Кира не обернулась, но плечи ее напряглись. Менчерес бросил предупреждающий взгляд на Кэт, на что она ответила маленькой улыбочкой.

— Между прочим, ты совсем на нее не похожа, — продолжила Кэт, игнорируя его яростный взгляд. — И поверь мне, это комплимент.

Менчерес знал, о ком говорила Кэт. Гнев вспыхнул в нем при упоминании его мертвой, лживой жены. Его вечно будут судить за деяния Патры? Ее грехи продолжат преследовать его фантомом, который он никогда не сможет упокоить?

— Только то, что мы раз сделали ошибку в любви вовсе не означает, что мы обречены повторять ее, — ответила ей Кира, прежде чем Менчерес подошел к ним.

Его рука скользнула по ее спине: ее слова смягчили остроту его гнева, уменьшая вину, которую он неосознанно нес на себе. Да, его сердце когда-то было поймано в ловушку женщиной, которая, как он знал, имела склонность к огромному злу. Он предупреждал Патру, что ее темные деяния приведут ее к разрушению. Она приняла решение остаться на том пути, решив, что может изменить свою судьбу. Гибель Патры пришла, как и предвидел Менчерес — серебряный кинжал, повернутый в ее сердце вампиром, которого Менчерес любил как сына, разделил с ним силу и поднял до статуса со-правителя своего клана.

Но только то, что столь горькие события имели место в его судьбе, не означало, что он навеки проклят любить тех, кто предаст его. Его рука снова скользнула по спине Киры. Кэт была права. Кира совсем не походила на Патру, и все же она захватила его эмоции еще крепче, чем его изменническая бывшая жена. Может, это и конец его жизни, но он проживет его хорошо.

— Наше время с ними закончено, — сказал он Кире.

Кости обошел его, чтобы встать рядом с Кэт.

— Нужно еще кое-что обговорить

— Закончено, — повторил Менчерес жестче. Затем он положил руку на плечо Кости, встречая упрямый взгляд карих глаз своего соправителя. — Защити клан. Пока все не улажено, он твой.

— Ты не можешь этого сделать, — сказала Кира шокированным голосом. Ей нужно было понять, от чего он оказывался этими словами.

— Мудрая девушка. Тебе бы прислушаться к ней, — пробормотал Кости.

— Это не навсегда. — Менчерес убрал руку с плеча Кости и снова положил ее на спину Киры. — Радж не смог победить меня во множестве своих предыдущих попыток. Он потерпит неудачу и теперь. Мне просто требуется время.

Кости открыл было рот, но Кэт коснулась его руки.

— Не беспокойся. Ты бы не бросил свою девушку, если бы оказался на его месте. Менчерес, ты сообщил, в чем нуждаешься. Перед Хранителями мы разыграем из себя идиотов относительно твоего местонахождения. Кира, было приятно познакомиться. Кости… пошли.

Кости бросил долгий взгляд на свою жену. Его аромат все еще окрашивался расстройством, но он, уступая, поднял плечо.

— Хорошо, Котенок. Прародитель, я искренне надеюсь, что ты знаешь, что делаешь. Кира, возможно, в следующий раз мы встретимся при лучших обстоятельствах.

Затем эти два вампира развернулись и ушли. Их поразительная внешность была единственной причиной, почему люди, проходящие мимо, оглядывались на них. Воздух опустел от их энергии, заполнившись вместо этого более мягкими колебаниями, испускаемыми смертными.

Кира повернулась к Менчересу, ее челюсть сомкнулась в упрямую линию. Он снова надел на лицо свою безразличную маску, ожидая, что она начнет спорить насчет его отказа отдать ее Раджу или другим Хранителям Закона.

Неожиданно ее руки обхватили круглый воротник его футболки.

— Иди сюда, — сказала она.

Он осторожно наклонился, но его колебание исчезло, когда Кира накрыла его губы своими. Он наслаждался ее полными губами, а затем и языком, когда она раскрыла их. Медленно в нем начал нарастать жар. До рассвета еще столько часов…

Она разорвала их поцелуй, чтобы посмотреть в его глаза.

— Сколько у нас времени, прежде чем мы встретим твою следующую компанию союзников? — прошептала она.

Вспышка изумрудов появилась в ее светло-зеленых глубинах, становясь все темнее и ярче. Он прекратил поглаживать ее лицо и обхватил ее руку своей.

— До завтра, — выдавил он.

— Хорошо. — Клыки Киры уже начали удлиняться от желания. — Тогда давай вернемся в ту комнату.

В следующую же секунду в воздух хлынул поток силы, и Менчерес тут же развернулся к его источнику. Кости бежал через толпу, слишком быстро, чтобы быть замеченным людьми, словно порыв ветра. Кэт спешила позади него.

— Инфорсеры, — объявил Кости, добежав до них. Его глаза вспыхнули зеленым. — Сейчас дюжины инфорсеров входят через главные ворота парка. Не знаю, как им удалось последовать за мной, но должно быть это так.