– Ты знаешь о катакомбах?
– заинтересованно переспросил дядька.

– Да, я в них излазал всё, что можно. Там есть длинные подземные хода, есть большие комнаты, но, чаще всего, разрушенные, есть железные двери...

– А что-нибудь интересное ты в катакомбах встречал?

– Интересное?

– Что-нибудь необычное, такое, что не увидишь на улицах обычного города?
– дядька протянул мальчику ещё один пирожок.

– Да, - радостно сказал Грош, - я вчера комнатку нашел, там куча всяких интересностей, свет - как днём, а самое главное - там есть одна плямпочка, она как звёздочка, мигает, и фея сказала, что она может убить всю Аллию...

Мальчик замолчал, раздумывая, правильно ли сделал, что выдал незнакомцу свою тайну.

– Интересно-интересно, - прошептал Шон Гудкерри.
– А посмотреть можно на эту твою комнатку?

Грош надулся и не ответил.

– А я мог бы у тебя её купить... Тебе ведь не помешает ещё с десяток золотых монет? Я могу заплатить и мелкими деньгами, если хочешь.

Грош помотал головой отрицательно.

– Я дам тебе двадцать монет, подумай.

– А не обманешь?

– Здесь десять золотых, остальные получишь на постоялом дворе.

Шон достал из кармана мешочек и позвенел золотом. Мальчик заглянул в него и удовлетворённо кивнул:

– Я согласен. Только золото сразу давай.

Мешочек перекочевал из ладони мужчины мальчику за пазуху.

– Только сразу веди меня в катакомбы, - с таким же тоном произнёс Шон.

– Пошли, - повеселевшим голосом сказал Грош, и мы снова отправились в горы.

Неповеселевшей оставалась одна только я, измученная, голодная и затасканная в буквальном смысле. А ведь маленькой я сама ловила мотыльков, разных жучков, кузнечиков и, удовлетворяя свои детские исследовательские потребности, проводила над ними разные ненаучные эксперименты. Я же не знала, чем может окончиться для насекомого общение с человеком! Простите меня, всё живые твари, попавшие когда-либо под мою горячую ручку! Я больше не буду! Наверняка.

За горькими размышлениями я не заметила, как мы снова оказались в катакомбах. Чем чреват подобный поворот событий, я даже не представляла. Шон - мужчина взрослый и неглупый, может быть, мне удастся вразумительно объяснить ему опасность, которую несёт Аллии красная кнопка. Интересно, зачем он вообще пошёл на эту авантюру? Зачем ему покупать у мальчика кусок развалин? Из-за простого человеческого интереса? Или за этим стоит что-то большее?

Додумать мысль мне, естественно, не дали. Продавец недвижимости и её покупатель нырнули в узкий лаз, раздался характерный щелчок и помещение залил электрический свет. Шон, приоткрыв рот, оглядывал комнату с черными экранами. Затем недоверчиво покачал головой, словно не веря даже своим собственным глазам. Взгляд его скользнул по мёртвому пульту и перенёсся в сторону одиноко мигающей кнопки.

– Да пусти же меня!
– вырывалась я из ладоней мальчика, но он, казалось, не слышал.

– Если тронуть эту сияющую звезду, исчезнет всё, что есть в мире. Навсегда. Это она так сказала, - кивнул Грош на меня, наконец-то разжимая ладони и усаживая на пульт.
– Как ты думаешь, правда, дядь Шон?

– Правда, - подтвердила я, и мужчина бросил на меня ещё более изумлённый взгляд, видимо, не надеялся, что я до сих пор жива, да ещё и разговариваю.
– Этот "подарок" остался от давно уничтоживших друг друга древних народов, память о которых у вас должна была остаться только в легендах. И мальчик сегодня чуть было не угробил всю Аллию. Эту комнату следует забросать камнями так, чтоб никто больше сюда не добрался. Шон, ты ведь понимаешь, как всё серьёзно?

– Я понимаю!.. Ещё как понимаю!.. Я понимаю, что волшебная фея выполняет желания ещё до того, как её хозяин выскажет их вслух! Я искал это место шесть лет! Уже решил, что легенды врут! И вдруг - такой сюрприз, такой подарок судьбы!

У меня от его откровений глаза на лоб полезли. Так он искал это место?!.. А вдруг это маньяк, камикадзе, самоубийца, который, не задумываясь, нажмёт сейчас на кнопку, чтоб уходить на тот свет не одному, а в компании с целым миром? Только того света не будет! Это будет полный... абзац для всех!

– Шон, ты искал эту комнату, чтобы скрыть её от человеческих глаз и не допустить гибели мира, я ведь правильно поняла тебя, Шон?
– срывающимся от волнения голосом спросила я.

– Да, я скрою её, скрою так, чтобы ни одна живая душа в Дилонии не добралась до этого места. Ведь это мой большой выигрыш, это мой бесценный клад, это моё счастливое обеспеченное будущее! Ах, как я обрадую сегодня моего короля! Меня ждёт целое состояние за верную службу его величеству Друону Третьему! Весь мир будет у его ног, и у моих, как его верного и преданного слуги, его помощника, его придворного мага, его друга, короче, человека, который положит к его ногам этот самый мир! О, приносящая счастье фея, ты будешь жить в золотой клетке в прекрасном дворце, которым скоро одарит меня мой великодушный и щедрейший господин. Мы будем обитать в столице Вельдона, в самом красивом городе...

Вот так, я отдала кнопку, тысячелетия лелеющую в своих объятиях смерть для целого мира, в руки одержимого мага, гнусного шпиона, для которого нет ничего святого, и в руки страдающего манией величия короля, стремящегося силой покорить мир. Он будет шантажировать другие королевства, и никто не может сказать сейчас, как всё это закончится. За кнопку, дарующую власть, будут вестись войны, пока она не превратится по глупости или неосторожности, обдуманно или нечаянно в кнопку, дарующую смерть... Но разве от меня что-либо зависело?