— Не узнаем, говорите? — насмешливо переспросил мужчина. — А мы все-таки попробуем!.. Ладно, Андрей Александрович, мне пора. Не буду злоупотреблять больше Вашим гостеприимством. Всего хорошего, — мужчина встал и пошел к двери. — Да, кстати! — уже на пороге обернулся он. — Жена Ваша вернется к Вам через полгода. Не сложится там у нее, на новом месте. Имейте это в виду, — с этими словами мужчина кивнул Шилину на прощанье, повернулся и вышел из комнаты.

Шилин полежал немного, прислушиваясь, не хлопнет ли входная дверь, потом бездумно встал и, как был в одних трусах, обошел всю квартиру. Нигде никого не было. Квартира была пуста. Он вернулся и снова повалился на кровать.

* * *

На следующий день было воскресенье. Шилин проснулся довольно поздно, часов в 12, и долго лежал в постели, глядя в потолок и вспоминая события минувшей ночи.

Мужик этот.., разговор этот дурацкий... Разговор, впрочем, вспоминать не хотелось. Слишком уж... Ну его к черту! Лучше о таких вещах не думать. Философии все эти...

Естественно, ты сам всегда во всем виноват. Даже если тебя бросили. Значит, грош тебе цена.

Но, с другой стороны, причем здесь это? Грош, не грош... Мы же не на рынке помидорами торгуем. Плохие отбраковываем. Предательство от этого не перестает быть предательством. От того, что ты в человеке разочаровался. Или что, только хороших предавать нельзя, а плохих можно?

Короче, сам черт тут ногу сломит! Только начни рассуждать. Не заметишь, как в таких дебрях окажешься! Что вообще что-нибудь понимать перестанешь. Где добро и где зло. Где черное и где белое. Все в какое-то одно сплошное серое пятно сольется. Где ни правых, ни виноватых. Или, точнее, виноваты все. Все одним миром мазаны. Одним дерьмом. С ног до головы.

К черту, короче!! «Избавь нас, Бог, от лукавого». Аминь.

Что же касается главного вопроса: сон это все же был или не сон? — то на эту тему Шилин даже и думать-то боялся. Он как-то сразу интуитивно понял, что лучше этой материи вообще не касаться. Даже в мыслях. Это такая бездна, в которую лучше не заглядывать. Сразу голова закружится! Ведь если это был не сон...

Все!! Стоп. Сон это был! Сон. Да вообще ничего не было! Сгинь. Изыди. Тьфу-тьфу-тьфу! Отойди от меня, сатана!

Тем не менее, последние слова своего ночного гостя Шилин запомнил твердо. Они накрепко врезались ему в память, и он как-то сразу им поверил. Окончательно и бесповоротно. Безоговорочно!

Что Наташа через полгода вернется. И ничего у нее ТАМ не выйдет.

Шилин теперь в этом нисколько не сомневался. Более того, он это просто знал. Знал — и все! Чувствовал на подсознательном уровне, что именно так оно все и будет. Тот ночной гость каким-то волшебным образом сумел его в этом убедить. А может, это он сам себя убедил. Хотел, чтобы его убедили. Да какая разница! Главное, что он в это верил.

А Шилин теперь в это действительно верил. Верил! Непоколебимо. Знал!

Вернешься, голубушка!.. Как миленькая. Никуда не денешься. Еще на коленях ко мне приползешь! А я посмотрю. Ха-ха-ха! Приползе-ешь!..

И знание это совершило подлинное чудо. Оно принесло Шилину невыразимое облегчение. Пролилось ему просто как бальзам на душу! Он словно от какого-то бесконечного дурного сна очнулся. Все его комплексы сразу же как рукой сняло. Морок рассеялся. Оковы рухнули. Психологическая зависимость от жены исчезла.

Он снова почувствовал себя легко и свободно. Как человек, который долго и тяжело болел, а теперь выздоравливает. И смотрит на мир совершенно новыми глазами. Как будто он на свет заново родился!

* * *

С этого дня дела Шилина резко пошли в гору. Бизнес, которым он занимался, буквально расцвел. Заказы сыпались один за другим. А заказы — это деньги. Деньги, деньги, деньги...

Шилин за очень короткое время круто поднялся. Тачку себе новую купил, плазму, из мебели кое-что, из барахла...

С личной жизнью все тоже было в полном порядке! В ажуре. Новые партнеры, новые контракты... — а это значит, постоянные рестораны, ночные клубы... Речи-встречи, обмывание-отмечания, телки-метелки... Постоянные новые знакомства... Женщины вообще липли теперь к Шилину как мухи. От них просто отбоя не было. Он менял их как перчатки.

О Наташе он уже вообще почти не вспоминал. Какая еще там Наташа! А, это та увядающая, не первой уж свежести, глуповатая женщина?!.. Господи, какой же я был дурак! Страдал еще чего-то, мучился!.. Радоваться надо было!! Правильно говорят: что Бог не делает — все к лучшему. Сам-то я бы ее, наверное, никогда не бросил, но коль скоро так получилось!..

Извини, дорогая, но... Раньше надо было думать. Когда уходила. А теперь — прости. Мы разошлись, как в море корабли! А ты как думала? Там не получится — опять назад прибегу? В ножки дурачку-мужу брошусь, навру с три короба... Затаюсь на время, а потом можно и опять... В свободный поиск. Не-ет, милочка, так не бывает. Умерла, так умерла!

Но вообще-то мысль о бывшей жене была неприятна.

Объяснения все эти... Нервы только портить. Конечно, с женщинами Шилин за это время обращаться научился и расставался теперь с ними с легкостью, не церемонясь, но... Лучше бы она, короче, не объявлялась. Жила бы себе со своим новым хахалем и жила. Мир да любовь!