– То есть, вы сомневаетесь, что у меня получится одолеть Конта?

– Нет, дочка. Я про другое, - внимательно посмотрела мне в глаза Елания.
– Если, не оценит он твоего поступка, если, не нужна ты ему будешь?

– Но, ведь...
– опешила я, лихорадочно вспоминая, когда вчера успела все таки брякнуть про "сокровенное".
– А, какая разница... Главное, чтобы я сделала для него... для Борамира, все, что смогу. Иначе, как мне жить?..

– Ну, хорошо, - вздохнула маг в ответ, будто что-то для себя решая.
– Помогу я тебе, хоть... В общем, как доскребешь эту... гадость, - хмыкнула она - начнем учиться быть настоящим алантом...

А алантом быть оказалось совсем не просто. Это я поняла сразу же, как только открыла свой рот для первого протеста:

– Как это не умеют летать?
– недоуменно уставилась на Еланию, курсирующую около меня по двору.
– Но, эльф мне сказала, что аланты летают.

– Эльф?
– ухмыльнулась маг.
– Эти что угодно могут наговорить. Мозгов с кружец . Не живут, а порхают, по своим цветочкам... Аланты не летают, дочка, они могут лишь перелетать с места на место. Вот это у вас правда очень быстро получается, как, например, чихнуть или...

– Но, погодите. А как же легенда? Ведь там же ясно говорилось...

– На то она и легенда, - поставила женщина точку в диспуте и, наконец, остановилась напротив меня.
– А хочешь, покажи мне, как ты это делаешь. Вдруг, ты действительно, такая особенная.

И столько в ее тоне было чистой провокации, что:

– Ладно, - самонадеянно приняла я вызов и отошла в сторону от Елании.
– Я попробую...

И попробовала... Поначалу все пошло гладко. Чувство невесомости вновь вернулось ко мне, наполнив каждую клеточку тела состоянием легкой эйфории. Медленно, вертикальной свечкой с раскинутыми в стороны руками, я поднималась над землей и, сначала "цеплялась" взглядом за постепенно удаляющуюся фигурку Елании, а потом с замиранием в сердце, подняла глаза на открывшуюся панораму. Две озерные глади, как две распахнутые ладони, лежали внизу, по обе стороны от меня. Я повернулась в высоте, неуклюже "подгребая" рукой, и посмотрела себе за спину. Туда, где, переливаясь, как миллион разноцветных стеклышек, раскинулось еще одно озеро, уже гораздо больше обеих "ладоней". С севера в него вливалась широкая река, едва заметная мне сейчас из-за берегового леса, а потом устремлялась дальше, на юг, к морю Радуг... "Озеро "Сердце Шалбы", как же это прекрасно...", - вдохнула я полной грудью вольный ветер, треплющий мои волосы и еще шире раскинула руки... А потом эйфория начала испаряться, пустив по телу взамен током пробегающую дрожь. Я закусила губу, и попыталась немного отлететь спиной по горизонтали... Дрожь увеличилась, к тому же, стало трудно дышать... Я испуганно, опустила глаза вниз, лихорадочно ища, как маяк в ночи, хотя бы дом мага, но разглядела и ее саму. Женщина, по размеру сейчас не больше мизинца, отчаянно махала мне рукой и, по видимому, что-то кричала... В конце концов, "проколыхавшись" так, из чистого упрямства, еще пару минут, я, так же медленно начала спускаться вниз, трясясь всем телом и хватая ртом воздух. А при касании с землей, у меня вообще подкосились ноги и я шлепнулась на пятую точку прямо перед крыльцом дома, под сопровождение еланьиной "приветственной" речи:

– ...и ты ведь точно умом тронулась! Летать ей, видите ли, не терпится! Всем терпится, а ей одной приспичило, - а потом, добавила, уже спокойнее, отбросив надо мной свою изогнутую тень.
– Ну как, очухалась немного?

– Ага, - кивнула я, стараясь одновременно глубоко дышать и как можно тише стучать зубами.
– А-а... п-п-почему так... пр-р-роисходит?

– Ох, дочка, да потому что, очень много энергии отнимает настоящий полет, даже у аланта. Вот тебе сейчас придется ее долго восстанавливать... И ты вообще легко отделалась. Так что сиди и... дыши теперь, а я сейчас вернусь, - распрямила она спину и направилась в дом.

А я еще недолго посидела так, потом встала, сначала на трясущиеся колени, а потом уж совсем, отряхнула юбку и кое-как доплелась до лавочки. Елания же присоединилась ко мне минут через тридцать. Присела рядом и внимательно посмотрела, сначала в глаза, а потом мельком глянула на мое, заметно потускневшее серебристое свечение:

– А теперь ты будешь учиться правильно расходовать свои силы, дочка... Самое время. Мысленно закрой глаза... Я сказала, мысленно. Ситуацию вокруг надо контролировать всегда... А теперь загляни вовнутрь себя... Что ты видишь?

– Холод и темноту, - пробормотала я, видя себя изнутри, как "пустой сосуд".
– Как будто я опять стала прежней, еще до Мабука... Нет, погодите, - заметила я на самом дне "сосуда" несколько мерцающих капель.
– Осталось немного... "живого тепла" в самом низу живота.

– Это только у женщин, у магов и алантов есть такая припрятка, на крайний случай, - ухмыльнулась Елания.
– Мы так устроены. Любой бы мужик на твоем месте, будь он сам Мастер, рухнул с такой высоты, даже не замедлив падения.

– Понятно... А у дриад вот другие... припрятки, - не к месту вспомнила я энергетическую заначку Лулияны.

– У дриад то?
– переспросила маг и взглянула на дубы за ручьем.
– Дриады вообще интересные создания. И эта твоя знакомая, еще не худшая из них...

Лет семь назад в Бадуке был громкий суд над магом воды и двумя его подельницами, дриадами, конечно, раз мы сейчас про них говорим. Рыцари Прокурата тогда мозги себе отшибли, пока дознания проводили у еле живых пострадавших. А дело все было поставлено так: маг этот подрядился на одну из местных золотоносных шахт в помощь рудокопам, так сказать. С магией то добыча быстрее идет и аккуратнее, обвалов меньше. А раз стихия была не его, да и силенок оказалось маловато, то нашел он себе этих двух красавиц. Уж не знаю, чем он их убеждал, потому что договор у них был полюбовным, но работала эта компания слаженно. Красавицы качали энергию из заезжих одиноких мужиков и таскали ее магу. А он этой краденой силой в шахтах горные породы ворочал и неплохие доходы имел.

– Погодите, - опешила я.
– Как это "качали" и "таскали"?

– Да очень просто, - хмыкнула Елания.
– Представь себе картину. На постоялом дворе, недалеко от Бадука, остановился на ночь проезжий. А дриада, им это, как аланту... чихнуть, проникает незаметно к нему в номер и вытягивает из памяти спящего мужика нужный женский образ. Ну, самый желанный, значит, для него. А потом, одурманивает его своими дриадскими чарами и в этом образе имеет, как полагается, до самого конца.