цена данной конкретной машины оказалась очень вкусной. Осталось достаточно бабок и

на "подшаманить" и на "обмыть". А возраст... у "Мерседеса" нет года выпуска. "Мерседес"

либо есть, либо его нет. Собственно, именно благодаря древности он и достался старшему

лейтенанту пограничных войск, так дешево. Подфартило и с обратной дорогой. Встретил

земляка, причем знакомого. Ладо Цирикидзе жил тем, что скупал старые машины в

Германии, тут же доводил их до нужной кондиции, и перегонял в СНГ. Не только в

Грузию, но и на Украину, в Россию и Белоруссию. В Германии Ладо знал всех. По

интересующей теме, конечно. Сейчас тащил "беху" в Батуми. Не впервые, собственно и

познакомился пограничник с перегонщиком в батумском порту. Кахе встреча на рынке

оказалась как нельзя кстати: "на хвосте" у Ладо он довел свою "Галку" до кондиции, и

доехал почти до дома. Осталось только пристать и выгрузиться. Неоднократно виденные

очертания берега были знакомы и в тоже время неузнаваемы. Как на школьной

фотографии первого класса, когда все лица узнаешь скорее по наитию.

А от берега нёсся шарового цвета катер, оставляя за собой бурун. Сблизившись, катер

стал за кормой, отсекая парому путь к нейтральным водам. На паром, по трапу, поднялся

суровый молодой парень в форме лейтенанта пограничных войск. Совершенно обычный

погранец, если не считать, что форма была не грузинская и даже не советская. Точнее,

советская, но устаревшая. Можно сказать, довоенная, или копировавшая ее вплоть до

кубарей в петлицах и забавного поясам со звездой. Ну еще чуб. Русый, чисто казачий, с

кудряшками, "фартово" налезавшими на козырёк. От чуба веяло такой посконностью, что

Кахе захотелось приколоться. Например, взять под козырёк бейсболки, полученной в

санатории, где довелось отдыхать, и отрапортовать: "Товарищ лейтенант, разрешите

доложить? На вверенном мне судне безобразия не нарушались, водовка не

пьянствовалась! Докладывает старший лейтенант погранвойск Вашакидзе. Разрешите

получить замечания?" Неплохо бы смотрелось, на фоне клетчатых шорт и распахнутой на

груди серой льняной рубашки Кахабера. Естественно, ничего подобного он делать не стал.

Зачем? Несмотря на странный вид лейтенанта, шутить с ним не хотелось.

Следом за "командиром" появились четверо бойцов, одетых аналогично начальнику. И

пятый. Как раз на нем не было ничего древнего, но именно этот тип и выглядел на общем

фоне неправильно. Именно неправильно. Каха ощущал это чуть ли не физически. Мелкий,

субтильный, в дешевом камуфляже "подделка под армейский" без знаков различия, он

больше всего напоминал ребенка, настолько заигравшегося в войну, что не заметившего,

как вырос. А раз не заметил, то и не повзрослел.

– Лейтенант Толкачев, - по-русски представился первый поднявшийся, - пограничная

охрана. Здравствуйте, товарищи.

Пассажиры ответили нестройным гулом.

– Я должен сообщить вам неожиданное известие, - продолжил лейтенант.
– Пока вы

путешествовали вдали от родины, произошло довольно редкое событие. И сейчас вы

прибыли к границам не суверенной Грузии, а СССР образца сорок первого года.

Толкачев переждал возникший гул и продолжил:

– Понятно, что это трудно воспринять вот так сразу. Но придется. Такова реальность.

Кстати, все понимают по-русски? Нет? Тогда сейчас ваш современник обрисует

ближайшие перспективы.

Он кивнул субтильному. Тот вышел вперед, гордо вздернул голову и заговорил:

– Товарищи!

На минутку замолчал, прислушиваясь к гулу: пассажиры еще не пришли в себя от слов

лейтенанта. Кто-то переводил его речь соседям, кто-то просто качал головой. Мелкий

скривился:

– Ра? Обращение "товарищи" не понравилось? Придется привыкать, господа хомячки и

прочая офсетная плесень!
– оратор откровенно наслаждался своим положением.
– У меня

есть новости, плохие и очень плохие. Плохие будут чередоваться с очень плохими и в

итоге всё для вас закончится благополучно. Почти.

Он как-то особенно мерзко ухмыльнулся, расправил большими пальцами "комок" под