«Даже Андрей наверняка не откажется попробовать», — подумала Ирина.

На кухню ворвалась Танюша. Она тяжело дышала и испуганно смотрела на мать.

— Таня, что случилось? — встревожилась Ира.

— Мама, там Илья перелез через забор и пошел в лес… — запинаясь, проговорила девочка.

— Как перелез? — не поверила Ира. — Вы ему сказали, чтобы он вернулся обратно?

— Да, — кивнула Татьяна, — но он кричит, что не может.

— Почему? — заволновалась Ирина.

— У него на спине сидит какой-то большой паук, и он боится пошевелиться.

Ирина, забыв о стоящих на плите кастрюлях, кинулась на улицу. Татьяна побежала за ней.

— Таня, где он?

— Там, — дочь показала пальцем в дальний угол двора, где росло высокое дерево, по которому, вероятно, Илья и перебрался через забор.

— Стойте здесь, а я побегу на ту сторону! — крикнула Ирина и помчалась к калитке.

Ирина испугалась не на шутку. Она прекрасно знала, что в этой местности обитают ядовитые пауки и змеи. Хотя встречались они редко, осторожность никогда не мешала, поэтому детям было категорически запрещено покидать пределы участка без присмотра взрослых.

Услышав вдалеке крик сына, Ира ускорила бег. Только добравшись до подступавших вплотную к участку джунглей, она поняла, что не взяла с собой ничего, чем могла бы смахнуть паука. Но возвращаться смысла не было. Она двинулась напролом, ориентируясь на плач ребенка. Илья стоял среди высоких кустов и громко всхлипывал.

— Мама! Спаси меня! — закричал он что есть мочи и шагнул к ней.

— Илюша, милый, стой на месте и не шевелись, — как можно спокойнее произнесла Ира.

Илья испуганно замер и быстро-быстро захлопал ресницами.

— Где этот паук? — спросила Ирина.

— Там, — показал рукой мальчик за спину, — сзади.

— Стой, я подойду и посмотрю.

На спине у Ильи действительно сидел огромный черный паук длиной не меньше двадцати сантиметров. От сильного сердцебиения в ушах у Ирины возник такой гул, что она почувствовала головокружение. Ира сделала несколько глубоких вздохов, чтобы успокоиться.

— Ну что? — дрожащим голосом спросил Илья. — Он там?

— Тсс, — прошипела Ира и нагнулась за веткой.

Дрожащей рукой Ира потянулась к сыну, решив смахнуть веткой паука на землю. В этот самый момент ее запястье крепко схватила чья-то рука. Ира повернула голову и увидела Андрея. Он сделал знак Ирине оставаться на месте, молча подошел к сыну и спокойно, не делая резких движений, взял паука и откинул в сторону.

— Идемте! — скомандовал он и потянул за собой оторопевших жену и сына.

Уже оказавшись на своем участке, они обнялись.

— Папочка, — заплакал Илья. — Я так испугался!

— Все закончилось, малыш, — Андрей гладил сына по голове. — Больше не убегай из дома. Договорились?

— Хорошо, — всхлипнул Илья. — А если он заползет к нам домой?

— Не заползет, — ответила Ира. — Мы постоянно обрабатываем помещение специальным спреем.

— Пап, а что это был за паук? — в глазах Ильи появилось любопытство.

— Птицеед.

— Опасный?

— Не очень. Забудь об этом.

— Ладно, — вздохнул мальчик и пошел в дом.

Ирина с Андреем остались на улице. Они смотрели друг на друга, представляя, что их могло бы ждать, укуси птицеед сына. Минимум — ожог, температура, больница, антибиотики, стероиды и другие лекарства, а максимум — смерть…

— Как хорошо, что ты оказался рядом! — произнесла она.

— Таня сказала, где вы.

— Спасибо!

— О чем ты? — удивился Андрей. — Я не сделал ничего героического.

— Нет-нет! — запротестовала Ира. — Ты молодец!

Ира почувствовала благодарность к мужу и сразу же забыла все обиды. Она в момент опасности была настолько взволнована, что могла допустить ошибку. А хладнокровие и спокойствие Андрея спасли сына.

«Хорошо, что рядом есть мужчина, — подумала Ирина. — Одна я с детьми не справлюсь».

Марина улетела, ни с кем не попрощавшись. Отправила SMS-рассылку, что она в самолете, всем желает хороших каникул и ждет в гости. Видимо, ей не хотелось устраивать прощание со слезами, ведь это непростое испытание не только для провожающих, но и для отбывающего. Маркес улетел вместе с ней, но о нем никто не вспоминал, будто его никогда и не было.