На крыльце дома с сумкой, в которой уже приносила еду, стояла Лена. Весь лоб у нее был выпачкан сажей.

– Что это у тебя? – показал на себе Стас.

Лена вытерла рукой лоб, посмотрела на ладошку и отмахнулась:

– А! Испечкалась! В смысле, кастрюлю из печки доставала! Что это с тобой? Вы сговорились сегодня с Ванькой? – всмотревшись, удивилась она.

– Он тоже чего-нибудь ищет?
– насторожился Стас.

– Да нет, просто у тебя тоже кровь. Но у него хоть за дело, а ты…

– А я за науку! – с вызовом заявил Стас.

– Ну и зря!

– Это еще почему?

– А потому что на этом месте нет ничего! Тут раньше было болото, и найти можно разве что всадника прямо на лошади, – объяснила Лена и строго сказала: - Идем скорее домой, я тебе первую помощь оказывать буду!

Стас покорно пошел за ней следом. Он сразу потерял интерес к своему дому.

– И надо было нам именно этот дом купить… Ведь был же выбор! – ворчал он, стараясь не морщиться, пока Лена прижигала ранку йодом и бинтовала палец. – Купили бы дом вашей бабушки Поли!

– Зачем? Он ведь гораздо меньше и совсем уже старый… Вот-вот развалится…

Стас с сожалением посмотрел на Лену:

– Ну и что? Как ты не понимаешь! Разве это самое главное?

– А что? – подняла она на него большие, старающиеся понять глаза.

– А то, - мечтательно прищурился Стас, - что жил бы я тогда в том самом месте, где когда-то жил Мономах! Ну, и наши другие великие предки… Ходил бы прямо по их следам…

– Странный ты, Стасик! – недоуменно покачала головой Лена.
– Так ведь они в любом другом месте жили!

Стас словно наткнулся на невидимую преграду. Он замолчал на полуслове и посмотрел на Лену: а, и правда, - как он сам не додумался до таких очевидных вещей? Какое место России не возьми, везде там прошли до нас: трудясь и утирая на отдыхе пот, плача и радуясь, воюя и наслаждаясь редким временем мира, великие и безвестные предки…

Тем временем Лена закончила бинтовать палец Стаса и завязала аккуратный маленький бантик.

– Решено: буду сестрой миросердия!
– полюбовавшись своей работой, довольно сказала она.

– Милосердия! – поправил Стас.

Но Лена оставалась Леной.

– Это само собой! – согласно кивнула она и упрямо добавила: - Но я еще и мир хочу нести в каждый дом – чтобы никто в нем не пил, не ругался, не дрался…

– Дело хорошее!
– одобрил Стас и только теперь заметил, что рядом с Леной нет его друга.

– А Ваня где? – не понял он.

– Дома! – как-то грустно, не сразу ответила та.
– С папой остался…

– Как же это он одну тебя ко мне отпустил?
– усмехнулся Стас. - Ведь ты мне теперь все можешь рассказать: и про него, и про Покровку…

Лена внимательно посмотрела на Стаса:

– Значит, ты уже все знаешь? Григорий Иванович рассказал?!

– Он…

– Слава Богу! Этому человеку можно верить, - убежденно сказала Лена.
– Он ведь, считай, как монах в миру живет: новой семьи после смерти жены заводить не стал, своего ничего не имеет – все у него церковное, живет в полном послушании у отца Михаила! Максу ведь при постриге в монахи имя другое дали - вот он теперь и отец Михаил!

– Да, я помню…

– Как хорошо, что ты все помнишь и уже все знаешь!
– с облегчением вздохнула Лена.
– А то я всю дорогу сюда шла и мучилась. Как быть… Что делать… И надо сказать, и нельзя никак!

– Почему? – удивился Стас.

– Ну, как ты не понимаешь… Как я могла воспользоваться моментом, когда Ваня там, дома, даже если это и для его пользы?

Стас только головой покачал:

– Слушай, у вас случайно в роду князей или графов не было?

– Не знаю, а что?..
– даже слегка испугалась Лена.

– Да уж очень благородные у тебя порывы.

– Не смейся! Между прочим, чтобы защитить маму, Ванька сейчас на нож пошел. И откуда у него сила только взялась? Ведь папка у нас крепкий мужчина, а когда выпьет, как вселяется в него кто – вчетверо сильнее становится! Но Ванька как-то остановил, уговорил, уложил его. И теперь ждет, пока он крепче уснет!

– Да… - с жалостью посмотрел на Лену Стас. – И давно с ним такое?