Послышался ещё один звук, характерный для соприкосновении самодельной палицы с человеческой шеей, и Бельфегор без чувств повалился с колен на живот.

С ехидной ухмылкой на лице Марсен отмечал свой хет-трик. Мальчишка явно, явно входил во вкус.

Яника повернулась к Лазарю. Лицо её сияло, от слёз не осталось и следа, обворожительные губки улыбались вместе с глазами.

Лазарю пришло в голову, что непредсказуемое, как аппетит беременной, настроение, положительным образом сказывается на искусстве перевоплощения.

– Ну, как я сыграла?

Лазарь сдержанно покивал:

– Станиславский бы поверил.

Пискнув от счастья, Яника бросилась ему на грудь и обвила руками ещё ноющую шею. Это было неожиданно, больно… и, в то же время, чертовски приятно. Ощущая пленительную мягкость её тела, Лазарь подловил себя на том, что ради такой боли он, пожалуй, без раздумий принял бы ещё парочку хет-триков от булавы Марсена.

15

Дверь в палату рывком распахнулась и с дребезжанием откатилась к стене. В проходе возник величественный силуэт человека, осиянный льющимся из коридора ярким дневным светом. По крайней мере, Лазарю нравилась думать, что со стороны его появление выглядит именно так.

– Ты должен быть мёртв, ты в курсе? – громогласно объявил он с порога, указывая пальцем на лучшего друга.

Мирно болтавшая с Сенсом молоденькая медсестра схватила пустой шприц, и, поджав губки, спешно ретировалась. Остальные обитатели общей палаты неодобрительно ворчали и отворачивались. За непродолжительный срок, что Сенс пробыл здесь, Лазарь в полной мере успел «зарекомендоваться», как назвала бы это Дара.

– Ну, извини, что не оправдал ожиданий... – Сенс грустным взглядом провожал медсестру. – Пришёл добить?

Лазарь прошагал к койке и присел на край. Традиционный пакет с фруктами, купленными Дарой и Аймой, он бесцеремонно зашвырнул на тумбочку.

– На этот раз пронесло. От пули врага пал мистер Хайд, а не доктор Джекил. Ты реабилитирован.

Сенс косо ухмыльнулся:

– Это окрыляет.

В своём бинтовом скафандре он выглядел скорее забавно, нежели жалко. А выражение искреннего удивления на лице этого гипсового аквалангиста только прибавляло комичности. Оно словно вопрошало: «Что это я здесь делаю? Как я сюда попал?»

Лазарь наскоро пересказал перипетии последнего дня в Игре Ника. Чем ближе он подбирался к концовке, тем смешнее становился Сенс.

– Сегодня утром Ник звонил Даре. Сказал, после последнего свидания много думал. О себе и о вас.

– О нас? – ещё больше удивился Сенс. – Это он обо мне и моих подгузниках?

– Сказал, ему очень-очень стыдно. Сказал, готов идти под суд, если ты подашь.

– Да ладно уж, – Сенс шевельнул пальцами и прибавил, подражая интонациям Джигарханяна из известного мультика про пса и волка: – работа такая.

– Сказал, многое переосмыслил, и всё понимает. Обещал больше не преследовать. Напоследок добавил, что если Дара вдруг передумает – он рядом, – Лазарь довольно потянулся. – Не знаю, как ты, а я называю это чистой победой.

– На моём месте ты бы не спешил с такими заявлениями. А что Дара? В смысле, теперь-то они могут снова сойтись.

В последний вопрос Сенс постарался вложить как можно меньше личной заинтересованности, но Лазарь слишком хорошо знал эти щёки.

– Яника тоже об этом спросила. Дара ответила, что пока не знает. Видать, её ещё немного потряхивает.

– Ясно.

Они помолчали. Потом Сенс неожиданно сказал:

– Что-то частенько ты лажать стал, старичок. Ещё немного, и напарница тебя на пенсию отправит.

Лазарь удивился – нечасто услышишь от Сенса столько ехидства.

– Я всё делал правильно… на двух свиданиях из трёх. А два, как известно, больше, чем один.

– Если бы ты не прислушался к её мнению, Бельфегор с Леонардом помножили бы твои два на ноль вот так, – Сенс щёлкнул пальцами.

– Мне хватило ума понять, в какой момент нужно прислушаться к чужому мнению. Как после этого можно меня обвинять?

Сенсор прищурился, да так насмешливо, что Лазарю стало неуютно.

– Тебе хватило ума?

Ах, вот к чему он клонит!

– Один полезный совет, никак не связанный с инсоном, ещё не повод обвешиваться медалями.

Сенсор испытующе смотрел на Лазаря.

Давит на совесть, гад. И где он только набрался этих бабских приёмчиков?

– Ладно-ладно… Одну медальку, может быть.

– Сначала закончи то, что начал, – не сбавлял нажима Сенс.

– Да я и так уже всё закончил!