— Мои видения не зависят от эмоциональных переживаний, — ответил он.

— Кто тебе это сказал? — спросила Кира резко. — Только то, что такого не случалось раньше, не значит, что это невозможно. После смерти Пита я пошла на групповую терапию, чтобы справиться с тем, что произошло. Один парень, чья семья погибла в аварии из-за того, что другой водитель проигнорировал сигнал «стоп», перестал видеть красный цвет. Просто не мог видеть — и всё! А ты всё ещё винишь себя и во всех убийствах, совершённых твоей женой, и в её смерти, но не думаешь, что это может заморозить или даже изменить твои видения? Разум — это весьма мощная штука, и когда он цепенеет от горя и чувства вины, это может изменить всё.

— Кира…

Менчерес не знал, что сказать. Он ожидал своеобразного отказа принять его судьбу. Возможно грусть, но тот протест, полный уверенности, что его видение не исполнится, несколько пугал.

— Ты прошёл через ад, — продолжала она тем же непререкаемым тоном. — Я уверена, что не знаю даже и половины всего, но уверена, что это сломало бы большинство людей. Это почти сломало тебя, ты ведь собирался покончить с собой, но я говорю тебе, что ты необречён на скорую гибель. Я бы почувствовала это, как с Питом, Тиной, мамой и даже с самой собой в ту ночь с Раджем. Но о нас с тобой мои инстинкты говорят, что это надолго, а это значит, что ты будешь рядом. И неважно, какую тьму ты сейчас видишь.

Это почти лишило его дара речи. Кире едва исполнилось тридцать лет. Как она могла думать, что её инстинкты были точнее, чем четыре тысячи лет его видений?

— Я никогда не ошибался раньше, — сказал он. — Никогда.

— Тогда это будет твой первый раз, — ответила она, прикасаясь к его лицу. — Или ты поймёшь, что неправильно истолковал то, что видел. Я права, Менчерес. Я чувствую это всем своим сердцем. Просто я знаю это, как и то, что ты любишь меня, даже если и не можешь сказать это.

Несколько мгновений он мог только смотреть на неё и тонуть в её горящих зелёных глазах, как если бы он был человеком, пойманным в ловушку завораживающим блеском глаз вампира. Что-то освободилось внутри него, ослабило давление, о котором он и не знал, и облегчение, которое он испытал, было смешано с пониманием того, что часть из сказанного ней — это правда.

— Я тебя люблю, — сказал он хрипло, но слова не могли полностью выразить то, что он чувствовал к Кире. Она была всем, что исчезло из его жизни, всем, ради чего ему хотелось остаться в этом суровом, беспощадном мире, который стал в чём-то лучше благодаря ней.

Она улыбнулась ему, поражая тем, как такой маленький жест может вызвать в нем столько радости.

— Видишь? Я же сказала, что была права.

— Это не значит…

— Шшш, — ответила она, прижимая палец к его губам.

Он не мог не чувствовать удовольствия от этого прикосновения. За всю его жизнь на него никто не шикал, но Кира сделала это без малейших колебаний.

— Я не хочу, чтобы ты снова заглядывал в будущее, — продолжила она. — Пока ещё нет. Ты, конечно, мегамощный вампир, но ты не Бог. Пока ты работаешь над тем, что заставило тебя пожелать смерти, ты не можешь доверять тому, что, как тебе кажется, видишь.

Он всё ещё не верил, что Кира права насчёт самореализующегося пророчества, вины оставшегося в живых или неправильного толкования видения грядущей смерти, но он был готов прислушаться к ее советам. В конце концов, его видения резко оборвались только после смерти Патры. Может, его уровень силы и выше, чем у Киры, но в эмоциональном плане она увереннее стоит на ногах. Событий за последние несколько лет оказалось слишком много для него. Он искал свою смерть — хотя поклялся никогда этого не делать после того, как с болью обнаружил самоубийство Теноча — но чуть было не пошёл по стопам своего родителя. Только красивая, невероятная женщина, стоящая сейчас перед ним, предотвратила это, когда их пути пересеклись в то утро.

Судьба. Возможно ли, что в конце его ждёт не только тьма?

— Скажи мне ещё раз кредо твоего наставника, — попросил он, хотя и помнил её ответ от и до.

— Спасти одну жизнь, — мягко сказала Кира.

Менчерес притянул её в свои объятья.

— И ты сделала это, — прошептал он, прежде чем его губы заявлял на неё свои права. — Ты спасла мою.

***

Кира лениво скользнула рукой по его спине, и её прикосновение возбудило его, несмотря на последние несколько часов страсти.

— У тебя очень интересная татуировка. Что это?

— Шену, — ответил он, перекатываясь на бок к ней лицом. — Современное слово — картуш [2] .

Она по-прежнему очерчивала контур татуировки, хотя не могла её видеть.

— О чём в нём говорится?

— Это моё имя, данное мне при рождении — Менкаура — написанное египетскими иероглифами.

Её лицо помрачнело.

— Так тебя называл Радж.

Менчерес провёл рукой по её голой ноге до самой спины, и выражение её лица немного посветлело.