– Вета!
– трагически воздев руки, воскликнула она.
– Если ты мне скажешь сейчас, чтобы я ушла, я уйду. Но, я хочу, чтобы ты знала, мне будет очень больно.

– Вероника, а нельзя ли сократить как-то эту часть и сразу перейти к делу? Чего ты от меня хочешь?

– Ну, хорошо, давай сразу к делу, - покорно согласилась дама, тут же сменив интонацию на сугубо деловую.
– Я скажу, чего я от тебя хочу... Я хочу, чтобы ты его отпустила.

– Кого отпустила?
– опешила я.
– Сима?

– Да, конечно Сима. Ведь, ты же его не любишь.

– А ты, значит, уже успела к нему воспылать?

– Вета, ты только не злись на меня. Со мной это вообще впервые, я раньше как-то проще жила, до вас. Легко. А сейчас, даже не знаю, как тебе объяснить... Ну вот, я смотрю на тебя с ним и вижу, как вы друг к другу относитесь. Но, все равно, никак не могу понять, что тебе то от него надо?

– А тебе обязательно нужно понять?
– обреченно хлопнулась я на ступени лестницы.

– Ну да, представь себе, - приткнулась и она ко мне своим боком.
– Вот, например, вчера... Вета, я, конечно, ничего не смыслю в строительстве мостов, но в мужиках разбираюсь прекрасно. Так вот вчера, когда он тебя обнял, там, на пороге, - ткнула она пальчиком в сторону входной двери.
– я сразу поняла, что он тебя любит. У него в глазах столько счастья было... А потом вы ругаться начали и в вашем разговоре всплыло имя совсем другого мужчины, о котором ты говорила с таким пылом... Ты тогда Сима готова была убить... И убила... Это я тоже увидела...Так объясни мне, зачем его так мучить? Не честнее ли взять и отпустить?

– Ох, Вероника, если бы и в моей жизни все всегда было просто...
– спрятала я лицо в ладони.
– Ты знаешь, в своей идеальной жизни, я бы сейчас была совсем в другом месте и с совсем другим человеком.

– В Озерном замке с графом Ракницким?
– осторожно уточнила баронесса.

– Да... И мне иногда по ночам от этого выть хочется... Но, то, моя идеальная жизнь. А сейчас... Могу сказать тебе одно: если тебе Сим нужен, то ты должна смириться с тем, что в ближайшее время мы с ним повязаны... Просто смириться, - предостерегающе поднесла я руку к губам уже открывшей рот Вероники.
– И не спрашивай меня больше ни о чем, да и Сима, пожалуй, тоже. Это просто такое... стечение обстоятельств, которое мы с ним изменить пока не в силах. Вот и все...

Вот и все... На том и сошлись (или мне так показалось), "поделив" рыцаря между собой по времени суток, а по сути все дни напролет проводя втроем. Хотя, нет. Иногда мы с моим "надзирателем" имели возможность пообщаться "тет-а-тет". Например, во время ежедневных походов за продуктами на развал, куда Вероника категорически отказывалась совать свой аристократический нос. Но и в эти моменты, мы сознательно избегали обсуждения ненормальности нашего нынешнего существования в условиях почти "шведской семьи". Да, в общем-то, и других тем для разговоров вполне хватало...

– Вета, - устало вздохнул Сим и, воспользовавшись временной заминкой, достал из корзины пирожок с повидлом.
– а я говорю, не надо туда таскаться каждый день.

– И вовсе я не каждый день туда таскаюсь!
– огрызнулась я в ответ.
– Сколько за фунт, я не расслышала?

Румяная от нетерпения торговка, замершая с пузатым пакетиком в протянутой руке, закатила к небу глаза и еще раз повторила:

– Полтора меденя. Вот ваши орешки.

– Ну как это, не каждый день? Ты, наверное забыла, что я все твои передвижения отслеживаю?

– Забудешь тут... А даже если и так, Полозина нет в городе уже больше десяти дней, а его партнер ничего о нем не знает. Как по-твоему, это нормально?.. Извините, я опять не расслышала, сколько за фунт?

– Два меденя.

– Подумаешь, больше десяти дней. Для розыскной работы в таких условиях это не срок... И вообще, у меня, после прочтения его отчета возникли некоторые личные соображения.

– Ты с ним в чем-то не согласен? А почему раньше молчал?.. Извините еще раз...

– Два с... половиной.

– Молчал почему? Просто, хотел с ним лично поговорить сначала, - засунул, наконец, Сим свой пирожок в рот и подал через прилавок плату за нашу покупку.

– Господин, но здесь же...
– простерла нам вслед руки растерянная женщина.

– Медень, - едва прожевав, обернулся к ней маг.
– С этой цифры вы начинали. Или я не прав?