Если это создание минует его…

— Но Лаклейн…

— Проклятье, Эмма! Оставайся здесь. — Когда она продолжила возражать, Лаклейн рявкнул: — Ты никогда не думала, что в некоторых случаях было бы правильно бояться? — хлопнув дверью перед ее потрясенным лицом, он помчался к входной двери. Там он встал, напряженный, поджидая, сжимая в руке меч…

Впервые за всю его историю входная дверь замка Киневейн оказалась вышиблена.

Он взглянул на того, кто ее вышиб — блондинку с сияющей кожей и заостренными ушами. Затем на упавшую дверь. И снова на нее.

— Это все пилатес, — пожав плечами, объяснила она.

— Дай угадаю. Регина?

Когда та ухмыльнулась, другая валькирия встала перед ней и, пройдясь по Лаклейну глазами, направилась к нему.

— Ням, ням, — подмигнув, облизнулась она. — Эмма поймала себе волка. — Ее глаза нацелились на его шею, откуда Эмма пила некоторое время назад. Валькирия наклонила голову. — Хмммм. Ты носишь ее укус словно почетную награду.

— А ты, должно быть, прорицательница…

— Предпочитаю термин «обладающая даром предвидеть», благодарю покорно, — ее рука взметнулась вверх и оторвала пуговицу с рубашки Лаклейна. Движение вышло таким быстрым, что его невозможно было уловить. Валькирия сорвала пуговицу, которая была ближе всего к его сердцу. На мгновение ее лицо лишилось эмоций. Послание было очевидным. Она могла бы нацелиться и на его сердце.

Затем она разжала пальцы и удивленно ахнула.

— Пуговица! — валькирия восторженно улыбнулась. — Их никогда не бывает слишком много!

— Как вы нашли это место? — требовательно спросил Лаклейн у Регины.

— Прослушка телефона, снимки со спутника и ясновидение, — ответила та и тут же нахмурилась. — А как вы что-то находите?

— А барьер?

— Это была весьма серьезная кельтская абракадабра. — Регина ткнула большим пальцем себе за плечо, в сторону их машины. — Но мы также прихватили с собой самую могущественную ведьму из нам известных. Так, на всякий случай. — Ничем непримечательная женщина весело помахала им с переднего сиденья.

— Довольно. — Лаклейн направился к Регине. — Вы покинете наш дом. Сейчас же. — Он поднял, было, меч, но пронесшееся мимо нечто размытое отвлекло его внимание. Лаклейн обернулся и увидел еще одну валькирию, усевшуюся на дедушкиных часах. Она приземлилась на них столь грациозно, что те даже не звякнули. В руках у нее был туго натянутый лук со стрелой, нацеленной ему прямо в сердце. Люсия.

Не имело значения, кто они. Он хотел, чтобы эти создания убрались. А они пришли сюда с единственной целью. Лаклейн рванулся к двери, но тут же стрела, словно пуля, вонзилась в ту руку, в которой он держал меч. Разорвав кожу, она вышла с другой стороны и вошла в каменную стену на фут.

Из-за порванных сухожилий и мышц рука Лаклейна обмякла, меч со стуком упал на пол. Кровь потекла вниз. Крутанувшись, Лаклейн увидел, что лук повернут горизонтально, а на тетиве уже три стрелы, нацеленные на его шею. Чтобы снести ему голову.

— Ты знаешь, почему мы здесь. Так что давай не будем усложнять и превращать все это в нечто кровавое, — сказала Регина.

Нахмурившись, Лаклейн проследил ее взгляд и увидел острый как бритва меч, медленно двигающийся вверх между его ног. Держала его другая, прятавшаяся в тени валькирия. А он даже не видел, как она проникла в замок.

— Лучше надейся, чтобы Кадерин Бессердечная не чихнула, пока ее меч в таком положении, — хихикнув, сказала Никс. — Киска-Кэд, аллергия не беспокоит? Выглядишь какой-то дерганной.

Сглотнув, Лаклейн рискнул посмотреть через плечо. Глаза этой Кадерин были пусты, без малейшего намека на эмоции. Лишь абсолютная сосредоточенность.

Лаклейн и раньше знал, что валькирии жестоки, но убедиться в этом самому, прочувствовать на собственной шкуре, когда в твоей руке торчит стрела, а к паху прижат меч…

Он больше никогда не позволит Эмме находиться рядом с ними.

Именно в эту минуту, через выбитую дверь перешагнула Кассандра, настороженно разглядывая валькирий.

— Зачем ты здесь? — рявкнул на нее Лаклейн.

— Я услышала болтовню этих… созданий, вышагивавших по деревне. Громко слушая музыку и свистя мужчинам, они направлялись к замку. Когда я увидела искореженные ворота, подумала, что, возможно, тебе нужна помощь…. — ее голос замер, а глаза широко распахнулись, когда Кассандра увидела меч.

— Где она, Лаклейн? — спросила Регина.

А Никс добавила:

— Без нее мы не уйдем. Так что если ты не хочешь постоянных гостей с пагубными и разрушительными наклонностями, просто передай ее нам.

— Никогда. Вы ее никогда больше не увидите.

— Нужно быть смельчаком, чтобы утверждать такое, учитывая, что Кадерин вот-вот окропит меч твоей кровью, — с ухмылкой заметила Регина. Тут ее уши дернулись, а голос неожиданно стал приторно-сладким. — Но о чем это ты говоришь? Ты не позволишь нам видеться с Эммой?