Коннор сделал шаг назад и обменялся тяжелым взглядом с Дунканом, и тот бегом покинул главный зал. 

– Где они сейчас? 

– Не уверен, но думаю, он направился к МакФерсону. – Лайалл покачал головой. – Я нагнал их на дороге и попытался остановить Блейна. Поверь мне. Его люди накинулись на меня, избили и бросили. Придя в себя, я во весь опор поскакал сюда. 

– Сколько с ним было человек? – Роберт словно уже продумывал план действий. 

– Шесть, может восемь - не больше, но я не уверен. Нам надо торопиться. – Он попытался встать, но тут же упал обратно в кресло. 

– Тише, Лайалл. Тебе надо набраться сил. – Розалин, нахмурившись, отвела назад его волосы, на ее лице читалось замешательство. 

– Ты никуда не пойдешь, только в кровать. Найалл, Эван проследите, чтобы он отдохнул. – Коннор похлопал кузена по плечу. – Парень, ты ничем нам не поможешь. Мы найдем ее и привезем домой. Роберт отличный следопыт. Дункан уже приготовил лошадей. 

И, прежде чем Кейт успела подняться с места, Коннор развернулся и вбежал по лестнице в их комнату. 

Когда она вошла, он уже натянул рубашку и сапоги, и подбирал меч и ножи. 

– Что ты собираешься делать? – тихо спросила она. 

– Привезти мою сестру домой. 

– Ты понимаешь, что, возможно, именно Блейн стоял за всем, что случилось со мной перед свадьбой? Падение, стрела, все это? 

– Да. Я подозреваю Блейна и его отца во всем этом, и даже в большем. Вот почему я привез тебя сюда.
– Когда Коннор посмотрел на Кейт, его глаза переполняла боль. – Здесь я мог защитить тебя, всех вас. Но только пока вы внутри крепостных стен. Не понимаю, почему она сбежала, не поговорив со мной. 

Кейт подошла к Коннору, обняла за талию и прижалась к нему. Она воспринимала его боль, вызванную страхом за сестру, как свой собственный страх за его безопасность. 

– Он опасен, Коннор. Обещай, что будешь осторожен. Я не перенесу, если с тобой что-то случится. 

Тут его руки обняли ее. Крепко прижав Кейт к себе, Коннор поцеловал ее в макушку. 

– Не мучай себя, малышка. Он не так опасен, как я. 

Улыбнувшись ей, он пробежал пальцами по ее лицу, отстранился и пошел к двери. 

– Уходя, я не хочу думать и о твоей безопасности. Пообещай, что до моего возвращения, ты не покинешь замок, даже ногой земли не коснешься. 

– Обещаю. Не беспокойся обо мне. Думай о том, что должен сделать. Забери Маири и вернись ко мне. Целым и невредимым. – Кейт храбро улыбнулась Коннору. 

– Хорошо. – На мгновение его глаза блеснули. – А когда я вернусь, мы закончим то, что начали. Это мое обещание тебе. – Он развернулся и побежал вниз по лестнице. 

Кейтлин стояла у окна и смотрела, как он сел на лошадь и ускакал, скрывшись из виду. Сняв рубашку и забравшись в постель, она притянула к себе его подушку и вдохнула запах. Она понимала, что уснет еще не скоро. Годами она наблюдала, как ее отец и братья садились в самолеты, летели навстречу опасности, но это ее никогда не страшило так, как испугал отъезд Коннора. Еще одна непривлекательная грань всей этой истинной любви, с которой ей придется научиться иметь дело. 

Небо уже озарили первые лучи, когда Кейт наконец-таки задремала. Она спала тревожно, ее сны переполнял жуткие видения: мужчины, сражающееся на мечах, нападение на Коннора, его безвольное тело на земле. 

Когда ее разбудил стук в дверь, она сначала не могла понять, где находится. Она сползла с кровати и, едва держась на ногах, подошла к двери. 

– Что случилось? 

– Кейт, мы должны торопиться. Коннор. Он ранен. 

Рывком открыв дверь, она оттолкнула Лайалла в сторону и побежала вниз по лестнице. Но вдруг он схватил ее и приподнял. Кейт извивалась в его руках, но, почувствовав у горла лезвие, сразу прекратила. Теперь сон как рукой сняло. 

Довольно рассмеявшись ей в ухо, Лайалл притянул ее ближе. 

– Моя ошибка. Хотел сказать, что он вернется раненым, а не что он уже тут.
– От его выдоха в лицо по телу Кейт пробежала дрожь страха. – А теперь, как прилежная девочка, ради меня тихонько спустись по лестнице. 

– Я не понимаю. Что ты делаешь? 

– Конечно, не понимаешь. Ты же женщина, да к тому же чужеземка. – Он вынудил ее остановиться у подножья лестницы. – Хотя, должен признать, увидев, как ты одета, я начинаю думать, что Блейн не так сильно ошибался, когда стремился заполучить тебя. Стоит пересмотреть эту часть плана. 

Лайалл засмеялся и крикнул Найалла. 

Вбежав мужчина, увидев нож у горла Кейт, и попытался остановиться, но заскользил по полу, едва завернул за угол. 

– Вижу, Найалл, ты понимаешь, что леди в затруднительном положении. Очень мудро с твоей стороны остановиться там. Сейчас ты выйдешь к воротам и откроешь их. Пока мы тут разговариваем, мои люди ждут. Ох, и если вздумаешь сделать что-то еще, помимо моих приказаний, тебе лучше знать, что сосунок Эван лежит на полу в моей комнате, связанный, как птица для обеда. – Он улыбнулся, его глаза безумно заблестели.
– И это уж не говоря о мерзком будущем, ожидающем сию даму.