– Нет, неизвестно, – ответила Имена, притормаживая у другой витрины. Стекло было низкого качества, но отражение в нем показало, что к пиратке присоединилась еще одна.

– Вот и мне тоже. Я давно сбилась со счета. Не хочу умирать. Я слишком молода. Я даже не…

– Ты вооружена, – напомнила служанке Имена. – Пусти в ход свою саблю, если потребуется. Если потеряешь ее, обороняйся ножом.

– Да, капитан, – более спокойным голосом ответила Норис.

– У тебя пистолет заряжен? Не прикасайся к нему рукой!

– Да, капитан.

– В следующий раз, когда я стану подшучивать над тобой из-за того, что носишь с собой эту штуку, напомни мне об этом дне.

– Да, капитан.

Имена намеренно убавила шаг и, взяв Норис под руку, повела ее вниз по узкой извилистой улочке.

– Я заметила еще одного, – спокойным тихим голосом сообщила она.

Когда она убедилась, что Норис обрела точку равновесия, она отпустила ее руку, а свою – сунула в карман брюк, где лежал протектор для костяшек пальцев. Имена порадовалась, что не забыла захватить его с собой.

– Если на нас нападут на открытой местности, беги. Это приказ.

– Да, капитан, – отозвалась Норис недовольным голосом.

– Ты побежишь за помощью. Не старайся найти именно Четри, я буду рада любому. Воспользуйся своей проницательностью.

– Мой капитан. – Голос Норис сорвался на верхнюю ноту, но Имена не стала заострять на этом внимание.

Она увидела третьего пирата, а затем четвертого. Эти, в отличие от предыдущих, даже не старались спрятаться. Один из них, мускулистый мужчина с волосами длиной до пояса, заплетенными в мелкие косички, локтем оттолкнул случайного прохожего, и тот хотел было возмутиться, но, бросив взгляд на своего обидчика, счел за лучшее промолчать и поспешно ретироваться.

Норис плотнее прижалась к Имене и прошептала:

– Я заметила еще одного, капитан. Как вы думаете, если мы зайдем в один из этих магазинов, удастся ли нам…

– Нет. Мы же не хотим, чтобы они последовали за нами внутрь и, возможно, причинили вред ни в чем не повинным людям. – Она ненадолго замолчала. – Но ты можешь сделать это одна. Я устрою заварушку, а ты постараешься незаметно ускользнуть через заднюю дверь и отправиться за подкреплением.

– Я не хочу оставлять вас одну, капитан, – заявила Норис.

– Ты это сделаешь, если я отдам такой приказ. Но пока еще некоторое время можешь оставаться со мной.

Имена зашагала быстрее. Боковым зрением она заметила еще пару пиратов и по черному одеянию безошибочно угадала в них членов команды Злобного. Один нес на плече алебарду, а на поясе у него был приторочен кортик. Торс второго был обмотан цепью, утыканной заостренными металлическими шипами. Имене никогда не приходилось видеть ничего подобного прежде, но она не сомневалась, что это оружие. Шрамы на лице мужчины свидетельствовали о том, что он часто участвовал в кровопролитных сражениях.

– Мы ускользнем от этих двоих, – шепнула она Норис. – Не оглядывайся! На нашей стороне скорость, но она не идет ни в какое сравнение с грубой силой и оружием. Выберем своей целью двух женщин, что встретились нам ранее. Они вооружены только саблями, насколько я могу судить.

– Да, капитан, – дрожащим голосом отозвалась служанка. Имена сжала ее руку, и она перестала трястись всем телом. – Они гонят нас обратно к докам, – заметила Норис.

– Именно.

– Но там мы можем найти помощь.

– Очень хорошо, – ободрила Имена. – Помни, что вода – это путь к спасению, а корабли и доки – защита. Просто смотри, куда ныряешь.

– Я же выросла в порту, – скорее обиженно, чем испуганно ответила Норис. – Я знаю, что нужно беречь голову и не ударяться о сваи.

Имена усмехнулась:

– Хорошо. Значит, ты убегаешь что есть мочи, как только на тебя перестанут обращать внимание. Можешь спрятаться за грудой сетей, а потом выскочить из укрытия и нырнуть.

– Капитан!

– Ты приведешь помощь, – неумолимо заявила Имена. – Итак, по моей команде. Раз, два, вперед!

Она слегка подтолкнула Норис в спину, и та резво пробежала небольшое расстояние, затем нырнула в укрытие в дальней части дока, после чего бросилась в воду, как выпущенный по цели гарпун.

Имена с силой выдохнула и тут же снова набрала полные легкие воздуха, готовясь к схватке. Пираты не набросились на нее, как она ожидала, все вшестером, они приближались медленно, оттесняя ее к длинному пирсу.

Посмотрев налево, женщина поняла, что находится в дальнем конце дока, откуда ей никак не добраться до «Морского цветка». Бросив взгляд направо, она заметила черный пиратский корабль Злобного, слегка замаскированный, чтобы придать ему более безобидный вид. На краю соседнего пирса стоял Кэссиди собственной персоной, в одной руке держа саблю, а в другой – кинжал с отравленным клинком. Сплюнув себе под ноги, он заулыбался, явно очень довольный собой.