– Мы всё поняли, уважаемый, - улыбнулась Аня.
– Можете быть уверены, всё будет хорошо.

Взволнованный предстоящим событием отец ещё раз цветисто поблагодарил соседок и был таков. А его отпрыски хмуро, исподлобья посверкивали своими глазищами на инопланетянок.

– Вот незадача...
– вздохнула Да-Рэй.
– У нас воспитанием занимаются либо матери, либо тари, чувствующие особую любовь к детям. Но я не...

– Ясно, - хмыкнула Аня.
– Попробуем земными методами... Пацаны, - она перешла на местный уличный сленг, который в последний месяц изучала особенно тщательно, - а ну не киснуть! Кто тут к морю хотел?

– Я! Я!
– радостно завопили "пацаны", разом забыв о своей неприязни к тётенькам-воспитательницам.

– Тогда марш домой - за полотенцами и сменной одеждой. Одна нога здесь, другая там! Чтоб на счёт "десять" были во дворе как штык, а то ждать не будем, без вас к морю дёрнем!

– Очаровательно, - хмыкнула тари, провожая взглядом верещащих от счастья мальчишек, помчавшихся домой за тряпками.
– Айсо предупреждал, чтобы его дети не ходили к воде.

– Ха! Ты думаешь, эта мелочь от нас не смылась бы?
– рассмеялась Аня.
– Обязательно и непременно. Так они хоть под присмотром будут.

– Ты в их возрасте тоже была такой?

– Хуже. Я была первой тихоней во дворе. Только все, кто меня обижал, потом удивлялись, откуда на их головы сыплются разные неприятности.

– И тебя, разумеется, никто не мог заподозрить, - Да-Рэй начал разбирать смех.

– А то как же! Какой смысл делать гадости ближнему своему, если раскроют?

Они переглянулись и рассмеялись в голос. Обе.

4

Негуманка не упустила случая поплавать в море, а вот девушки не рискнули. Недаром медики на станции предупреждали, что морская флора и фауна может быть опасна для пришельцев. Но время вся компания провела очень хорошо. Вернувшемуся домой папаше были предъявлены чистенькие, сытые и довольные детки. Но сияющий Айсо, даже не выслушав соседок, поделился своей радостью. Священная Мать родила им с женой девочку-син! Будущую Мать! Такое счастье! Будущих Матерей рождается мало, и потому семьям, в которых появляются такие девочки, дают всевозможные льготы от государства. Жаль только, что увидит он свою доченьку только на голографиях: мужчин во внутренние помещения храмов не допускают. А так - он всех-всех приглашает на праздник рождения!

Когда шумно радующийся папаша наконец отправился в свою квартирку и увёл сыновей, первой отреагировала негуманка. Да-Рэй и Аня ощутили волну печали и тревоги.

– Ты права, - тари коснулась её вяло двигавшегося щупальца.
– Айсо, конечно, не самый лучший сосед, но теперь ему положены комнаты в центре города. Он уедет - а кого сюда поселят, ещё неизвестно.

– Не кукситесь, подруги, - сказала Аня, пытаясь казаться невозмутимой.
– Будем решать проблемы по мере их поступления.

– Если это будет нам под силу.

– Не каркай.

– Каркают земные птицы вороны, а я... просто опасаюсь.

Увы, интуиция у тари была развита получше, чем у человека. Едва закончился шумный и весёлый праздник рождения, на который Айсо, получивший щедрое пособие от государства, созвал чуть не половину дома, едва его семейство погрузило пожитки в транспорт и отчалило к новому месту жительства, как над дверью его бывшей квартиры загорелся оранжевый огонёк. Стало быть, жилец уже найден и торопится вселиться. Государственные жилища долго не пустовали, всегда находились желающие (кто добровольно, кто вынужденно) их занять. От девушек в данном случае ничего не зависело. Кого пришлют, с тем и здороваться придётся. Они скромно надеялись, что приедет вежливый работящий горец вроде Айсо, или какой-нибудь недалёкий, но тихий инопланетянин, но надежды развеялись, как утренний туман.

Аня редко встречала рунн выше себя, однако этот экземпляр входил в их число. Точно так же редко она встречала местных с физиономиями отпетых урок. Притом, не страдающих избытком ума. Татуировок рунн на свои тела не наносили, но поперёк широкой груди нового соседа так и читалось классическое "Не забуду мать родную". Гопота.

– Снимай висюльки, - парень, перегородивший своей особой коридор, сразу оправдал все самые худшие Анины надежды. Так и есть: позарился на её серебрушки.

– Чего?
– возмущённо протянула она. В руках пакет с будущим ужином, так что если полезет, может неприятно удивиться.
– Мои священные камни тебе подавай? А на проклятие нарваться не хочешь?

– Снимай, я сказал!
– гопник, цепко ухватив Аню за воротник, замахнулся для удара в лицо.

– Н-на!

Пакетом - в морду. Коленкой - аккурат куда положено, анатомия рунн в этом плане была весьма схожей с человеческой. Ох, зря новоявленный соседушка испугал Аню. Не знал, бедняга, что она с перепугу начинает устраивать окружающим неприятности. Взвыв на весь коридор, этот красавец разжал кулак, но... Есть у расы рунн интересная особенность. Коготь вместо мизинца. У женщин маленький - они его цветным лаком и стразиками специально покрывают, чтобы покрасоваться - а у мужчин весьма серьёзный. Может в отсутствие оружия успешно сойти за средство самообороны. Этот коготь, прочно уцепившийся за Анин воротник, деранул дешёвую ткань с такой силой, что та с треском распалась... На шум выскочили немногочисленные соседи, но, увидев главного героя, тут же попрятались. Все. Кроме Да-Рэй. Длинная тари, нагнувшись, схватила неудавшегося грабителя за шиворот и... как следует приложила его о стенку. Аж дом вздрогнул. Гопник упал и, тупо тряся головой, поднялся на четвереньки. Потом, очухавшись, ненавидяще уставился на долговязую.