– Доброе утро! Как вас зовут?

– Брайан.

– Очень приятно познакомиться с вами.
– улыбнулась Оливия и протянула ему руку для пожатия.

Но Брайан поцеловал кончики её пальцев и улыбнулся в ответ.

А затем обернулся и огляделся вокруг.

– По утрам здесь так шумно.- сказал он и рассмеялся.

Оливия смотрела на него, как завороженная.

Он казался ей ангелом.

– Простите, но можно спросить сколько вам лет? Вы мне кажетесь таким молодым.

Брайан рассмеялся.

– В этом нет никакого секрета. Мне двадцать четыре года. Я поступил на службу к Ричард десять лет назад, когда мне было всего четырнадцать. Сначала со мной обращались , как с ребёнком, но сейчас я подрос!

Оливия улыбнулась, почувствовав в его голосе гордость.

Она была им совершенно очарована.

Неожиданно из замка вышел Ричард в сопровождении Джона и ещё нескольких людей.

Оливия хотела спрятаться, но в этом не было необходимости. Ричард шёл, ничего не видя вокруг себя.

Брайан положил руку на плечо девушки.

– Извините, я отойду на минутку.

– Да, конечно.

После этого Брайан побежал догонять Ричарда и Джона.

– Простите, но куда вы? Может нужна моя помощь?

– Нет, Брайан, на сегодня ты свободен. Мы с Ричардом только на разведку.

Брайан кивнул и, подождав когда Джон с Ричардом ускачут на лошадях, вернулся к Оливии.

– Куда они поехали?

– На разведку. Вчера мы видели в окрестностях нашего злейшего врага. Меня освободили и слава Богу!

Оливия задумалась, закусив губу и неожиданно оживилась.

– Значит вы свободны целый день?

Брайан кивнул.

– Может тогда съездим на прогулку? Я вас умоляю. Только прогуляться по лесу. Я так люблю лес.Ну пожалуйста!
– добавила Оливия, увидев, как Брайан колеблется.

– Не знаю, мистер Ричард будет очень зол.

– Но разве я его пленница? Он мне сегодня сам сказал, что нет. К тому же мы ненадолго.

– Как я могу отказать такой прекрасной девушке?
– сказал Брайан сам себе.

Оливия улыбнулась в ответ.

– Но сначала, если позволите, я загляну на кухню.-попросил Брайан — К...Изабелле.

– К Изабелле?- переспросила Оливия с озорством.

Брайан смутился и кивнул.

– Она тебе нравится?

– Да.

– Тогда идём.-рассмеялась Оливия.

Они оба не заметили, как перешли на «ты».

И после этого пошли на кухню через заднюю дверь.

– Уильям, ты должен что-то сделать. Моей дочери уже столько времени нет дома, я не знаю, где она. Словно провалилась сквозь землю!

– Я догадываюсь, где она может быть.

– Где?- граф подался вперёд.

Они находились в библиотеке в доме графа.

И сейчас он приподнялся со своего стула и, оперевшись о стол руками, глядел Уильяму Стэнфорду прямо в глаза.

– Чует моё сердце, что она у Ричарда.

– Что???- граф едва не задохнулся от подобного предположения — Этого не может быть!

– Поэтому я так волнуюсь за неё.

– Спаси мою дочь, Уильям!

Граф схватил его за руку и не отпускал до тех пор, пока Ульям не сказал:

– Я спасу её. Не беспокойтесь и доверьтесь мне.

– Я уже давно доверяю тебе.
– вздохнул граф де Брэдфорд и с облегчением вновь уселся на стул.

– Она наверняка там.

– Никому такого не пожелаю.- прошептал граф.

Уильям ничего не ответил и встал со стула.

– Я пойду. Чем скорее я доберусь до этого Ричарда, тем скорее ваша дочь будет стоять перед вами.

– Я никогда не смогу отблагодарить тебя!

– Вы уже отблагодарили меня. Дали своё согласие на наш с Оливией брак.

Граф улыбнулся.

– Я уверен, что вы будете прекрасной парой. Как только ты вернёшь её, она сразу же станет твоей женой.-сказал граф — Я обещаю. И сразу же, по приезде, вы пойдёте в часовню, находящуюся в пределах замка и обвенчаетесь. А если Оливия не любит тебя сейчас, не обижайся. Я уверен, что потом полюбит.

– Спасибо за поддержку.-улыбнулся Уильям и вышел из библиотеки.

А граф сел обратно в кресло и глубоко задумался.