У крыльца он оглянулся на меня, неожиданно засмеялся:

– Хорошо выглядишь!

Я вспыхнула.

– Понимаешь, у меня дачи нет, и одежды соответствующей нет. Думаешь, я лучше выглядела бы на шпильках и в шубке? Извини, что без разрешения взяла твои вещи.

Он внимательно посмотрел на меня:

– Не злись, я же пошутил. Впрочем, можешь мне не верить, но ты и в моей куртке и унтах превосходно выглядишь. Поражаюсь умению некоторых людей выглядеть достойно наутро после праздников.

Я сняла куртку, сунула ему в руки и хмуро сказала:

– Не подлизывайся. Завтракать будешь?

Я разогрела пироги, нарезала холодное мясо, поставила перед ним тарелку, выложила прибор и спросила:

– Выпьешь что-нибудь?

Он помотал головой:

– Я и так вчера малость перебрал. Не знаю, что на меня нашло. А вот если бы кофейку, так не откажусь.

После завтрака он объявил:

– В общем, как договаривались: я с Равилем пойду на рыбалку, а ты уж тут сама хозяйничай. Заскучаешь – сходи погулять, или к Асе зайди. Она хорошая девчонка.

Я кивнула.

О произошедшем между нами Павел не поминал, а я тем более помалкивала.

Может, мне все это почудилось?

Пока Павел одевался, я приготовила ему свертки с продуктами, налила чай в термос. Он засмеялся:

– О, Господи, никогда мне такие проводы не устраивали! Но так, конечно, гораздо лучше.

У крыльца его уже ждал Равиль. При свете дня я его рассмотрела повнимательней: лет тридцати, высокие скулы, характерный разрез глаз. А вот улыбка у него оказалась замечательная.

– Не обижаетесь, что одну вас оставляем? – спросил он.

– Нет. Вы ведь ненадолго, надеюсь?

Павел переглянулся с Равилем и обстоятельно ответил:

– А это как пойдет. Думаю, ближе к вечеру и вернемся.

Оба загрузились в джип, и я осталась одна.

Привела в порядок дом, разобрала вещи. Уезжать я раздумала.

В холодильнике нашелся целый склад продуктов. Я подумала и решила приготовить грибной суп и вареники с картошкой.

С готовкой я уже почти разобралась, когда от двери раздался веселый молодой голос.

Все-таки Павел предупредил Асю, что я здесь одна, и она пришла спросить, не нужна ли мне помощь.

Мы с ней выпили целый чайник чаю и съели ужасно вкусное татарское печенье, со смешным названием «чак-чак». Ася рассказала, как его готовят, я все записала и решила, что обязательно попробую приготовить.

Позже она ушла, а я уселась к телевизору.

Стемнело рано, и вскоре я вышла, чтобы включить свет на крыльце. По дорожке к дому шел человек. Заметив меня, он приветственно помахал мне. Это был Илья.

Я пригласила его:

– Заходите. Скоро Павел вернется, будем обедать.

– Так вы тут одна? Не заскучали?

– Что вы, да тут после города, как в раю.

Отряхнувшись от снега, он снял теплую куртку. Вынул из кармана огромное красивое яблоко и протянул его мне:

– А вот и райское яблоко.

Я засмеялась. Яблоко было таким красивым, что я впилась ему в бок с наслаждением.

Илья с удовольствием смотрел на меня.

Мы устроились перед камином. Илья принес дрова, и вскоре огонь пылал.

– Вы хорошо знаете, где тут что. Часто ходите друг другу в гости?

Он кивнул. Потом, спросив разрешения, достал сигарету и подсел поближе к камину.

– Павел – очень близкий мне человек. Я был женат на его сестре, три года назад недалеко отсюда мы попали в аварию, ее спасти не удалось.

Я виновато кивнула:

– Павел мне рассказывал о сестре. Извините, если…

– Да нет, сейчас я уже могу спокойно об этом рассказывать. Время, действительно, лучший лекарь. А Павел, в самом деле, замечательный парень, и я рад за него.

Я дипломатично промолчала.

Мы поболтали о работе, о соседстве наших офисов и невольно разговор коснулся Виктора. Илья сказал, что хорошо знает нашего руководителя, и что, в некотором роде, они родственники. Спросил, уехал ли он в Таиланд, как собирался. Я довольно сухо подтвердила этот факт. Впрочем, ничего удивительного в их знакомстве не было: часть наших активов, замечу, большая часть, была размещена в банке, которым руководил Илья. Конечно, в России это не делается без тесного личного контакта руководителей.