Шрифт:
Она горько улыбнулась.
С годовщиной, Мелани!
Нехочется даже думать, что означает это письмо.
— Как продвигается расследование? Зацепки есть?
— Нет. По крайней мере, мне о них не сообщали. Полиция допросила друга Мейси, но он, похоже, чист. По одной из версий, убийство может быть связано с ее новой книгой. Диана заканчивала роман о Винни Дандридж.
— Дандридж? Техасская черная вдова?
— Она самая. Диане, кажется, угрожал какой-то ее приятель, однако у него бесспорное алиби. Впрочем, никому и в голову не пришло, что убийство может быть связано с делом Гейджа.
— А про Лестера Крейна ты думал?
— С часов снимут отпечатки, но я уверен, что это не он.
— Почему?
— Почерк не его. Садист убивает всегда одинаково.
— Почерк? — недоуменно переспросила Мелани.
— Визитная карточка. Крейн всегда пытал своих жертв перед смертью. Он получал удовлетворение не от факта убийства, а от боли и насилия. Пытки с течением времени немного варьировались, но общий стиль легко узнаваем.
— Диану не пытали, значит, это не Крейн?
— Верно.
— Ничего не понимаю. Люди ведь меняются.
— В моей практике не было еще случая, чтобы серийный убийца изменил своей манере, — безапелляционно заявил Майк.
Мелани умолкла. Наверное, Джеймисону можно верить на слово.
— А почерк Гейджа? Сходства нет? — спросила она.
— Ничего общего. Гейдж — некрофил. Он убивал женщин, чтобы завладеть их телом, а уж потом насиловал.
— Ясно. — Мелани боролась с подступающей к горлу тошнотой.
Об этом она всегда старалась забыть. Гейдж убивал женщин и занимался с ними сексом — с мертвыми. Женщина для Стивена была телом, неодушевленным предметом.
— Согласно акту вскрытия, — продолжал Джеймисон, Диану не насиловали. К тому же Крейн всегда выбирал бродяжек и проституток. Есть такое понятие в виктимологии: тип. Это был его тип: нечесаные волосы, тонна макияжа на лице.
— Законы виктимологии тоже не меняются?
— Иногда меняются, — признал Майк. — Бывает, убийца срывается. Возьми хоть Теда Бани. Он убивал молодых красивых девушек с длинными темными волосами, а потом что-то в его сознании надломилось, и жертвой стал ребенок. Бани попросту сошел с ума. Обычно маньяки все-таки следуют определенному типу.
— Гейдж, по-моему, убивал стройных блондинок?
— Точно.
Женщин, похожих на меня. Мелани не решилась произнести это вслух.
— Улики обнаружили? Ну там отпечатки, волоски…
— Не знаю, — помрачнел он. — Расследование не закончено. Кстати, что было сказано в той анонимной записке?
— «С годовщиной! Я тебя не забыл». И имя. Скрывать что-либо казалось уже глупым, но Мелани упорно не называла имени своей «знакомой». Пусть Лора сама все расскажет.
— Бумага какая?
— Белая мелованная.
— Написано от руки?
— Нет, напечатано на машинке, а может, на принтере. — Она напряглась.
— Зачем тебе?
— Детектив, занимающийся расследованием, очень заинтересовался запиской. Он просматривал почту Дианы. Скорее всего, она получила такое же письмо.
Вернувшись домой, Мелани с удивлением отметила, что проголодалась — впервые за долгое время. Жаль, уже поздно. Наверняка все мало-мальски приличные рестораны закрыты.
Она пролистала справочник со всевозможными объявлениями, и уже на последних страницах ее осенило. Есть ведь круглосуточные китайские ресторанчики! Заказать булочки со свининой — чем не решение! Мелани позвонила в первое попавшееся заведение.
Повесив трубку, она от всей души рассмеялась, воображая реакцию отца. Папа ненавидел точки быстрого питания. Признаться, когда-то Мелани была с ним солидарна.
Папа… На глаза невольно набежали слезы.
Они были так близки — отец и дочь, — пока на горизонте не появился Стивен Гейдж.
Папа был против того, чтобы Мелани — его единственная дочка, названная в честь Мелани Уилкс из «Унесенных ветром» — защищала серийного убийцу. «Да, — говорил он, — ему по закону полагается адвокат, но почему именно ты?» Отец ее так и не простил.
На телефоне мигал огонек: кто-то оставил сообщение. Оказывается, звонил Пол. С минувшего воскресенья они почти не разговаривали. Кажется, Пол ждал, что она извинится. Мелани пожала плечами и стерла сообщение. Перезванивать она не собиралась.