…Они сидели у костра почти до самого утра. Адамату не хотелось возвращаться на корабль. Там было тесно и затхло. Кроме того, корабль напоминал о том, что они — путешественники. А это было не так — путешествие закончилось. Радуя — теперь их дом на многие тысячелетия. И надо привыкать к новым реалиям. Чем скорее, тем лучше. Хотя бы для того, чтобы выжить в беспощадном первобытном мире.

Обо всем этом Адамат сказал товарищам ночью у костра. А потом начало светать.

— Сегодня утром решим вопрос с Каником. Чего тянуть? Надо наводить в колонии порядок, пока все не передрались. Ты, точно, не помнишь, кто тебя ударил? — Адамат посмотрел на Явала.

— Нет. Лишь какая-то тень мелькнула. И все…

Явал выглядел очень плохо. Живой мертвец — точнее не определишь. Всего за сутки он резко похудел, казалось, что кожа висит прямо на костях. А с рассветом, как только выглянули первые лучи солнца, по телу Явала пошли красные пятна, похожие на гангрену. По совету Евоны Явал перебрался под навес — там он чувствовал себя лучше.

— Да, плохи твои дела, — Адамат покачал головой. — Надо срочно искать новое "тело".

— Мы с Азазом пойдем на поиски, — решительно заявила Лили. — Прямо сейчас.

— Может, отдохнете сначала? Почти всю ночь не спали.

— Нет. Надо сейчас идти. Ближайшее племя дикарей — километрах в двадцати. Если поторопиться — к ночи приведем "тело". Вдруг ему хуже станет? — Лили кивнула головой в сторону Явала.

— Может, "челнок" возьмете? Чтобы пешком не идти?

— Нет. От "челнока" дикари разбегаются круче, чем от тигра. Потом ищи их по лесу…

— Ладно, — согласился Адамат. — Наверное, ты права. Идите. А мы с Евоной тогда вернемся на корабль. Ты, Сара, посиди пока здесь с Явалом. Позже тебя сменят. И веток еще наломай, чтобы тень гуще была. Плохо ему на солнце.

Они разошлись в разных направлениях. Азаз и Лили, в поисках племени аборигенов, двинулись вдоль берега к дельте, а Евона с Адаматом зашагали к кораблю.

— Ты решил, что с Каником делать?

— Придется убить, — твердо сказал Адамат. — Око за око и зуб за зуб. Только так. В нашей ситуации по-иному нельзя.

Они уже находились в нескольких метрах от трапа, когда входной люк корабля неожиданно распахнулся, и оттуда показался Сифар. Несколько секунд Сифар и Адамат смотрели друг другу в глаза. Потом рука каждого, почти синхронно, рванулась к кобуре на поясе. Только Сифар действовал левой рукой — он был левша. Еще через мгновение каждый из мужчин держал в руках лучевой бластер.

— Что это значит, Сифар? Зачем ты целишься в меня? — Адамат сохранял спокойствие, несмотря на экстремальность ситуации.

— А ты зачем в меня целишься?

— Я могу и не целиться, если ты уберешь "пушку".

— Что-то мне не хочется рисковать.

— И мне не хочется.

Евона решила вмешаться в мужские разборки:

— Я не понимаю в чем дело, Сифар. Что случилось?

— Что случилось? Это вы спрашиваете, господа клозы? Или хроноты, как вас там?

— О чем ты говоришь?

— Не надо придуряться. Каник мне все рассказал.

— Каник?

— Да-да, Каник. Ваш собрат по моледе. Так, кажется? Каник вас заложил. А куда ему было деваться? Ведь вы его собирались убить, а я ему предложил помощь и дружбу.

— Зачем тебе дружба убийцы? — Евона старалась говорить медленно и ласково, как с тяжело больным человеком.

— А он и не убийца вовсе, — Сифар негромко рассмеялся. — Явала убил я.

— Ты?? Зачем?

— Затем, чтобы подставить Каника, а затем перетянуть его на свою сторону.

— Где Каник? — спросил Адамат. У него возникло тревожное предчувствие.

— Я его убил. После того, как он помог мне прикончить остальных клозов. Жаль, что вас не оказалось в корабле. Мы бы и вас прирезали. Теперь уже, видимо, не получится.

Евона и Адамат переглянулись.

— Послушай, Сифар, давай поговорим спокойно, как умные люди, — голос Адамата звучал вкрадчиво. — Мы еще можем договориться.

— Мы? Не смешите. Вы меня все равно убьете. Мне не выжить на Радуе в одиночку. С одной стороны дикари, с другой — вы.

— Но разве мы не такие же люди, как и ты?

— Вы? — Сифар брезгливо усмехнулся. — Вы не люди. Вы — твари.

— Ладно, оставим пока этот терминологический спор. Что ты собираешься делать?

— Вообще-то я собирался убить вас. Но раз не удалось застать вас врасплох… Подыхайте сами. Надеюсь, что так вскоре и случится. А я возвращаюсь на Планету.

— Но это глупо! — воскликнул Адамат. — У тебя не хватит топлива.

— И что? Я все равно долго не проживу. Зато умру в космосе, как настоящий астронавт.