– Почему? – удивился Григорий Иванович. – Я тебя жареными кабачками угощу! Со своей, между прочим, грядки!

– Да не могу я! – в отчаянии оглядываясь на свой дом, пробормотал Стас.

– А что такое?

– Ваньке слово дал не выходить никуда до его возвращения…

– Ах, Иоанну… Этому проходимцу?
– Брови Григория Ивановича сурово двинулись к переносице.
– Вот оно что… Все ясно. Но не беда! Как говорится, если гора не идет к Магомету, то Магомет идет…

– К горе! – охотно подхватил Стас, в свою очередь радушно приглашая соседа к себе. Его совесть была спокойна. Он ведь дал слово Ване только не выходить из дома, а о том, что кто-то придет к нему, не было сказано ни слова!

Следуя за Стасом, Григорий Иванович вошел в комнату родителей, с видом знатока простучал костяшками согнутых пальцев стены, посмотрел на пол, потолок и вздохнул:

– Хороший дом. Жалко. Еще лет пятьдесят смог бы стоять!

– А чего его жалеть? – удивился Стас.
– Другие в нем будут жить!

– Другие? – Григорий Иванович потер ладонью грудь в том месте, где сердце, и тяжело опустился на стул.
– В том-то и дело, брат Вячеслав, что все здесь идет к тому, что ни в этом доме, ни в моем, да и вообще в Покровском никто больше не будет жить!

– Как это? – с удивлением посмотрел на него Стас.

– А вот так!
– недобро усмехнулся Григорий Иванович. – Нашлись люди, которые скупили в округе все земли, лес, речку, почти все дома, и все для того, чтобы просто взять да затопить все это!

– За-то-пить?! А как же Покровка? Дома, сады, огороды, кладбище… Храм, наконец?!

– Да какое им дело до этого! Все у них куплено или, как теперь принято говорить, схвачено. Медпункт перенесли за 20 километров. Магазин выкупили у прежних хозяев и не стали открывать вновь. Почту убрали. Лес объявили негодным. Школу и ту, благодаря Юрию Цезаревичу, который - не за деньги, а из-за своей ненависти к храму - уговорил местные власти признать нецелесообразной, закрыли! Так что теперь первого сентября в Покровке больше не будет. Словом, провели огромную, просто грандиозную работу, сделали почти все, что только возможно с такими неограниченными деньгами!

– Почти? – с надеждой уточнил Стас.

Григорий Иванович одобрительно посмотрел на него и кивнул:

– Да, только одного, несмотря на все их возможности и старания, им не удалось сделать. В самой последней инстанции в Москве из опасения, что можно ответить за такие противозаконные действия, от них безоговорочно потребовали, чтобы все было проведено – хотя бы демократически!

– Как это? – попросил уточнить Стас.

– Очень просто. Им нужно решение собрания землевладельцев Покровки, что они за то, чтобы затопить свое родное село. Хотя бы 51 процент голосов.

– И… какая же эта цифра сейчас?

Григорий Иванович достал из кармана бумагу, но не стал даже разворачивать ее:

– И так помню! – с горечью усмехнулся он.
– На вчерашний день, судя по нашей сводке, было пятьдесят на пятьдесят…

– Надо ж - по сводке!
– покачал головой Стас.
– У вас тут прямо как на войне…

– А чему ты удивляешься? По сути, так оно на самом деле и есть!

– Как же так? – возмутился Стас. – А законы, милиция, суд, власть, наконец!

– Я ведь тебе объяснил… - с легким упреком напомнил сосед. – Все куплено!

– И кто стоит за всем этим беззаконием?

Григорий Иванович неопределенно пожал плечами:

– Краем уха слышал, Соколов - хозяин этих коттеджей. По слухам, причина просто смехотворная: купил новую яхту и теперь хочет кататься на ней по здешнему озеру.

– Но ведь здесь уже есть одно озеро! Я сам видел! – воскликнул Стас.

– Это не озеро, – отрицательно покачал головой сосед.
– Это пока только водосборник. Они сделали отвод от реки, собрали в него воду и готовятся обрушить все это на Покровку.

– Но для чего?!!

– А чтобы озеро было не сбоку, а прямо перед фасадом его дворца! Но мне что-то не очень-то не верится в это. Сам ведь Соколов в этих местах практически не бывает. Тут всем заправляет его, как бы сказать, наместник - господин Градов… Хотя и этого у нас тоже нечасто встретишь. Он все больше в области да в Москве. Здесь всем заправляет его помощник.

– Это в Мерседесе который ездит, с желтой папкой? – вспомнив станцию, уточнил Стас.