– Неужели? А мне кажется, ее волосы гораздо тусклее моих, - придирчиво сверила она свой "конечный вариант" с моей головой.
– Да и фигуры у нас разные. Моя гораздо... женственнее. Разве я не права, Симаргл?

– Ты совершенно права, - посмотрела я "страшными" глазами на опешившего мага, а лично ему, по личному же каналу добавила: "А ты думал, все так просто у нас, у женщин? Соглашайся, иначе я точно сама туда пойду".

– Да, Вероника, вы совсем не похожи, - выдавил из себя маг с физиономией, ребенка, только что узнавшего, что Деда Мороза не существует.

– Ха-а! Ну, тогда, помоги мне переодеться, потом еще раз выпьем на дорожку и, как ты мне иногда говоришь, "выходим на намеченные координаты"?
– подхватила баронесса свой саквояж и направилась в гостиную.

– Иди-иди, - с усмешкой развернула я его и вручила злополучный парик.
– Укротитель дамских сердец, покоритель медянских баронесс. Получай то, что заслужил...

Ну а я, с помощью разуверившегося в бескорыстной женской дружбе Сима и донельзя перетянутой корсетом Вероники, тоже очень надеялась сегодня вечером получить то, что заслужила. Точнее, того. Ведь Олес был не просто частью моей маленькой семьи и мужем, пока не найденной сестры, но и ключом к их с Танасом дальнейшим поискам. Поэтому и нетерпеливо ерзала сейчас, сидя на корточках в кустах бузины. И вглядывалась напряженно своим алантским зрением в происходящее у рабочего барака действо.

Действо же разворачивалось пока по намеченному нами сценарию. И, после того, как траурная парочка обменялась несколькими фразами со знакомым мне коротышкой-бригадиром, из перекошенного барака "на смотрины" неспешно вывели человек десять. Вот тут то и произошел сбой в программе:

"Сим!", - скорбно констатировала я, как только за последним из них хлопнула дверь.
– "Его здесь нет".

"Ты хорошо посмотрела?", - совершенно спокойным тоном поинтересовался у меня маг.

"Да. Ты сам разве не видишь, что здесь одни брюнеты? А я вам его как описывала, помнишь?".

"Помню", - буркнул мужчина в ответ.
– "Большой, лысый, хромой и сероглазый... Погоди, сейчас выясним", - обнадежил меня он и продолжил, вместе с проявляющей к выставленным "экспонатам" неподдельный интерес Вероникой, их неспешный осмотр.

Потом, он что-то шепнул даме на ушко и они оба, вновь направились к скучающему в стороне мужичку. "Наверное, будут выяснять, все ли здесь", - попыталась я, сквозь нервный тремор, мыслить логически. И вскоре, получила подтверждение своей догадке, но, к сожалению, не утешительное: "Вета, по словам их мартала, всех подходящих для наших нужд мы уже увидели. Встречаемся у тебя... И не паникуй раньше времени", - добавил, весьма вовремя...

Вернулись они минут через пять после меня и, если баронесса была явно не в духе, то рыцарь выглядел предельно спокойным и собранным.

– Сим, - тут же подскочила я к нему.
– Пока вас не было, я попыталась все хорошо обдумать...

– Ну, давай, - приободрил он меня легкой ухмылкой.
– У тебя это сегодня очень хорошо получается.

– Так вот, - стараясь не реагировать на явный подтекст сказанного, продолжила я.
– Могут быть три причины произошедшего. Первая, Олеса действительно не было в бараке, но, об этой причине я даже думать боюсь. Вторая, бригадир действительно решил, что он вам не подходит по параметрам и третья...

– Вероника...
– продолжил за меня маг.

– А что сразу, Вероника!
– обиженно вскинулась она, но, увидев, что никто из нас с ней отношений выяснять не собирается, плюхнулась на стул и уткнулась взглядом в одну точку.
– Ну, простите меня. Я, действительно, очень сильно боялась идти к этому бараку... Что вы молчите?.. А хотите, я еще раз туда схожу: одна и уже без парика и этого Кёртова корсета? А?..

– Ну, уж нет, - протестующе вскинула я руки.
– Теперь моя очередь. Тем более, раз мага у них нет, это мы только что еще раз подтвердили, значит, можно любую личину на себя напялить.

– Вета, - хмуро посмотрел на меня Сим.
– Боюсь, что не все так просто. И завтра уже может быть поздно, повторять попытку.

– Почему?
– упала я на соседний с баронессой стул.

– Если мартал действительно что-то заподозрил, то от Олеса могут... избавиться уже сегодня ночью. И поэтому никуда вы девушки не пойдете, а пойду я один... и прямо сейчас, - посмотрел он через окно на уже едва различимые силуэты деревьев в саду.
– Тем более, наряд у меня как раз подходящий для ночной маскировки, - добавил, как обычно, с беспечной улыбкой.

– Я с тобой, - тут же подорвалась я с места.

– И я тоже, - скинула свою вуаль, прихватив и парик, Вероника.

– А я сказал, что пойду один, - повысил, вдруг, голос наш несанкционированный главарь.
– Потому что вы мне будете только мешать. Одна своими неадекватными позывами к героизму, а другая, истеричными воплями и хватаниями за руки.

– Ах, вот, значит, как ты о нас думаешь?
– тут же окрысилась я за себя и свою товарку.
– Мы для тебя только обуза?