– Договорились, - ответили мы с Еланией одновременно.

А потом я, наконец-то, заслужила спокойный обед... или, уже ужин...

В сгущающихся сумерках шум скачущего по камням ручья напоминал чью-то неразборчивую речь. Я сидела на лавочке в арендованной у Елании (и когда у меня в этой стране свой гардероб появится?) мужской рубашке, едва достигающей моих голых коленок. И сонно прислушивалась к "журчащим" словам, млея после жаркой баньки, протопленной магом: "Что он говорит?.. Вы не дождетесь?.. Чего вы не дождетесь?.. Дождя?"...

– Ты что, уснула?
– неслышно подсел ко мне, обнаженный по пояс Сим, такой же распаренный, как и я с полчаса назад.

– Нет, - тут же встрепенулась я.
– Просто воду слушаю... А это у тебя что?

– Да так, - небрежно повел мужчина рукой, почти полностью перебинтованной от предплечья до локтя.
– Это то, почему я здесь нахожусь. Рана, которую Елания мне лечит.

– Но, повязка же насквозь мокрая? Давай ее размотаем, а потом перевяжем сухой?
– самовольно дернула я за длинные концы "бинта".

– Не надо!
– отпрянул от меня маг и попытался здоровой рукой вновь завязать распустившийся бантик.
– Так затянется... На мне все быстро заживает.

– Ну, как хочешь, - пожала я плечами.
– Погоди, я сама, - отстранила его руку и завязала бабушкин фирменный "тройной" бант, так нелюбимый мной в школе.
– У тебя свечение сквозь капли на теле очень интересно мерцает.

– Неужели?..
– заинтересованно осмотрел себя мужчина.
– И правда. А я и не замечал... А ты что, так постоянно через него и смотришь?

– Не знаю... Оно то появляется, то исчезает, это новое зрение. Я его как-то слабо контролирую, - честно призналась я.
– У Тиниэль я вообще не замечала свечения, а у людей... как-то не до этого было.

– У эльфов ты его и не заметишь, - усмехнулся мужчина.
– У них оно почти прозрачное и активируется только в момент большой опасности, да и то, скорее, как легкая дымка... А вообще, ты знаешь, - внимательно обвел он меня взглядом.
– Это очень красиво...

– Что именно?
– настороженно уточнила я.

– Увидеть вблизи свечение аланта, - сказал Сим и отвернулся.

– А ты какой стихии служишь?
– тут же свернула я с "эстетической" тематики.

Мужчина, с мальчишеским азартом, провел рукой по влажным волосам, а потом открыл мне подставленную ладонь. Над ней, с легким шипением испаряющейся воды, повис небольшой огонек:

– Моя любимая забава в детстве.

– Значит ты и Елания - маги огня, - догадалась я.

– Так точно, - расплылся Сим и прихлопнул сомкнувшимися пальцами свое "ручное" пламя.
– Так, ты спать то здесь решила?..

Робкий утренний лучик прополз по расшитой подушке, ткнулся в мою щеку и, как котенок, примостился на голом плече, совсем рядом с цацкой, тоже, наверное, "выползшей" на солнышко после лесной прохлады и тюремного полумрака. Я закрыла глаза и представила, что сейчас в эту комнату войдет кто-то очень дорогой для меня, улыбнется так, будто я - самое большое сокровище на свете и обязательно возьмет за руку...

– Ты проснулась уже?

– Да... Елания, - подскочила я на кровати.

Цацка, на одно мгновение, попала под "испуганного котенка-лучика" и пустила ослепляющий блик в ответ, прямо вошедшей женщине в глаза.

– Что это у тебя?
– замерла маг.

– Бабушкино наследство.

– А ну-ка, дай глянуть, - приблизилась ко мне Елания.
– Ирис. Символ алантов. ... Хорошее же у тебя наследство, - проговорила с расстановкой.
– Да-а...
– а потом встрепенулась.
– Вставай, пойдем за стол. Все простыло уже давно...

Я проводила Еланию недоуменным взглядом до двери отведенной мне комнатки и выползла из своей "пристани несбывшихся надежд". А потом, пока, сидя за столом, скребла ложкой по тарелке с противно холодной пшенной кашей, женщина внимательно за мной следила, пристроившись напротив:

– И стоит он того?
– огорошила меня первым же своим вопросом.

– Да, стоит, - тут же кивнула я, сразу поняв, о ком идет речь.

– А если все зря?