуацию и понимают намеки, или имеют хорошие источники информации, которыми, к сожалению, не делятся. В итоге все свободные ресурсы, и финансовые, и людские, они вложили в строительство различных промышленных объектов, разбросанные в самой глухомани. Мне это здорово напоминало эвакуацию промышленности за Урал, вот только начатую своевременно.

Понятно, что под этим лозунгом они просто выводили из-под первого удара большую часть молодежи и, пользуясь моментом, вымывали квалифицированные кадры из городов. Но… они что, всерьез рассчитывают на длительные и затяжные военные действия, при которых понадобится опора на собственную индустрию? Или готовятся к «автономному существованию»? — тогда выходит, у метрополии серьезные проблемы, о которых бесштанные аборигены знают, а Служба нет. Бред. Но и склонности к бессмысленным действиям за ними не наблюдается, выходит все таки что-то знают.