Капитан отвернулся, и Бекки проследила за его взглядом: он наблюдал за вертолетом, летевшим над Атлантикой и быстро увеличивавшимся в размерах. Вертолет, принадлежавший полиции, вскоре оказался над ними и, оглушая шумом ротора, сделал несколько кругов, выбирая место для посадки.

— Это комиссар вместе с шефом,— сказал Уилсон.— Они, видимо, договорились с прессой.

В то время как главный инспектор и комиссар выходили из вертолета, судебно-медицинский эксперт, прикрыв голову от дождя газетой, направился в сторону полицейских, шлепая прямо по грязи.

— Смотри-ка, сам Эванс,— отметил Уилсон.— За двадцать лет службы ни разу не видел, чтобы он высунул нос наружу. Рад, что он здесь.

Эванс был старшим судебно-медицинским экспертом Нью-Йорка.

— Что вы думаете об этом? — спросил он их, даже не приступив еще к осмотру трупов.

— Учитывая состояние, в котором они находятся, будет нелегко установить причину смерти,— ответил Уилсон.

Эванс согласно кивнул головой.

— Ребята из криминалки закончили свои дела?

Да, те уже сделали все необходимое, а это означало, что теперь можно дотрагиваться до тел. Медик натянул черные резиновые перчатки и наклонился. Он настолько углубился в свою работу, что даже не заметил, как подошли крупные полицейские шишки.

Когда Эванс поднялся, на его лице читалось большое смятение.

— Ничего, совершенно ничего не понимаю,— медленно произнес он.— Смерть наступила... от когтей и клыков, присущих животным. Но остается необъяснимым вопрос: почему парни не оказали сопротивления?

— Они даже не выхватили револьверы,— сказала сквозь пересохшие губы Бекки.

Этот факт был одним из первых, который она отметила по прибытии.

— Возможно, причина смерти в чем-то другом, доктор,— вступил в разговор Уилсон.— Я хочу сказать, что, может быть, их сначала убили и только потом настал черед животных. Местные полицейские говорят, что здесь водятся крысы, чайки и даже несколько бездомных собак.

Медик скривился.

— Посмотрим, что даст вскрытие. Не исключено, что вы и правы. Но, судя по первому впечатлению, смерть произошла именно от этих ран.

Сотрудники из криминальной бригады делали фотографии, снимали отпечатки пальцев и лазали по окрестностям в поисках малейших следов. Они изготовили слепки с многочисленных отпечатков лап, сохранившихся в грязи.

Молчание прервал капитан округа.

— Вы утверждаете, что ребят загрызли одичавшие собаки, а они даже не выхватили револьвера! Но это же невозможно! Это же совсем мелкие твари. Они не представляют никакой опасности.— Он обвел присутствовавших взглядом.— Разве кто-нибудь из вас слышал о собаках, которые кого-нибудь лишили жизни в этом городе, хотя бы раз?

Старший инспектор и комиссар, кутавшиеся под зонтиками в мешковатые плащи, подошли поближе. Все хранили молчание, никто не пожал им руки.

— Располагайте всем, что потребуется, для раскрытия этого дела,— оповестил комиссар, ни к кому прямо не обращаясь.

— Обнаружили ли какой-нибудь след? — спросил он, обернувшись к Уилсону.

— Ничего.

— Пока создается впечатление, что им перегрызли горло,— сказал медэксперт.— Однако до вскрытия утверждать что-либо наверняка мы не можем.

— Гипотеза о собаках несостоятельна,— пробормотал Уилсон.

— Я никогда этого не утверждал,— вспылил Эванс.— Все, что я сказал, так это то, что смерть, вероятно, наступила от ранений на горле, вызванных клыками и когтями. Я совершенно не разбираюсь в собаках и не собираюсь развлекаться предположениями на их счет.

— Спасибо, доктор Эванс,— ответил уязвленный Уилсон, так как, хотя он и уважал его, тот тем не менее не входил в число его немногочисленных друзей.

Комиссар долго рассматривал трупы полицейских.

— Прикройте их,— приказал он наконец.— Унесите. Пойдемте, Герб. Пусть люди работают.

Судебно-медицинский эксперт все еще не мог успокоиться после перепалки с Уилсоном.

— Если это были собаки,— осторожно сказал он,— то они должны были бы весить по 30 — 40 килограммов, а возможно, и больше. Кроме того, важен и фактор быстроты.

Они должны были бы обладать молниеносной реакцией.

— А при чем тут быстрота? — спросила Бекки.

— Посмотрите на правое запястье Ди Фалько. Оно разорвано. Он явно вынимал револьвер как раз в тот момент, когда ему вцепились в руку. Это доказывает, что агрессор был чертовски проворен, независимо от того, кем он является.