– Да и ты, вроде, не тусклый!

Стас вспомнил все то танцевальное, чему учили его в детском саду и школе, где он ходил в хореографический кружок и, ужасаясь своей наглости – но ведь смелость города берет – подхватил Риту за талию и прошел с ней большой круг – вальсом. Под этот страшный речитатив и лишенный всякой музыкальности ритм – настоящим классическим вальсом!

Изумленные танцующие, первый раз видя такое на своей площадке, приостановились и дружно захлопали. Круг возле двери разразился диким гоготом. У кого-то даже бутылка из рук выпала и покатилась по полу…

– Если мы сделаем еще что-то подобное, они съедят нас, как австралийцы Кука! – прошептала девушка Стасу.

– Скорее закусят! – уточнил Стас и добавил: - Кстати, Кука съели не австралийцы, а обитатели Гавайских островов.

– Ну да, местные аборигены!

– Скорее, туземцы!

– Какая разница – все давно дикари!
– поставила-таки свою точку в споре девушка, с еще большим интересом взглянув на Стаса, и они снова стали танцевать по принципу «ни вашим, ни нашим…»

Диск-жокей, осушив бутылку поднесенного ему пива, включил музыкальный центр на полную громкость, и в поднявшемся реве уже окончательно стало трудно что-то расслышать.

Где-то, правда, то и дело виднелись встревоженные глаза Лены, но Стасу было сейчас не до нее. Все его мысли занимала эта Рита. Точнее, как вывести ее на то, из-за чего, собственно, он и пошел на знакомство с ней. Но, кажется, она сама хотела помочь ему.

– Ты из Москвы? – еле услышал он в грохоте ее голос и прокричал, что есть силы в ответ:

– Да!

– Я тоже там иногда бываю!

– Что?!

– Нет, ничего особенного! Не скучно тебе здесь?

– А, нет… - скорее догадался, чем услышал Стас.

– Понимаю – сад, огород! – приближаясь так, что они коснулись друг друга плечами, кивнула Рита.

– Нет! – краем взгляда улавливая уже гнев в глазах Лены, ответил Стас. – У меня тут и другой работы хватает!..

В этот момент к диск-жокею, едва держась на ногах, подошел парень из последнего круга, что-то сказал ему, и тот, меняя музыку на тихую и спокойную, объявил:

– Белый танец! Дамы приглашают кавалеров.

Уверенный в том, что его дама непременно дождется его, парень неспешно стал сходить со сцены, зацепился и упал, поднимаясь уже в объятьях молодой женщины тоже из последнего круга.

Девушки стали подходить к ребятам.

Стас заметил, как рванулась к нему Лена, но… длинные загорелые явно нездешним загаром руки Риты уже легли на его плечи.

– Так чем же ты здесь занимаешься? Маркетинг? Спорт? Бизнес?

– Да нет, - засмеялся Стас. – Я просто делал тут кое-какую работу для одного знакомого академика. О древней Руси!

– Как интересно! А почему именно здесь?

– Да понимаешь, началось все случайно. Как совмещение приятного с полезным. А потом оказалось, что Покровка – сама по себе представляет интерес для науки! Причем, исключительный!

– Вот эта самая Покровка?! – оглядываясь вокруг себя, изумилась девушка.
– Надо же, а я ничего и не знала…

Стас посмотрел на нее, на уже направившегося к пульту музыкального центра диск-жокея, на зал, где скоро снова нельзя будет различить ни единого слова, и понял, что нужно делать. К тому же здесь опять очень удачно совмещалось приятное с полезным. В том смысле, что поговорить о любимом предмете ему было всегда приятно. И он с искренним жаром предложил:

– А хочешь, я по секрету покажу тебе одно историческое, просто сенсационное место в Покровке! О нем всего два-три человека пока только знают!

– Конечно, хочу! – охотно согласилась Рита.

– Ну, так пошли!

– Что, прямо сейчас?

– А что нам еще здесь делать? – удивился Стас, и в тот же момент забарабанила, загрохотала, заревела музыка, в которой, без всякой надежды быть услышанными, утонули его последние слова…

5

Стас испытующе посмотрел на девушку и тоном экзаменатора спросил…

Стас с Ритой медленно шли по слабо освещенной редкими фонарями тенистой улочке Покровки.