В общем-то, не так уж и много? За семь-то лет? Да, Андрей Александрович? — мужчина скривил губы в какой-то полуиздевательской усмешке.

Шилин продолжал молчать. Он совершенно потерялся. Ему было одновременно и стыдно и досадно. Как будто его неожиданно поймали за чем-то неприличным.

(Что за чертовщина! Причем здесь все это? Если это сон, то у меня уже явно с психикой что-то не в порядке. Чего это я сам себя обличать затеял? Ну, мало ли, что там было! Чего теперь все это ворошить? Кто от кого ушел, в конце-то концов?! Я от нее или она от меня? Кто кого предал?

Причем здесь мои бывшие любовницы? Да и какие там «любовницы»! Так, перепихнулись наскоро с пьяных глаз — и разбежались наутро. Подумаешь!.. Было бы о чем говорить! У меня, если уж на то пошло, вообще ничего серьезного за все эти годы не было! А это все!.. Ерунда! Дело житейское. Я же не святой, черт меня подери! Разумеется, все мы не без греха.

На этой мысли Шилин споткнулся. Ему вдруг пришло в голову, что все те же в точности аргументы могла бы привести ему и его жена. По поводу «и других».

«Все мы не без греха!.. Ну, перепихнулась с кем-то по пьяни наскоряк!.. Отсосала у кого-то в ванной... Делов-то!»

Дьявол!!! Шилин внезапно воочию представил себе все это и до боли стиснул кулаки. Твою мать!!)

— Но признайтесь, Андрей Александрович! — заговорщически понизил голос мужчина. — Ведь шесть-то с половиной всего у Вас было вовсе не оттого, что больше Вам совесть не позволила, а просто потому, что больше случаев удобных не подворачивалось. А подвернулись бы — было бы и десять, и двадцать, и сто — да сколько угодно! По принципу: дают — бери. И чем больше — тем лучше! Так ведь?

Шилин по-прежнему не говорил ни слова. Он словно лишился дара речи. Беспощадная правота его собеседника была до такой степени очевидна, что и возражать-то не имело смысла. Просто мужчина безжалостно озвучил то, что Шилин и сам давным-давно про себя знал, но в чем не смел даже самому себе признаться.

— И знаете, — так и не дождавшись ответа, как ни в чем не бывало продолжал мужчина, с каким-то оскорбительным пониманием глядя на Шилина, — если б Вам встретилась другая женщина: более молодая, красивая, умная, да еще и с деньгами к тому же! обеспеченная!.. — Вы бы тоже ведь свою жену, не моргнув глазом, бросили. Как и она Вас. «Привет, дорогая! Я полюбил другую!» Разве нет?

— Что Вы такое говорите! — в растерянности закричал Шилин. Это было уже чересчур! — Никогда бы я ее не бросил! Никогда бы я так себя не повел!

— Бросили-бросили бы, Андрей Александрович, не лукавьте, чего уж там! — настойчиво повторил мужчина. — А насчет: «не повел» — ну да, Вы бы, возможно, повели себя по-другому. С поправкой на некоторые индивидуальные черты Вашего характера. Вы бы с ней начали душеспасительные беседы вести, объяснять чего-то, убеждать!.. «Мы давно чужие люди!.. Любовь ушла!..» — ну, и прочую патетическую чепуху, которую в таких случаях все на свете мужчины несут, считающие себя честными и порядочными, когда старых и надоевших жен бросают. Чтобы перед самим собой оправдаться и самому себе доказать, что ты все же не последняя сволочь.

Но сути дела это не меняет. Женщины попроще, поэтому они и уходят обычно без всяких объяснений и сантиментов. Чувствуя интуитивно, что не о чем тут разговаривать! Когда все уже решено. Что зря время терять! Воду только в ступе толочь. Решил — делай! Жестче, конечно, но, может, и честнее? А, Андрей Александрович?

Шилин уже раскрыл было рот, чтобы ответить, но в этот момент мужчина заговорил снова.

— И все Ваши нынешние метания и страдания, уважаемый Андрей Александрович, связаны исключительно с тем, что это именно жена Вас бросила, а не Вы ее. Вот и все Ваши муки. Уязвленное самолюбие — и ничего больше. Вами пренебрегли!.. Таким замечательным во всех отношениях мужчиной!.. Ну как же!..

— Черт бы Вас побрал!!! — в бешенстве взревел Шилин. — Убирайтесь к дьяволу!!

Мужчина расхохотался.

«Я рад бы к черту провалиться, когда бы сам я не был черт!» — сквозь смех процитировал он.

— Что? — оторопело вытаращился на него Шилин.

— Неважно, неважно!.. — все еще смеясь, легкомысленно отмахнулся мужчина. — Не обращайте внимания!

— В общем, так! — дрожащим от ярости голосом заговорил Шилин. — Я не знаю, кто Вы, и мне на это наплевать. Черт Вы, дьявол ли или просто очередное порождение моего воспаленного воображения — да по хую мне все это!! Но вот что я Вам скажу.

Все, что Вы мне сейчас говорили — все это, конечно, очень умно, правильно и, возможно, так оно и есть на самом деле. Возможно! Но тем не менее, это всего лишь Ваши собственные домыслы. И не более того. Ваши ничем не подкрепленные фантазии! Гипотезы.

Реальность же такова. Ушла именно она. И предала именно она. Вот факты. А что было бы, если бы!.. И как бы повел себя я в аналогичной ситуации!.. В жизни нет сослагательного наклонения. Нет никаких «бы». Что есть, то и есть.

Не я ее предал, а она меня. Вот так! Плохой я или хороший, но я ее, по крайней мере, не предавал. И предал ли бы в случае чего — еще большой вопрос! Лично я в этом не уверен. Спорить тут можно до бесконечности, но истинного ответа мы все равно теперь уже никогда не узнаем.